TAIPÉI — Un barco chino y un barco de suministros filipino chocaron el lunes cerca de las disputadas Islas Spratly en el Mar de China Meridional, dijo la guardia costera de China. en el último estallido de escalada disputas territoriales que han encendido la alarma.
La guardia costera dijo que un barco de suministros filipino entró en aguas cercanas al Second Thomas Shoal, un arrecife sumergido en las Islas Spratly, parte de un territorio reclamado por varias naciones.
Filipinas dice que el banco de arena se encuentra dentro de su zona económica exclusiva reconocida internacionalmente y a menudo cita una Arbitraje internacional 2016 fallo que invalida las amplias reclamaciones de China sobre el Mar de China Meridional basándose en motivos históricos.
La guardia costera china dijo que la embarcación filipina «ignoró las repetidas y solemnes advertencias de China… y se acercó peligrosamente a una embarcación china en navegación normal de manera poco profesional, lo que provocó una colisión».
«Filipinas es enteramente responsable de esto», dijo la guardia costera en su comunicado en la plataforma de redes sociales WeChat.
Mientras tanto, el ejército filipino calificó el informe de la guardia costera china de “engañoso y engañoso” y dijo que “no discutiría los detalles operativos sobre la rotación humanitaria legal y la misión de reabastecimiento en Ayungin Shoal, que se encuentra dentro de nuestra zona económica exclusiva”. Utilizó el nombre filipino para el banco de arena, donde el personal de la marina filipina ha transportado alimentos, medicinas y otros suministros a un buque de guerra encallado durante mucho tiempo que ha servido como puesto de avanzada territorial de Manila.
El secretario de Defensa filipino, Gilberto Teodoro Jr., dijo que las fuerzas armadas de su país resistirían “el comportamiento peligroso e imprudente de China”, que “contradice sus declaraciones de buena fe y decencia”.
“Haremos todo lo posible para cumplir nuestro mandato jurado de proteger nuestra integridad territorial, soberanía y derechos soberanos”, dijo Teodoro. «Ahora debería quedar claro para la comunidad internacional que las acciones de China son los verdaderos obstáculos para la paz y la estabilidad en el Mar de China Meridional».
Estados Unidos condenó las “maniobras agresivas y peligrosas” de China cerca del banco de arena, que “causaron lesiones corporales, dañaron embarcaciones filipinas y obstaculizaron operaciones marítimas legales para suministrar alimentos, agua y suministros esenciales al personal filipino dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas”, dijo el embajador de Estados Unidos. a Manila MaryKay Carlson dijo en un comunicado en X.
Dos lanchas rápidas, que intentaban entregar materiales de construcción y otros suministros a un buque militar estacionado en el banco de arena, acompañaron al barco de suministros, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China, que describió la maniobra de su guardia costera como “profesional, comedida, razonable y legal”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores no dio más detalles sobre el alcance de los daños sufridos por los buques chinos o filipinos.
En los últimos meses se han producido varios incidentes cerca del banco de arena, que se encuentra a menos de 200 millas náuticas (370 kilómetros) de la costa de Filipinas y donde mantiene un puesto de avanzada a bordo del BRP Sierra Madre, que había estado cubierto de óxido desde que fue encallado deliberadamente en 1999. pero sigue siendo un buque militar en servicio activo, lo que significa que Filipinas podría considerar un ataque contra él como un acto de guerra.
China se ha vuelto cada vez más asertiva a la hora de ejercer su reclamo sobre prácticamente todo el Mar de China Meridional, lo que ha llevado a un número creciente de conflictos directos con otros países de la región, sobre todo Filipinas y Vietnam.
Una nueva ley de China, que entró en vigor el sábado, autoriza a su guardia costera a confiscar barcos extranjeros “que entren ilegalmente en aguas territoriales de China” y a detener a tripulaciones extranjeras por hasta 60 días. La ley renovó una referencia a la legislación de 2021 que dice que la guardia costera de China puede disparar contra barcos extranjeros si es necesario.
Al menos tres gobiernos costeros con reclamos sobre las aguas (Filipinas, Vietnam y Taiwán) han dicho que no reconocerían la ley.
Las disputas territoriales han tensado las relaciones y han generado temores de que el conflicto pueda llevar a China y Estados Unidos, un viejo aliado de Filipinas por tratado, a una confrontación militar. Washington no presenta reclamos territoriales sobre la transitada vía marítima, una ruta comercial global clave, pero ha Advirtió que está obligado a defender Filipinas si las fuerzas, barcos y aviones filipinos son objeto de un ataque armado. en el Mar de China Meridional.
Además de China, Filipinas, Vietnam y Taiwán, Malasia y Brunei también están involucrados en disputas territoriales de larga data, que se consideran un punto álgido en Asia y una delicada línea divisoria en la larga rivalidad entre Estados Unidos y China en la región.
Indonesia también se ha enfrentado en el pasado a la guardia costera y a las flotas pesqueras chinas en las aguas ricas en gas frente a las islas Natuna. en la periferia del mar de China Meridional, donde hizo estallar barcos pesqueros chinos que había detenido. Su armada también disparó tiros de advertencia a los buques chinos que se desviaban hacia lo que Yakarta considera su zona económica exclusiva.
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El periodista de Associated Press Gómez desde Manila, Filipinas, contribuyó a este informe.