GELSENKIRCHEN – Considerado como el hombre que llevará a Inglaterra a la gloria, Jude Bellingham cumplió debidamente el 16 de junio contra Serbia en la Eurocopa 2024 con una clase magistral en la primera mitad que generó críticas entusiastas tanto de los fanáticos como de los expertos, en medio de una actuación de los Tres Leones por lo demás deficiente.
El potente cabezazo del jugador de 20 años en el minuto 13 tras un centro desviado de Bukayo Saka marcó la diferencia en una poco convincente victoria por 1-0 que puso a Inglaterra en la cima del Grupo C, pero fue su arrogancia y su absoluto dominio lo que le valió grandes elogios para el centrocampista del Real Madrid.
«Ha salido hoy con la actitud de: Escuchen, muchachos, este es mi juego y yo soy él», dijo el ex defensa del Manchester United Rio Ferdinand en la transmisión de la BBC.
«La forma en que gesticula, con los hombros hacia atrás, simplemente la forma en que camina por el campo, te hace pensar que este tipo sabe, cree y comprende que él es el indicado».
El ex defensa del Manchester City Micah Richards añadió: “Su carácter es lo que yo diría de él, su mentalidad, tiene esa arrogancia que le hace querer ser el hombre principal del equipo.
«Si puede mantener esta forma durante todo el torneo, será la persona en la que podemos confiar».
Bellingham pareció confirmar las opiniones de los ex defensores ingleses, diciendo: “Siento que en cada partido puedo causar un impacto. Puedo decidir un juego.
“Para mí es una liberación jugar al fútbol. Es lo que más me gusta en el mundo, así que no siento ninguna presión cuando salgo”.
Los medios europeos también elogiaron al centrocampista, pero fueron menos amables con el resto de la selección inglesa, cuya falta de compostura en la segunda mitad amenazó su victoria.
El medio alemán Bild calificó a Bellingham como “el único que se destaca”, mientras que el periódico deportivo español Mundo Deportivo escribió que Inglaterra “era aburrida” y que había “Bellingham y poco más” para celebrar.
Bajo el título Sin rugir de placer, el periódico deportivo francés L’Equipe criticó la «decepcionante actuación general de los Tres Leones, marcada especialmente por una caída de intensidad en la segunda parte».
El técnico de Inglaterra, Gareth Southgate, vio las cosas de otra manera y dijo que se beneficiarían del “sufrimiento” contra los serbios en el Arena AufSchalke.
“Tuvimos que sufrir un poco, lo cual creo que es realmente bueno para nosotros. Defender el área como lo hicimos fue realmente bueno para nosotros”, dijo.
“Estoy realmente satisfecho con gran parte de la obra. En la segunda parte no lo mantuvimos tan bien como me hubiera gustado, pero conseguir la victoria es muy importante.
“Estoy contento de haber tenido que mostrar un lado diferente y mostrar resiliencia para defender nuestro cuadro porque como grupo se construye un espíritu. Defendimos muy bien como unidad”.
Bellingham estuvo de acuerdo y agregó: “Obviamente, comúnmente en el equipo hay un tema negativo en todos nuestros juegos, y a veces con razón, pero creo que en este caso se toman los aspectos positivos.
«Está bien, tal vez tuvimos que aguantar a veces y sufrir un poco, pero mantuvimos la portería a cero y cuando mantienes la portería a cero lo único que tienes que hacer es marcar un gol».