Los 1,46 millones de votantes estimados en el distrito electoral de Wayanad, en el norte de Kerala, se dirigirán a las urnas para una elección parcial y el Congreso anunciará que el actual diputado Rahul Gandhi dejará el escaño.
Si bien Rahul optó por conservar el distrito familiar de bolsillo de Rae Bareli en Uttar Pradesh, que ganó junto con Wayanad en las elecciones de Lok Sabha, el Congreso nominó a su secretario general y a su hermana Priyanka Gandhi Vadra para las elecciones parciales en Wayanad. Esta será su primera salida electoral.
“Los trabajadores y líderes del Congreso han acogido con gran entusiasmo y emoción la noticia de la candidatura de Priyanka en Wayanad. Si el margen de victoria de Rahul en estas elecciones fue de 3.60.000 votos, la gente de Wayanad llevará el margen de victoria de Priyanka más allá de los 4.000.000. Lo ideal sería que el Partido Comunista de la India (CPI), que forma parte del bloque nacional INDIA, apoyara a Priyanka en estas elecciones parciales. Todos vieron lo que pasó cuando presentaron un candidato contra Rahul. Espero que no cometan otro error garrafal en el Himalaya”, afirmó el líder del Congreso, Ramesh Chennithala.
En respuesta, el secretario de estado del CPI, Binoy Viswam, dijo que a veces el Congreso no ha logrado comprender la política detrás de la formación del bloque INDIA.
“El quid de la política del bloque INDIA es resistir las políticas e ideas de las fuerzas RSS-BJP. Si el Congreso hubiera sabido eso, no habría presentado a una cara importante del bloque como Rahul Gandhi aquí en Kerala. Su contienda debería haber sido en el norte de la India, donde se encuentra el bastión del RSS-BJP. Bajo presión de los líderes del Congreso en Kerala, Rahul fue enviado aquí. Y ahora, en la segunda semana de su elección en Wayanad, ha dimitido”, dijo Viswam, añadiendo que el partido presentará un buen candidato en la elección electoral contra Priyanka.
El jefe de estado del Partido Bharatiya Janata (BJP), K Surendran, que fue enviado por el partido en Wayanad y quedó en un distante tercer lugar, se burló del Congreso por «alentar» la política dinástica.
“Cuando Rahul dijo que Wayanad era como su familia, esto es lo que quiso decir. Después de Priyanka, ahora debería presentar a Robert Vadra en las elecciones parciales en el segmento de la asamblea de Palakkad. Toda la familia estará representada”, se burló Surendran.
Wayanad es la fortaleza de la UDF
Formado después de la delimitación en 2008, el distrito electoral de Wayanad Lok Sabha sólo ha elegido diputados al Congreso en las cuatro elecciones hasta el momento. En 2009 y 2014, el veterano líder del partido y entonces presidente en funciones estatal, MI Shanavas, logró la victoria por 1,53.000 y 20.000 votos, respectivamente. En 2019, Rahul Gandhi fue presentado como candidato y, naturalmente, obtuvo un margen de victoria superior a 400.000 votos incluso cuando probó la derrota a manos del BJP en Amethi por primera vez. En 2024, Gandhi fue reelegido por un margen de 360.000 votos, derrotando a Annie Raja del CPI y a K Surendran del BJP.
La circunscripción se distribuye en tres distritos: Kozhikode, Wayanad y Malappuram. Mientras que Mananthavady, Sulthan Bathery y Kalpetta son los segmentos de la Asamblea en Wayanad, Thiruvambady se encuentra en el distrito de Kozhikode y Nilambur, Eranad y Wandoor en el distrito de Malappuram.
Hay cuatro escaños en la asamblea general, dos escaños reservados para las tribus registradas y un asiento para las castas registradas.
El escaño es visto principalmente como un bastión del Frente Democrático Unido (UDF), ya que sus dos electores clave –el Congreso y la Liga Musulmana de la Unión India (IUML)– disfrutan de una amplia base de apoyo y tienen una base de apoyo, especialmente entre musulmanes y cristianos, que juntos constituyen alrededor del 60% del electorado. Ambos partidos tienen una buena presencia organizativa a nivel de las casillas, aunque IUML tiene una maquinaria mucho mejor que puede llevar su base de votantes comprometida a las casillas electorales. De los siete segmentos de ensamblaje, la UDF tiene actualmente MLA en cuatro de ellos.
Emociones encontradas entre los votantes
Dado que la demografía del electorado favorece al UDF y la candidatura de un líder nacional que pertenece a la familia Nehru-Gandhi, es probable que Priyanka avance sin problemas en las elecciones parciales de Wayanad.
Sin embargo, los votantes no están del todo contentos con la decisión.
Saji US, un miembro independiente del distrito panchayat que se gana la vida conduciendo una camioneta escolar, dijo que lo ideal sería que el partido hubiera presentado un candidato con quien los votantes y representantes locales pudieran interactuar libremente sin barreras idiomáticas. “Estoy segura de que Priyanka es una buena líder, pero el hecho es que no habla nuestro idioma. ¿Cómo nos comunicaremos con ella sobre nuestras inquietudes? Tendremos que canalizarlos a través de otros líderes del Congreso que, estoy seguro, mostrarán parcialidad. En última instancia, será una diputada que actuará según los caprichos y fantasías de los líderes locales del Congreso”, dijo Saji.
Jins KP, que conduce un jeep en la ciudad de Mananthavady, consideró que la circunscripción tiene una serie de preocupaciones, desde la prohibición del tráfico nocturno a Mysuru hasta el conflicto entre humanos y animales y la ausencia de instalaciones sanitarias, todas las cuales requieren los servicios de un parlamentario de tiempo completo que estaría disponible para los votantes.
“Me temo que Priyanka será como Rahul, que vendría una vez cada dos o tres meses. Es una líder nacional del Congreso que debe estar más presente en Delhi que en Wayanad. Por eso sentimos que nuestras preocupaciones no se resolverán de manera oportuna”, dijo.
Al mismo tiempo, Jacob Sebastian, vicepresidente del municipio de Mananthavady que pertenece al Congreso, dijo que los votantes no están contentos con Rahul por haber dejado vacante el escaño. “Pero Priyanka está siendo enviada y eso es bueno. No habrían estado contentos si alguien más estuviera compitiendo. Trabajaremos duro para asegurarnos de que ella obtenga un margen de victoria mayor que su hermano”.
Noorsha Chenoth (41), que dirige un negocio de hortalizas en Kaniyambatta, calificó la elección de Priyanka como una «muy buena elección», afirmando que conseguirá una victoria mayor que Rahul.
“Ha demostrado ser una líder política fuerte con ideales seculares y democráticos, especialmente en la forma en que se opuso al BJP en Uttar Pradesh. Además de los votos tradicionales del UDF, también podrá atraer votos neutrales”, afirmó Chenoth, añadiendo que si bien su victoria está garantizada, sólo hay que tener en cuenta el margen el día de los resultados.