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El dirigente sindical Brendan Ogle seguiría desempeñando un papel pleno en Unite the Union si no le hubieran diagnosticado cáncer, dijeron sus representantes legales a la Comisión de Relaciones Laborales.
Mary-Paula Guinness BL, en representación del Sr. Ogle, hizo una breve presentación a la comisión el martes por la mañana en la que dijo que al regresar a trabajar con Unite como alto funcionario para la República de Irlanda después de su enfermedad, su cliente se encontró en una situación difícil. papel disminuido con responsabilidades reducidas.
Dijo que Ogle fue discriminado debido a su discapacidad y que «si no hubiera tenido cáncer, todavía tendría un papel pleno».
En respuesta, Mark Harty SC, de Unite, dijo que el Sr. Ogle había intentado “calzar” las pruebas en un reclamo de discriminación por discapacidad. El abogado afirmó que el Sr. Ogle tenía puestos a su disposición cuando volvió a trabajar, pero se negó a desempeñarlos.
Harty pidió a la jueza, Elizabeth Spelman, que prestara mucha atención a la evidencia de una empleada sindical que dijo que ella era responsable de dirigir el flujo de tareas dentro de la organización. Su evidencia, dijo el abogado, fue que en algún momento ella “simplemente dejó de enviar trabajo a Brendan Ogle”, pero dejó claro que nadie le dijo que no le enviara tareas.
El Sr. Ogle alega discriminación por discapacidad en virtud de la Ley de Igualdad en el Empleo de 1998. Ha acusado al sindicato de no proporcionar ajustes razonables, victimización y acoso tras su regreso al trabajo después de haber recibido tratamiento para un cáncer de garganta «muy agresivo».
En su testimonio, Fitzgerald dijo que “en absoluto dijo eso” y que Graham no había emitido una directiva para excluir a Ogle. Fitzgerald describió la evidencia de Ogle como “no creíble” e “ilógica”.
En la audiencia del martes, Guinness afirmó que su cliente es creíble y había sido «consecuente desde el principio» en que a su regreso al trabajo se había puesto en marcha un plan estratégico para el sindicato que no lo incluía a él.
Ogle había sido acusado durante el tribunal de cambiar su historia, pero Guinness dijo que era Fitzgerald quien estaba «cambiando con el viento». Dijo que Fitzgerald se había «esforzado» por restar importancia al papel de Ogle, pero se habían presentado pruebas que demostraban su «amplia participación» en la organización.
«En términos de credibilidad, la evidencia del señor Ogle es creíble, la del señor Fitzgerald no lo es», dijo.
La Sra. Guinness añadió: “Si no hubiera tenido cáncer, todavía tendría un papel pleno. Habiendo regresado de una enfermedad, ahora tiene un papel menor y yo digo que eso equivale a discriminación”.
Harty dijo que no hay pruebas de que el papel del señor Ogle haya disminuido debido a su enfermedad. Dijo que las pruebas demostraban que hubo un cambio en la estructura del sindicato y que, a su regreso al trabajo, el señor Ogle se negó a ocupar los puestos que le ofrecieron.
El Sr. Harty dijo que la base del reclamo del Sr. Ogle siempre había sido que fue «obligado a renunciar» debido a la reestructuración del sindicato, pero ahora está tratando de «calzar» las pruebas en un reclamo por discriminación por discapacidad.
Harty dijo que, dado el trabajo que realiza el sindicato, es importante que mantenga su reputación como «un intermediario honesto en estos asuntos». Dijo que había evidencia de que las personas que regresaron a trabajar en Unite después de una enfermedad recibieron buen trato.
Spelman dijo que revelará “a su debido tiempo” su decisión sobre el asunto, que se ha extendido a lo largo de una serie de audiencias que comenzaron en noviembre de 2023.