La solución simple para Leon Draisaitl y la pregunta más inquietante sobre los Edmonton Oilers de hoy

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Cuando hablo con otros fanáticos de los Edmonton Oilers hace un momento, les preocupa una cosa. Invariablemente, la primera pregunta que hacen es: “¿Qué le pasa a León Draisaitl?”

Es una pregunta razonable. También es desconcertante. Pero hay una respuesta sencilla y también una solución simple al problema general de Draisaitl de cara al Juego 6. Llegaré a ambas respuestas en un momento. Pero, por ahora, la pregunta inquietante sigue en la mente de la mayoría de los fanáticos.

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Diablos, el propio Draisaitl se ha estado preguntando sobre su propia obra. Se ha estado castigando por eso.

Por ejemplo, después de la segunda de las tres derrotas de los Oilers al comenzar la final de la Copa Stanley contra los Florida Panthers, Draisaitl dijo: “Ciertamente podemos ser mejores, comienza conmigo mismo. Sólo puedo hablar por mí, tengo mucho más para dar. No es mi mejor momento esta noche. Soy dueño de eso”.

De cara al Juego 5, Draisaitl volvió a la carga con su autocrítica: “Obviamente no he jugado mi mejor nivel en esta serie. Tratando de encontrarlo. (Juego 5) es una gran oportunidad para mí de dar un paso adelante y ser bueno”.

Cuando se le pidió que ampliara los problemas de su juego, Draisaitl dijo: “Creo que es simplemente la forma en que patino, la forma en que me muevo. Para mí, se trata de ser agresivo en mi forma de jugar y tener la confianza para empujar el disco por el hielo y obligar a los defensores o delanteros a realizar lecturas difíciles. Creo que no he hecho suficiente de eso”.

Y nuevamente hoy, Draisaitl habló sobre el mismo tema en la conferencia de prensa de la Copa Stanley.

«No estoy contento con la forma en que estoy jugando», dijo. “No he encontrado mi juego, no he encontrado mis piernas… Me exijo a estándares extremadamente altos y si no llego a eso, obviamente, no estoy contento con eso. Estoy muy emocionado de venir esta noche”.

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Los críticos de los medios están por todas partes sobre el tirador más temible de los Oilers.

Después del cuarto juego, Frank Seravalli del Daily Faceoff preguntó: “¿Es demasiado pedir un gol de Leon Draisaitl durante ese tramo? Ha tenido una final de la Copa Stanley realmente fuera de lugar, ha estado fuera de lugar. No sé qué está pasando con él, pero no luce del todo bien y es uno de los mejores jugadores de playoffs de esta generación”.

Y Mark Spector de Sportsnet dijo: “Entre los jugadores de la NHL con más de 50 partidos de playoffs jugados, el promedio de puntos por partido de Draisaitl de 1,51 es el cuarto de todos los tiempos, detrás de Wayne Gretzky (1,84), Mario Lemieux (1,61) y McDavid (1,59). ) Draisaitl promedió 1,56 puntos por partido en las primeras tres rondas, y juegue lesionado o no, los Oilers lo necesitan”.

No en vano, el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch, defendió ayer al jugador cuando se le preguntó sobre la mala racha de Draisaitl. “Muchas veces miras la línea de estadísticas y piensas: ‘No está jugando bien’. … (Pero) los números normalmente no cuadran. No cuenta el panorama completo. .. Ha estado jugando bien. ¿Ha sido lo que a veces es, lo que fue en la serie de Los Ángeles u otras veces durante los playoffs? Quizás no del todo. Pero aun así ha sido bastante bueno. Ha estado haciendo muchas cosas para nuestro equipo y simplemente se perdió los goles y las asistencias y eso tiene mucho que ver con el factor suerte”.

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Mi toma

1. Draisaitl claramente está jugando herido. Hemos visto una férula en su dedo y sabemos que se lastimó la espalda en el Juego 1 contra Vancouver. Está en su mejor momento cuando sus pies se mueven y conduce bajo y con fuerza como un torpedo. Ahora mismo está patinando más rígido y erguido y, en general, no conduce con el disco, sino que se detiene e intenta hacer un pase.

2. La producción de puntos de Draisaitl ha disminuido a medida que avanzaban los playoffs, pero hay una explicación simple para ello: las lesiones y la calidad de la competencia.

En cinco partidos contra Los Ángeles, Draisaitl anotó cinco goles y 10 puntos. Estaba en modo bestia.

Se lastimó temprano contra Vancouver, pero siguió adelante. De hecho, hizo más que eso. Mantuvo su alto nivel goleador, tal como pudo hacerlo ante el Llamas de Calgary en 2022. Contra Vancouver, anotó tres goles y 14 puntos en siete partidos, todavía en su récord de dos puntos por partido.

Pero contra los Dallas Stars, un equipo defensivo mucho más duro, anotó sólo dos goles y cuatro puntos en seis partidos.

Ahora tiene sólo dos asistencias contra Florida en cinco partidos.

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Dada su consistente historia de grandes logros y anotaciones en los playoffs, esa caída en la producción habla de dos cosas: lesiones y enfrentar equipos defensivos más duros y disciplinados en Dallas y Florida.

3. ¿Qué hacer con la afirmación de Knoblauch de que Draisaitl ha jugado bastante bien y ha tenido mala suerte a la hora de sumar puntos?

Sugeriré que Knoblauch en general tiene razón. Su explicación ciertamente se alinea con nuestro propio análisis de video en profundidad en Cult of Hockey.

Intentamos medir el proceso de cada jugador a través de la revisión de videos en Cult of Hockey, no solo enfocándonos en goles, asistencias y goles más-menos, sino en cuántas contribuciones hace cada jugador en los tiros de Grado A y cuántos errores comete en todos los tiros de Grado A en contra. Generalmente hago todas las evaluaciones iniciales, luego Bruce McCurdy, con su mirada aguda, repasa mi trabajo y hace sugerencias y correcciones, una manera de comprobar si hay sesgos. Tomamos notas cuidadosas y guardamos registros de cada juego.

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En otras palabras, y especialmente en lo que respecta al juego ofensivo de Draisaitl, nuestros números confirman en gran medida lo que dijo Knoblauch.

Draisaitl todavía está haciendo numerosas contribuciones en tiros de Grado A contra Florida, lo suficiente como para esperar que tenga de cinco a siete puntos, no solo dos.

A modo de comparación, también miré a Connor McDavid, quien ha creado abundantes tiros de Grado A en cada serie, pero tuvo algunas dificultades defensivas contra Vancouver y Dallas. Estuvo excelente en su juego de dos vías contra Los Ángeles y ahora vuelve a ser excelente contra Florida.

Ambos jugadores, evidentemente, tuvieron su serie más dura contra los inteligentes y disciplinados Dallas Stars.

PD: Según nuestro sistema, se esperaría que McDavid tuviera unos 42 puntos en este momento. Tiene 42. Se esperaría que Draisaitl tuviera 29. Tiene 30. La suerte del disco, con el tiempo, se ha igualado para ambos.

4. Draisaitl ha hablado de la necesidad de ser agresivos y confiados en el ataque contra Florida. Esa parece exactamente la receta correcta para curar lo que le aqueja. No estoy seguro, sin embargo, de que tenga el poder, la agilidad y la velocidad de patinaje para hacer retroceder a la defensa de Florida como lo hizo con la defensa de Los Ángeles y Vancouver. Dicho esto, tiene suficientes oportunidades como para que no sea una sorpresa que le lleguen puntos esta noche.

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Pero también sugeriré que una mejor suerte con el disco no es la verdadera solución al problema de Draisaitl. Prometí una solución sencilla, la forma más segura para que Draisaitl ayude a su equipo a ganar. Tiene que seguir haciendo lo que hace en ataque, pero la solución viene en defensa. Si todo lo que Draisaitl hace en el Juego 6 es cubrir la ranura defensiva, bloqueando todos los pases a los peligrosos delanteros de Florida que se escabullen para anotar, eso contribuirá en gran medida a que Edmonton gane el juego. Si también se asegura de que cuando esté F3 en la zona ofensiva, el delantero alto, no permita que ningún hombre extraño se apresure, eso será enorme.

Incluso cuando Edmonton está jugando su mejor juego defensivo, los defensores todavía cometen errores. Necesitarán que los centros de Edmonton sean muy protectores del área de la ranura en el Juego 6. Eso significa permanecer en la ranura, no comprometerse demasiado con las esquinas y no salir corriendo de la zona de Edmonton antes de que el disco esté fuera.

Mi principal conclusión para este juego es: si los centros de Edmonton hacen el trabajo inteligente y sucio en la zona d, Edmonton vencerá a Florida en el Juego 6.

Este es un tema clave en particular para Draisaitl, quien tuvo problemas con su defensa de ranura en el Juego 6 contra Vegas el año pasado en ese juego de eliminación de playoffs de 2023.

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Draisaitl no necesita anotar en el Juego 6 contra Florida, aunque eso sería bueno. Si defiende con concentración, conciencia y ferocidad, esa es la solución sencilla a su situación actual. Puede ayudar a su equipo a ganar siendo un monstruo de la zona D. Los puntos llegarán a medida que mejore su suerte con el disco.

Como ha dicho Knoblauch a menudo, la defensa gana el campeonato, y si Draisaitl y los otros centros de Edmonton lo logran en el Juego 6, Edmonton forzará un Juego 7.

¿Tener sentido? ¿Cómo lo ves?

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