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Producido por ElevenLabs y News Over Audio (NOA) utilizando narración mediante IA.
El verano apenas ha comenzado oficialmente y el mundo ya hace un calor sofocante. Esta semana, dos condados del noroeste Maine estaban bajo su primera advertencia de calor excesivo, parte de una récord “domo de calor” que se ha asentado en la parte oriental del país. Washington, DC, podría alcanzar su primera tres dígitos alto desde 2016. A nivel mundial, las temperaturas de esta primavera han sido aún más impactantes. La semana pasada, el desierto de Sonora alcanzar los 125 grados, la temperatura más alta registrada en la historia de México. La Meca, en Arabia Saudita, alcanzó la misma temperatura. El mes pasado, parte de Nueva Delhi, India, superó los 120 grados.
Estos máximos de tres dígitos son alarmantes y peligrosos. En La Meca, cientos de peregrinos realizan el Hajj a la ciudad santa islámica según se informa murió en el calor. Pero de forma aislada, esas temperaturas también pueden ser engañosas. No todos los días de 100 grados son iguales. La temperatura diaria más alta no es la cifra más reveladora sobre lo que realmente es una ola de calor. siente o qué le hace a nuestro cuerpo.
Las partes más destructivas de una ola de calor no son las máximas diarias, sino las mínimas. En otras palabras, lo preocupante no son sólo los picos diurnos sino también los mínimos nocturnos. Esto se debe a que nuestros cuerpos necesitan la oportunidad de refrescarse durante la noche, recuperándose del esfuerzo de intentar mantenernos frescos durante los días calurosos. Pero cuando las temperaturas se mantienen altas sin un respiro nocturno significativo, es cuando realmente comienza el problema, me dijo Lisa Patel, pediatra y directora ejecutiva del Consorcio de la Sociedad Médica sobre Clima y Salud.
Su corazón bombea sangre a la periferia de su cuerpo para que se enfríe y, finalmente, la hace circular de regreso a nuestros corazones. Pero si hace demasiado calor por la noche, tu corazón simplemente late cada vez más rápido tratando de mantener el ritmo, sin descanso antes de reanudar ese esfuerzo extenuante al día siguiente. “Estos corazones simplemente se cansan”, dijo Patel. Es difícil decir qué se considera “demasiado caliente”. Un estudio descubrió que las muertes aumentaban en un 10 por ciento cuando las temperaturas se mantenían por encima de los 77 grados Fahrenheit durante la noche. El Servicio Meteorológico Nacional considera las noches con un índice de calor (calor más humedad) superior a 75 grados, junto con dos días de máximas de 105 grados o más, como dignas de una categorización de “advertencia de calor excesivo”.
El calor persistente durante la noche es principalmente un problema para las personas que no tienen aire acondicionado u otras formas de refrescarse. Si afuera hace 90 grados pero estás acurrucado debajo de un edredón con el aire acondicionado configurado a 65, probablemente estés bien. No todo el mundo tiene ese lujo, por supuesto, y las temperaturas ligeramente más frías por la noche pueden incitar a los tacaños a apagar el aire acondicionado.
Las noches más cálidas son especialmente peligroso para personas mayores, personas con enfermedades crónicas o enfermedades cardíacas, personas embarazadas y niños, quienes tienen problemas para regular su temperatura corporal. Los recién nacidos son particularmente vulnerables: A estudiar de la región de Cataluña en España descubrieron que los bebés en la primera semana de vida son particularmente vulnerables a las olas de calor. Habitantes de la ciudad también puede estar especialmente en riesgo. Ven temperaturas más altas durante todo el día. y noche, como concreto y otras estructuras urbanas absorben y reemiten mas calor que el entorno natural. “Por la noche no hay nada mejor”, dice un conductor de rickshaw en Delhi. le dijo a >. El martes, la ciudad reportado una temperatura nocturna de 95 grados, la más alta en más de una década.
Además de las temperaturas nocturnas, hay otro indicador a tener en cuenta: la humedad. Desempeña un papel clave en lo opresivas que son las temperaturas cálidas y en lo riesgosas que son para nuestra salud. Los peligros de la humedad provienen de cómo puede eliminar la eficacia de la sudoración. Si el aire ya está lleno de humedad, nuestro sudor no tendrá dónde evaporarse. «La sudoración es básicamente un sistema de rociadores», dijo Patel. «El calor húmedo es mucho más peligroso para nosotros porque nos quita el único mecanismo incorporado que tenemos para enfriarnos».
Es posible que ya estés observando temperaturas que influyen en la humedad sin saberlo. El calor combinado con la humedad crea una índice de calor, a menudo denominada temperatura de “sensación real” en los pronósticos meteorológicos. Pero una medida aún mejor del calor y la humedad es algo llamado «Temperatura del globo de bulbo húmedo”, o WBGT, que combina mediciones de temperatura, humedad relativa, velocidad del viento y luz solar, utilizando lecturas de tres termómetros. De manera confusa, una de esas mediciones es lo que se llama temperatura de “bulbo húmedo”, un indicador separado del WBGT.
A diferencia de las lecturas de temperatura tradicionales, que se calculan en la sombra, el WBGT representa con mayor precisión cómo se podría sentir al trabajar al aire libre en condiciones expuestas durante una ola de calor, y explica mejor qué tan bien se puede evaporar el sudor. El ejército estadounidense posponer actividad física no esencial con una lectura WBGT de 90 grados Fahrenheit. A partir del mediodía del viernes, grandes franjas de las regiones del Medio Oeste y del Atlántico medio tenían lecturas de WBGT a mediados de los 80, que el Servicio Meteorológico Nacional considera de alto a extremo. Mientras tanto, las temperaturas del aire rondaban los 90 grados. (La WGBT es generalmente, pero no siempre, más baja que la temperatura normal).
Eso no es todo para decir que el calor seco a mitad del día tampoco puede ser peligroso. La deshidratación puede ocurrir en media hora a altas temperaturas. Pero las temperaturas de bulbo húmedo más altas o las temperaturas nocturnas más altas pueden hacer que los días calurosos sean aún más peligrosos. Si por la noche hace calor y húmedo, su cuerpo está sometido a una tensión aún mayor simplemente tratando de mantener una temperatura saludable.
Si la gente quiere estar mejor preparada para las olas de calor, la temperatura máxima en el pronóstico del tiempo no es suficiente. El calor ya es el principal asesino relacionado con el clima en los EE. UU., responsable de más muertes que los huracanes, inundaciones o tornados. Y las temperaturas son cada vez más altas. Los mínimos nocturnos en EE.UU. están aumentando dos veces más rápido como máximos diurnos, según un análisis de Climate Central de 2022. El problema no es sólo qué números verificamos, sino cómo las políticas de calefacción los tienen en cuenta. Fénix—La ciudad más calurosa y de más rápido crecimiento de Estados Unidos—amplió el horario de algunos refugios de refrigeración este año. Pero sólo dos estarán abiertos durante la noche. No es necesario que la gente muera durante las olas de calor. Garantizar que no sea así será una tarea más fácil si el calor se mide de la manera correcta.