2024-06-23 01:16:44
Image caption, Los delincuentes arrojaron diez toneladas de tierra para cultivar cannabis en la casa de Charles Reeves, como parte de una estafa de alquiler.
«Encendí las luces y fue: ‘Dios mío, hay 3 pies de tierra en mi dormitorio'», dice Charles Reeves, todavía incrédulo, mientras le muestra su casa a la BBC. «Me sorprende que los pisos resistan todo esto».
Reeves, propietario de una casa en el norte de Londres, regresó de trabajar en el extranjero y encontró la casa de su familia transformada en una granja de cannabis.
Los delincuentes, haciéndose pasar por inquilinos, arrojaron 10 toneladas de tierra en la propiedad, causando grandes daños y dejando a la familia devastada.
Según los expertos, las estafas de alquiler relacionadas con las granjas de cannabis están aumentando, y los delincuentes aparentemente aprovechan el largo proceso de desalojo para completar operaciones de cultivo ilegal antes de desaparecer.
Información del artículo
- Autor, Guy Lynn y Stephen Menon
- Papel, Investigaciones de la BBC, Londres
- ., @guy_lynn
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23 de junio de 2024, 01:50 BST
Título del vídeo, Ver: «Todo lo que podía oler era la hierba y la tierra». Título de la imagen, La policía confiscó más de 400 plantas de cannabis con un valor estimado en la calle de cientos de miles de libras.
La familia Reeves había anunciado su propiedad en línea mientras se preparaban para trabajar en el extranjero. Un agente inmobiliario se acercó a ellos y descubrió que estarían fuera por un período prolongado. El agente les prometió una familia de inquilinos, supuestamente trabajando para una empresa del Ayuntamiento y con hijos.
Sin embargo, los «inquilinos» resultaron ser estafadores que nunca pagaron el alquiler y, en cambio, utilizaron la propiedad para actividades delictivas. Más tarde se descubrió que el agente inmobiliario estaba operando un sitio falso y que los inquilinos eran falsos.
La policía le dijo al señor Reeves que era uno de los peores casos de este tipo de delito que habían visto. Confiscaron más de 400 plantas de cannabis de la propiedad, con un valor estimado en la calle de cientos de miles de libras.
Image caption, Los delincuentes instalaron un elaborado sistema de ventilación y cableado para mantener condiciones óptimas de cultivo para su operación de cannabis. Image caption, El propietario fue recibido en la puerta por un hombre que afirmó que la propiedad estaba en buenas condiciones, solo para desaparecer en media hora.
El señor Reeves fue a la propiedad después de que los inquilinos no pagaran el alquiler, después de haber obtenido una orden judicial para ingresar a la casa.
Llamó a la puerta y fue recibido por varios hombres, uno de los cuales afirmó que la propiedad estaba en buenas condiciones. Al cabo de media hora, estos hombres habían desaparecido, aunque no sabemos qué papel desempeñaban en la finca.
«No podía creer lo que estaba viendo», dijo Reeves, describiendo el momento en que entró a la casa. «Los delincuentes del cannabis arrojaron 10 toneladas de tierra en el dormitorio familiar.
«Todo el lugar se había transformado en una fábrica de drogas. Había agujeros en el techo, cables por todas partes y el hedor era abrumador».
Image caption, Reeves examina su otrora cómoda habitación Image caption, El sofisticado sistema de cultivo de cannabis presentaba una compleja red de cables y equipos.
Reeves descubrió un elaborado sistema con ventiladores, luces y un sistema de ventilación alimentado con electricidad robada. Los delincuentes habían vuelto a cablear el sistema eléctrico de la propiedad para evitar el medidor, lo que les permitió alimentar su extensa operación de cultivo sin ser detectados.
Además de las toneladas de tierra arrojadas en el piso superior, la propiedad había sufrido importantes daños estructurales. Se habían cortado agujeros en el techo y las paredes para acomodar el complejo sistema de ventilación, que fue diseñado para regular la temperatura y la humedad para un crecimiento óptimo de las plantas.
La sofisticada configuración de iluminación, que incluía lámparas de cultivo especializadas, se había instalado en toda la casa. El intenso calor generado por estas lámparas también causó daños a la propiedad, con marcas de quemaduras y accesorios derretidos visibles en varias habitaciones.
«Aquí había un gran telón. Esto es sorprendente», dice Reeves. «Tenían ventiladores encendidos, las luces encendidas, se estaba levantando el telón».
Image caption, Una maraña de cables emerge del dormitorio para alimentar la operación ilegal Image caption, Los delincuentes pasaron por alto el medidor y reconectaron el sistema eléctrico de la propiedad para robar energía para su granja de cannabis, que consume mucha energía. Image caption, El costo de reparar el daño causado por el Se estima que la granja de cannabis supera las £ 20 000, y la familia Reeves debe soportar la carga financiera.
El costo emocional para la familia, tanto por el fraude de alquiler como por los daños causados a su hogar, ha sido inmenso.
La esposa del Sr. Reeves, Julia, dijo: «Cuando se trata de propiedades, particularmente de una casa en la que uno ha estado durante casi 20 años, y de criar a su hijo en ella… Fue bastante horrible sentir que uno fue atacado en lo más profundo, Ese santuario interior, ese lugar de comodidad en el que confiaríamos en la ciudad, es nuestro hogar, muy emotivo».
El señor Reeves dijo: «Emocionalmente, siento que mi casa ha sido profanada. Eso es lo que se siente. El daño, la suciedad, toda esta suciedad por todas partes.
«Este es el primer hogar real que tuve. Estamos aplastados y devastados».
Fuente de la imagen, Charles Reeves.
Image caption, Los Reeves, una familia de cuatro miembros, vivieron felices en la propiedad antes de mudarse a Estados Unidos por trabajo.
Las cifras de la Policía Metropolitana muestran que se han descubierto más de 1.000 granjas de cannabis en Londres en los últimos años, con un total de 1.056 encontradas entre los años financieros 2018-19 y 2022-23. Sin embargo, los expertos creen que estas cifras representan sólo una pequeña proporción de las granjas de cannabis actualmente en funcionamiento.
Según Allen Morgan, uno de los principales testigos expertos en juicios por drogas criminales en el Reino Unido y ex oficial de policía que ahora dirige un servicio de consultoría sobre drogas, el fraude de alquiler relacionado con las granjas de cannabis está aumentando.
«Estamos viendo un claro aumento en este tipo de delitos, donde los delincuentes se aprovechan del mercado de alquiler para establecer operaciones de cultivo ilegal», afirma.
«Los delincuentes explotan el sistema legal y el proceso de desalojo. Saben que desalojar a un inquilino puede llevar meses, incluso si deja de pagar el alquiler. Durante este tiempo, pueden completar múltiples cultivos y obtener ganancias significativas antes de desaparecer sin dejar rastro. «.
La falta de regulación en el sector inmobiliario de alquiler ha facilitado la operación de los estafadores. Los agentes inmobiliarios no están obligados a tener cualificaciones, a pesar de manejar activos importantes. Esto puede dejar a los propietarios vulnerables a estafas y otras actividades delictivas.
«Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea», advierte Morgan. «Si aparece alguien que se ofrece a pagar en efectivo porque ha sido decepcionado y necesita mudarse inmediatamente, entonces deberían empezar a sonar las alarmas».
Image caption, Allen Morgan advierte que las estafas de alquiler relacionadas con las granjas de cannabis están aumentando.
El comercio de cannabis ha evolucionado desde cultivos en pequeña escala hasta sofisticadas operaciones multimillonarias, supuestamente dirigidas por sindicatos criminales internacionales. Londres, con su vasto mercado local y su extensa red de transporte, se ha convertido en un centro de distribución de drogas.
«El problema que tiene Londres es, obviamente, que es uno de los principales centros de distribución de drogas controladas en todo el Reino Unido», explica Morgan.
«El comercio de cannabis es tan lucrativo que lo que obtienes es que cuando conviertes una propiedad alquilada, efectivamente obtienes cinco, seis, tal vez siete áreas de cultivo separadas donde puedes producir plantas de cannabis, obviamente de manera discreta y sin ningún tipo de vínculo probatorio contigo. «
Image caption Más allá del daño físico, el costo emocional para la familia Reeves ha sido inmenso.
La policía ha declarado que lo que le pasó a la familia Reeves aún está bajo investigación, pero la realidad es que se está dejando que propietarios inocentes se hagan cargo de los pedazos del creciente problema de delitos relacionados con las drogas en Londres.
Los Reeves esperan que, al compartir su historia, puedan crear conciencia sobre este problema creciente y evitar que otros propietarios sean víctimas de estafas similares.
«Queremos que la gente sea consciente de los riesgos y tome todas las precauciones al alquilar sus propiedades», afirmó Reeves. «Nadie debería tener que pasar por lo que hemos vivido.
«No sólo fue un fraude, sino también la destrucción de nuestro hogar».
Si tiene más información sobre esta historia o cualquier otra cosa que le gustaría que investigue el equipo de investigaciones de la BBC de Londres, póngase en contacto de forma confidencial en:
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