“Estamos trabajando estrechamente con Westfield. Puede que sea fortuito, pero el miércoles de la semana pasada tuvimos un ejercicio con Westfield donde básicamente repasamos un incidente que involucró a un delincuente armado activo aquí en Westfield”.
Joy, residente local desde hace mucho tiempo, estaba en el Kmart del centro comercial cuando se anunció la emergencia.
Ella estimó que alrededor de 100 compradores estaban en Kmart y se trasladaron a la parte trasera de la tienda.
“Seguían diciendo por el altavoz que había una emergencia y no creo que la gente realmente lo creyera hasta que bajaron las puertas de la tienda”, dijo Joy.
“Una vez que bajaron las puertas, la gente se dio cuenta de que algo estaba pasando.
“Nadie ha entrado realmente en pánico y no se puede culpar al personal de Kmart; han sido absolutamente excelentes.
“Han mantenido a todos tranquilos, nos están alimentando y repartiendo mantas a los que tienen frío. El personal ha sido brillante, absolutamente brillante”.
Seven News Adelaide publicó vídeos de lo que dijo eran agentes de la unidad de tareas especiales y de rescate de la policía dentro del centro comercial.
Los policías vestían equipo táctico, blandían armas y llevaban escudos en la visión, que también muestra tiendas con las contraventanas cerradas y un centro comercial aparentemente vacío.
Joy dijo que alrededor de las 5 p. m. (AEST) ella y otros compradores habían estado encerrados en la tienda durante aproximadamente una hora mientras la policía continuaba sus operaciones y que no podrían salir hasta que la policía declarara que era seguro hacerlo.
“Estoy seguro de que la gente está conmocionada, pero simplemente han estado charlando o hablando con familiares por teléfono.
“No sabemos qué está pasando. Escuchas pedazos y pedazos pero ellos [the staff] dijeron que nos mantendrán informados. Simplemente dijeron que hasta que obtengamos autorización de la policía, no podemos dejarte salir. Está bien. Han sido más que útiles”.
Un sitio web de la policía dice que las tareas especiales y los deberes de la unidad de rescate incluyen la detención de delincuentes armados.
Otros videos en las redes sociales muestran a compradores aterrorizados corriendo por el centro comercial mientras suena una alarma.
El incidente se produce dos meses y medio después Joel Cauchi asesinado a puñaladas seis personas en Bondi Junction Westfield de Sydney el primer sábado de las vacaciones escolares.
Armado con un cuchillo de caza, Cauchi también dejó a más de una docena de personas heridas antes de ser asesinado a tiros por la inspectora Amy Scott, oficial de policía de Bondi.
A raíz del ataque, Westfield prometió para reforzar su seguridad en todo el país.
Comience el día con un resumen de las historias, análisis y conocimientos más importantes e interesantes del día. Suscríbase a nuestro boletín informativo Morning Edition.