RTÉ solía ser un lugar de trabajo glamoroso. ¿Dónde salió mal?

2024-06-22 23:53:00

Fue simbólico el traslado del GPO al Radio Center en Donnybrook a principios de los años 1970. Simbólico e impactante.

Es impactante abandonar el largo, largo pasillo del último piso del edificio del centro histórico de la ciudad y entrar en la estructura más moderna, con los estudios construidos bajo tierra, tanto mejor para fines de insonorización.

El Centro de Radio completó el mito nacional que era RTÉ, sentándose, como lo estaba, a tiro de piedra del bloque de televisión con su hermosa escalera altísima y la constante promesa de conocer gente glamorosa en la cantina. Definió la fama.

La editora de la revista femenina más popular, Caroline Mitchell, les decía a los escritores independientes que le proponían que quería entrevistas con personajes famosos, y agregaba: “Famoso no significa actores o escritores. Famosos significa que están en la televisión. No pierdas mi tiempo con nada más”.

Pasear por el centro de radio o el bloque de televisión hoy es una experiencia completamente diferente. Alfombras manchadas. Doble acristalamiento fallido. Las luces del techo literalmente parpadean. Funcionalidad, casi. Pero no hay sensación de que éste sea el nexo cultural y de comunicaciones de una nación rica, apasionante y creativa.

Parece deteriorado y falta de respeto, como si un tsunami lo hubiera atravesado hace apenas un año, aunque eso es lo que realmente sucedió. Los tsunamis, a diferencia de los huracanes, no reciben nombres. Si lo hicieran, este se llamaría Ryan Tubridy.

Generalmente querido, dentro y fuera de RTÉ, Tubridy fue el último hombre que alguien hubiera esperado que pusiera de rodillas a una institución aparentemente inexpugnable, arruinara su reputación, provocara la salida precipitada de los “perpetuos” de la estación y hiciera explotar su modelo de financiación.

Ryan Tubridy (derecha) fue el heredero del mejor programa jamás creado por RTÉ, The Late, Late Show, y su sucesión fue calurosamente aprobada por Gay Byrne (centro). Además, el período de «gran compañía» de Tubridy reemplazando a Gerry Ryan (izquierda) en la radio después de su muerte hizo que los números de escucha de Tubridy cayeran.

Era el heredero del mejor programa jamás creado por RTÉ, The Late, Late Show, y su sucesión fue calurosamente aprobada por Gay Byrne. También había heredado la mitad del espacio de radio matutino de Byrne. Puede que no haya tenido la amplitud o la valentía de Byrne, pero ofendió a menos personas, dio en el blanco y, se percibió, ayudó a la nación a sobrevivir al covid.

Luego se supo que RTÉ le había pagado a Ryan 70.000 euros más de lo que había reconocido, en un momento en que todos los demás en RTÉ estaban aceptando recortes salariales debido a una situación económica desastrosa. Los empleados de RTÉ, algunos de ellos en plantilla, otros con acuerdos que les permitían trabajar por cuenta propia, fueron derribados por los recortes.

Los niños fueron sacados de las escuelas privadas. El seguro médico no se pagó. Se vendieron coches. Se renegociaron las hipotecas. No fue un gran consuelo cuando Ryan Tubridy indicó que estábamos todos juntos en esto, ya que cualquier recorte que hiciera era desde un punto de partida más alto. Pero aún así, estaba recibiendo un castigo proporcionado, lo cual era bueno. Hasta que quedó claro que recibiría 70.000 euros debajo de la mesa.

Mientras los colegas ofendidos estaban en el “¿Pasar eso otra vez?” En el escenario, Ryan se dispuso a ordenar la historia en una serie de intervenciones catastróficas, una peor que la otra, cada una sin registrar el nivel de afrenta, cada una disculpándose por algo equivocado (con remordimiento estuvo de acuerdo en que debería haber prestado más atención a RTÉ sistemas contables aparentemente lamentables), cada uno de los cuales genera más delitos que los 70.000 euros originales.

La mala interpretación de Ryan Tubridy de la sala Oireachtas llegó a su punto más bajo cuando pronunció un discurso sobre su deseo de restablecer la relación especial que creía tener con los jóvenes de Irlanda. Foto de : Oireachtas TV

A continuación, Ryan estuvo frente a un Comité del Oireachtas, comportándose como si no fuera un adulto dirigiendo su propia vida, sino completamente y agradecido en manos de su agente. Su mala interpretación de la sala Oireachtas llegó a su punto más bajo cuando pronunció un discurso sobre su deseo de restablecer la relación especial que creía tener con los jóvenes de Irlanda.

El tamaño relativo y la idiotez demostrable del problema original fue lo que creó el tsunami. Con cada informe subsiguiente, con cada reunión posterior del Comité del Oireachtas, la marea subió más, exponiendo no sólo a aquellos cuya falta de trajes de baño había sido ocultada hasta ahora, sino también exponiendo un conjunto de estructuras, incluida la “cuenta de trueque” y las decisiones. , incluido el musical Toy Show, que provocó que ciudadanos normalmente respetuosos de la ley decidieran “Que se joda esto por un juego de soldados” y dejaran de pagar sus licencias de televisión.

Pero si los pagos de Tubridy nunca se hubieran realizado o descubierto, nada del resto habría sucedido. Hay que achacarle la causalidad no intencionada, y lo que se provocó fue un desastre de amplio espectro con implicaciones sorprendentes, no sólo para la radiodifusión, sino también para la rendición de cuentas pública y para el funcionamiento de las cámaras del parlamento.

Dee Forbes se enfermó. Las consecuencias de su enfermedad no se podían haber previsto. Angela Kerins había cambiado la forma de operar de los comités del Oireachtas, pero Dee Forbes los castró.

El director general de RTÉ, Kevin Bakhurst, había heredado un grupo de locutores que no habían sido contratados como locutores, sino como profesionales exitosos de las redes sociales. Foto: Sasko Lazarov/RollingNews.ie

Mientras que John Delaney se presentó ante uno de esos comités y leyó en voz alta sus consejos legales sobre su competencia, el ex director general simplemente envió una nota de enfermedad. Y luego otro.

No se sugiere que ella no estuviera enferma. Lo que se sugiere es que su enfermedad ha cambiado el modus operandi de cualquiera, en los meses y años venideros, que no desee testificar ante dicho comité. La RSA decidió recientemente que no quería testificar de esa manera y rápidamente se vio avergonzada y tuvo que cambiar de opinión.

Pero la realidad es que si se presenta una baja, no hay vergüenza y el comité del Oireachtas involucrado es impotente. Lo que tendrá consecuencias inimaginables para la eficacia de los comités en el futuro.

De manera similar, el repentino y reciente éxodo de 2FM no podría haberse previsto cuando Ryan acusó recibo de los 70.000 euros, pero se remonta directamente a él.

Bakhurst, como un hombre con mil piezas de rompecabezas frente a él, decidió colocar primero las piezas exteriores del marco: a nadie le iban a pagar más que a él (una posición extraña, pero está bien) y el enfoque relajado de 2FM El venta ambulante de gachas de avena de los estudios RTÉ estaba llegando a su fin, muy rápidamente.

Excepto que Bakhurst había heredado un grupo de locutores que no habían sido contratados como locutores, sino como profesionales exitosos de las redes sociales.

La audiencia de Doireann Garrihy no era una audiencia de RTÉ 2FM. Ella era dueña de esa audiencia. Foto de archivo: Kieran Harnett

La idea (escandalosa por su ignorancia y cortoplacismo) era que estas personas, incluidas Doireann Garrihy y los 2 Johnnies, traerían a la audiencia con ellos. Lo que se perdió fue que ellos eran dueños de esa audiencia. No era una audiencia de RTÉ y podrían llevárselo si RTÉ los miraba torcidamente. Lo que luego hizo, imponiendo restricciones a lo que podían ganar fuera del trabajo diario de RTÉ.

La respuesta llegó, fuerte y clara: “Podemos ganar más dinero y hacerlo mucho más fácil que encabezar un programa diario en la estación de radio juvenil de RTÉ. ¡Adiós! Eso, a su vez, reveló otra deficiencia heredada por Bakhurst: la absoluta falta de planificación de sucesión de presentadores de 2FM.

Cuando RTÉ puso restricciones a lo que podían ganar fuera del trabajo diario de 2FM, los 2 Johnnies abandonaron la estación de radio.

Si nos fijamos en las principales cadenas de televisión de Estados Unidos, los productores de Johnny Carson tenían a Joan Rivers como su sustituta o sucesora, mucho antes de que él se fuera. Jay Leno y Conan O’Brien también. En RTÉ1, Pat Kenny, en términos de radio y televisión, era demostrablemente competente para suceder al Maestro, y lo hizo.

Pero hace más de una década, la planificación de 2FM no incluía buscar un sucesor para Gerry Ryan. Cuando murió, trajeron a Ryan Tubridy frente a RTÉ1 para mantener la línea, devolviéndolo después de un período de «gran actor» que, sin embargo, fue testigo de una disminución continua del número de escuchas de Ryan.

Tubridy, y sus fanáticos y amigos, miran lo que sucedió en esta época el año pasado cuando él fue, en la analogía de Sinead O’Connor, asaltado por Dios, quien luego le sonrió y le permitió escapar de esta injusticia no buscada y no deseada hacia otro. trabajo, en el extranjero.

Es comprensible que el consenso sea que él no causó la mala gobernanza en RTÉ (verdadero) ni la confusión sobre lo que constituye un servicio público de radiodifusión (verdadero) o el modelo de financiación de bandas elásticas y escupitajos (verdadero). Simplemente provocó el tsunami que los expuso a todos.

Y no lo hizo deliberadamente. Atracado por Dios podría estar empujándolo. Gastó 70.000 euros en un momento en el que predicaba sobre la solidaridad colectiva de RTÉ ante una recesión y no corrigió las cifras erróneas presentadas por su empleador.

Ahora, el modelo de financiación se ha derrumbado y ha surgido una versión maravillosa de «Espera hasta que tu papá regrese a casa». Papá, en este caso, es el Comisionado de Ingresos, la sola mención de cuyo nombre implica que mientras que el agradable personal de An Post de David McRedmond no debería tener que lidiar con la hostilidad por las tarifas de licencia, el Ingreso no tendría problema en poner buenos modales a los amotinados.

El problema con esto es que los ingresos no pueden llegar a todos los que se resisten al pago de la tasa de licencia. No hay suficientes.

El otro problema es qué es exactamente el servicio público de radiodifusión.

La escala y el alcance de RTÉ se muestran en pleno efecto durante las elecciones. ¿Pero es eso una función del tamaño, más que una definición de servicio público? RTÉ hace noticias. Lo mismo ocurre con muchos otros medios, y si los ciudadanos más jóvenes han acudido a las redes sociales en busca de noticias, ¿dónde, exactamente, se está atendiendo al “público”?

Otros medios también hacen documentales, que cuentan con el apoyo financiero de Coimisiún na Meán porque, aunque todo el mundo dice que quiere documentales, el consumo real es relativamente pequeño. Pequeños pero perfectamente formados, como lo es, en muchos casos, el producto que consumen.

Todos estamos a favor de los documentales y los programas artísticos y los queremos con apoyo del Estado e idealmente transmitidos en horario nocturno. De eso se trata la radiodifusión de servicio público, ¿no? Y no nos acerquemos al actual lío GAAGO.

Todos estamos a favor de los documentales y los programas artísticos y los queremos con apoyo del Estado e idealmente transmitidos en horario nocturno. De eso se trata la radiodifusión de servicio público, ¿no? Y no nos acerquemos al actual lío GAAGO. Foto: INPHO/James Crombie

Hubo un tiempo en que estábamos tan orgullosos de RTÉ como de nuestra emisora nacional o de los muchachos de IDA que traían IED a casa. Los políticos siempre sospecharon de él y estuvieron celosos de su poder e influencia, pero en este caso, los políticos estaban muy por detrás del público en general. Los espectadores amaron y aprendieron de RTÉ.

Dio forma a la comprensión y fue una fuente constante de nuevas ideas. Mezcló géneros como ningún otro programador lo hizo. The Late, Late Show, por ejemplo, publicaría artículos de entretenimiento al norte y al sur de salvajes entrevistas de actualidad. Fue el epítome del glamour, la excitación intelectual, la comprensión social y el interrogatorio valiente de nuestro mundo.

Ahora, RTÉ es culpable hasta que se demuestre su inocencia. Los consultores contables y los expertos en gobernanza están estableciendo sus normas y reglamentos. Cap-in-hand no comienza a describir su situación financiera. Ser famoso, antes sinónimo de apariciones en la emisora, ahora ocurre en otros lugares. Los políticos utilizan a su presidente y a su director general como sacos de boxeo. Estamos en la era post-tsunami.

Nada impide que el gobierno decida rescatar la estación en lugar de racionar el apoyo. Volver a la visión de la responsabilidad comunitaria creativa. Exigir, no sólo el cumplimiento de las reglas, sino también la creatividad, la asunción de riesgos, la innovación y la relevancia del organismo que debería ser central para quiénes somos.

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