FRÁNCFORT, Alemania (AP) — Todos saltaron por el balón en un frenético intento tardío por lograr el gol que salvaría a Alemania de su primera derrota en la Eurocopa, contra una impresionante selección de Suiza.
El defensa Nico Schlotterbeck saltó, junto al aún más imponente central Antonio Rüdiger, que alcanzó lo más alto de todos. Delante de ambos estaba el suplente Niclas Füllkrug.
El trío alemán se vio rodeado por tres rivales suizos que intentaban proteger una ventaja de 1-0 a los dos minutos del tiempo adicional. Seis pares de pies del suelo al unísono, esforzándose por ser quien cabecee el balón.
Fue Füllkrug quien ganó el partido, guiando el balón cruzado por otro suplente David Raum por encima del portero suizo Yann Sommer hacia la esquina superior de la red. El partido terminó 1-1.
«Arriesgamos mucho en esta fase porque podríamos haber concedido un segundo gol», dijo el seleccionador alemán Julian Nagelesmann sobre lanzar a sus defensores al ataque. “Quien no se atreve a arriesgar, no consigue empatar”.
Alemania ya había avanzado a los octavos de final antes del inicio del domingo, pero un empate se sintió como una victoria dadas las circunstancias y mantuvo el impulso de victorias impresionantes contra Escocia y Hungría.
“Cuando ves cómo los alemanes celebraron su gol, eso lo dice todo”, dijo el capitán de Suiza Granit Xhaka, nombrado jugador del partido.
Suiza impresionó mientras protegía un gol en el minuto 28 de un inteligente disparo de volea de Dan Ndoye y perseguía una ventaja mayor. El segundo gol fue anulado por un marginal fuera de juego de Rubén Vargas y una buena parada de Manuel Neuer tras un disparo de Xhaka.
El punto para cada equipo aseguró que Alemania terminara primera y Suiza segunda en el Grupo A. Hungría ocupó el tercer lugar en la clasificación con un gol incluso más tarde en el tiempo añadido para venció a Escocia 1-0 en Stuttgart.
Alemania ahora viajará a Dortmund para un partido de octavos de final el sábado contra el subcampeón del Grupo C. Ese oponente puede ser cualquiera de los cuatro equipos (Inglaterra, Eslovenia, Dinamarca o Serbia) que jugarán su ronda final de partidos del Grupo C el martes.
Nagelsmann reconoció que al rival de Alemania tal vez no le agradaría tener dos días menos de descanso, aunque añadió: «Tenemos que prepararnos para cuatro equipos, ellos sólo tienen que prepararse para un equipo».
Suiza se dirige al Estadio Olímpico de Berlín para abrir los octavos de final el sábado contra el subcampeón del Grupo B, probablemente Italia o Croacia. Se enfrentarán el lunes en el decisivo partido de la fase de grupos.
El entrenador Murat Yakin sugirió que Suiza se había ganado el derecho de hacer que un oponente de mayor ranking se preocupara por su equipo invicto.
“Creo que tenemos una cierta posición por la que trabajamos duro. Estamos en un buen camino”, dijo Yakin, “sin derrotas, con un muy buen estilo de juego. Nos gusta ser el caballo oscuro”.
El gol de Suiza se marcó en Bolonia, el advenedizo club italiano que se clasificó para su primer ingreso a la Liga de Campeones la próxima temporada.
Ndoye cronometró su carrera para recibir un pase flotado a través de la portería de su compañero de equipo de Bolonia, Remo Freuler. El ataque comenzó cuando Fabian Rieder, en su primera apertura desde el Mundial de 2022, ganó el balón en el campo alemán y luego alimentó a Freuler.
Una revisión de vídeo había negado que Alemania tomara la delantera en el minuto 17. El disparo lejano de Robert Andrich rebotó sobre la zambullida de Sommer, pero el equipo VAR alertó al árbitro italiano Daniele Orsato sobre una falta anterior en la portería de Jamal Musiala.
El superficie de juego muy criticada del Waldstadion El domingo se comportó mejor y el techo permaneció cerrado para protegerlo, aunque no se pronostican más lluvias hasta dentro de al menos cinco días.
Frankfurt albergará dos partidos más, terminando con un partido de octavos de final que incluirá al ganador del Grupo F, Portugal, quizás contra Hungría, que enfrenta una espera de tres días para conocer su destino.
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