2024-06-23 07:30:01
Volant à plus de 25 milliards de kilomètres de la Terre, Voyager 1 est le premier objet fabriqué par l’homme à naviguer dans l’espace interstellaire. S’éloignant à une vitesse d’environ 38 000 mph par rapport au Soleil, Voyager 1 est actuellement l’objet humain le plus éloigné. C’est une merveille technologique qui tourne depuis près de 50 ans sur les orbites planétaires, envoyant des informations utiles. Cependant, en novembre 2023, le vaisseau spatial de 46 ans s’est retrouvé coincé dans une boucle et a commencé à envoyer des signaux étranges sous la forme de données charabia et illisibles. Après des mois de codage et de décodage, la NASA a signalé en avril 2024 qu’elle avait recommencé à envoyer des données lisibles pour la première fois après l’erreur.
«Aujourd’hui a été un grand jour pour Voyager 1», a déclaré Linda Spilker, scientifique du projet Voyager au JPL, selon >. « Nous sommes de nouveau en communication avec le vaisseau spatial. Et nous sommes impatients de récupérer les données scientifiques. Appelez cela un hasard ou le travail d’ingénieurs, le fait que le Voyager se dirige maintenant vers l’espace interstellaire, bien au-delà de l’orbite de Pluton. Le problème en question a été résolu après une série d’essais et d’erreurs effectués par les ingénieurs, après avoir découvert que le mystère du problème résidait dans une seule puce intégrée dans la mémoire du vaisseau spatial.
Source de l’image : NASA
Lorsque le problème a été découvert pour la première fois, les ingénieurs ont pu dire grâce aux contrôleurs de mission que le Voyager recevait toujours leurs commandes et fonctionnait normalement, mais les données charabia continuaient d’affluer. En mars 2024, les ingénieurs annonçaient que la panne provenait de l’un des trois ordinateurs de bord, appelé sous-système de données de vol (FDS). Le FDS est chargé de conditionner les données scientifiques et techniques avant qu’elles ne soient envoyées sur Terre dans un format de code binaire.
Les ingénieurs travaillent pour résoudre un problème avec l’un des trois ordinateurs de bord de Voyager 1, appelé système de données de vol (FDS). Le vaisseau spatial reçoit et exécute des commandes envoyées depuis la Terre, mais aucune donnée scientifique ou technique n’est renvoyée vers la Terre.
– NASAJPL (@NASAJPL) 6 février 2024
En parcourant le sous-système, l’équipe a découvert la cause première du problème : une seule puce située dans la mémoire FDS. Ils pensaient que la puce était corrompue et irréparable. Ils ont donc prévu de placer le code concerné ailleurs dans la mémoire du FDS. Mais l’emplacement devait être suffisamment grand pour contenir ce code, et il n’existait aucun emplacement de ce type auquel ils pouvaient penser.
Source de l’image : Centre de contrôle Voyager du Jet Propulsion Laboratory, du California Institute of Technology (Caltech), Pasadena, Californie, 1980. (Photo de NASA/Hulton Archive/Getty Images)
Après avoir mis en œuvre cette procédure, l’équipe a informé en avril 2024 qu’elle avait transféré le code vers son nouvel emplacement dans la mémoire des FDS. Après cela, il ne leur restait plus qu’à attendre un peu. Un signal radio met environ 22 heures et demie pour atteindre Voyager 1, et encore 22 heures et demie pour qu’un signal revienne sur Terre. Leur attente s’est avérée fructueuse puisque le 20 avril, l’équipe de vol de la mission a signalé avoir reçu un signal lisible du vaisseau spatial. Leur commandement avait fonctionné. L’équipe a également promis de réparer les autres parties de la mémoire FDS afin que le système puisse fonctionner encore plus efficacement.
L’espace est dur. L’espace interstellaire est plus difficile. Résoudre des problèmes comme celui-ci prend du temps, car il faut plus de 22 heures pour qu’un message voyage de la Terre à mon jumeau Voyager 1 et 22 heures supplémentaires pour qu’une réponse revienne. -V2 https://t.co/aAOqgQEyXm
– Voyageur de la NASA (@NASAVoyager) 6 février 2024
Lancé à l’été 1977, Voyager 1, avec son jumeau Voyager 2, a été conçu pour explorer et recevoir des informations sur Saturne et Jupiter, les anneaux de Saturne et les lunes des deux planètes. Equipée du Deep Space Network (DSN), un système mondial de suivi des engins spatiaux, la sonde devait renvoyer des données précieuses, ce qu’elle a fait pendant des décennies, en utilisant ses systèmes de communication hautement sophistiqués. L’engin est équipé d’instruments permettant de mener 10 expériences différentes.
Source de l’image : NASASource de l’image : NASA
Maintenant que le vaisseau spatial est à nouveau en bonne santé, les ingénieurs sont fascinés par les perspectives qu’il offre en termes d’exploration spatiale plus profonde. «Nous ne savons jamais avec certitude ce qui va se passer avec les Voyagers, mais cela m’étonne constamment quand ils continuent», a déclaré Suzanne Dodd, responsable du projet Voyager, selon >. « Nous avons eu de nombreuses anomalies, et elles deviennent de plus en plus difficiles. Mais nous avons eu la chance jusqu’à présent de nous en remettre. Et la mission continue. Et de jeunes ingénieurs rejoignent l’équipe Voyager et apportent leurs connaissances pour poursuivre la mission.
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