2024-06-24 14:08:00
Si duermes regularmente seis horas por noche, ¿eso significa que estás privado de sueño? Si duermes nueve horas por noche, ¿estás durmiendo demasiado? La respuesta, según el profesor Andrew Coogan del Departamento de Psicología de la Universidad de Maynooth, es depende.
«Para una persona promedio, son entre siete y ocho horas para un adulto. Pero, por supuesto, ¿quién es el promedio? Y varía bastante entre las personas. Así que, en realidad, el mensaje que preferimos ahora es personalizar el sueño».
¿Qué quiere decir esto? Bueno, significa que seis horas podrían ser la cantidad adecuada para ti o podría significar que nueve horas es tu punto ideal. Coogan, director del Laboratorio de Investigación del Sueño y Cronobiología de Maynooth, con un nombre fabuloso, le dice a Claire Byrne que a veces la respuesta más obvia es la correcta.
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«Si crees que no tienes ningún problema, entonces probablemente no lo tengas».
Entonces, si duermes seis horas y no tienes dificultades para pasar un día normal, entonces no te estreses por el hecho de que «sólo» dormiste seis horas. Sin embargo, es importante dormir la cantidad adecuada de horas de sueño, dice Coogan. Pero, ¿cuál es la cantidad adecuada de sueño para ti? Una vez más, es una cantidad de sueño que no te deja pasar el día apenas capaz de funcionar.
«Nos gusta pensar en el sueño como uno de los tres pilares clave de la salud junto con el ejercicio y la dieta. Y con eso nos referimos tanto a la salud física como a la salud mental. Y probablemente ahora estemos con el sueño donde estábamos con el ejercicio y la dieta tal vez hace 20 años. hace años que.»
La buena noticia es que, al igual que con el ejercicio y la dieta, podemos modificar nuestro sueño para obtener beneficios para la salud. ¿Pero qué pasa si no puedes dormir? Las personas que sufren de insomnio crónico pueden escuchar hablar de los posibles beneficios para la salud de modificar el sueño y poner los ojos en blanco, deseando poder dormir cualquier clase de sueño.
«Probablemente todos podamos mejorar nuestro sueño. Pero hay un grupo significativo de personas en la población -y sabemos que están ahí- que tienen un trastorno del sueño, que tienen algo como insomnio crónico o apnea del sueño. Y esas personas realmente necesitan ayuda y orientación a través de un profesional de la salud».
No hay forma, dice Coogan, de modificar o solucionar un trastorno del sueño. Existen remedios, como la terapia cognitivo-conductual para el insomnio, pero desafortunadamente en Irlanda no hay suficientes terapeutas para administrar el tratamiento a todas las personas que lo necesitan.
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«Es muy frustrante cuando tienes que decirle a la gente: ‘Mira, sé qué podría ayudarte, pero es que esa ayuda no está ahí'».
Coogan explicó cómo funciona la terapia cognitivo-conductual (TCC) para personas con trastornos del sueño como el insomnio. Hay dos aspectos principales de la terapia:
«Lo cognitivo se ocupa de nuestros pensamientos y creencias. Muy a menudo, las personas que duermen mal tienen lo que llamamos creencias y pensamientos desadaptativos o inútiles sobre su sueño. Por lo tanto, podrían sufrir una catástrofe: ‘Dios mío, no estoy durmiendo, estoy durmiendo’. Mañana naufragaré y mi vida será un desastre. Por lo tanto, ayuda a restablecer nuestros patrones de pensamiento sobre el sueño».
Las personas que no duermen bien, le dice Coogan a Claire, tienden a ver el sueño como una amenaza. Esto significa que el propio acto de irse a la cama desencadena una reacción de estrés. La parte cognitiva de la TCC intenta restablecer esos pensamientos de inútiles a útiles. ¿Y la parte conductual?
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«La parte conductual modifica nuestros comportamientos. Por lo tanto, relájese antes de dormir, haga dieta, haga ejercicio, tal vez evite la cafeína, tal vez reduzca el consumo de alcohol. Todas estas cosas conductuales que sabemos también pueden ayudar».
Y juntar ambas partes puede ayudar a abordar algunos trastornos del sueño, como el insomnio, de manera muy eficaz. Pero Claire quiere saber, ¿qué pasa con las veces que apoyas la cabeza en la almohada e inmediatamente empiezas a preocuparte por las pequeñas cosas en las que no has pensado en todo el día? Eso se llama rumiación y Coogan tiene un consejo útil para las personas que la padecen:
«En una o dos horas antes de acostarte, simplemente escribe, haz una lista. Escribe cinco o diez cosas que te preocupan, diciendo: ‘Mira, voy a dejarlas ahí. Me ocuparé de ellas mañana. Me despertaré por la mañana, miraré mi lista y me ocuparé de ellos por la mañana».
De hecho, dormir bien por la noche a menudo nos ayuda a afrontar nuestros problemas, por lo que debería ser beneficioso para todos.
Puede escuchar toda la conversación de Claire con el profesor Andrew Coogan, incluidas sus respuestas a algunas preguntas de los oyentes, haciendo clic arriba.
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