Un barco mercante resultó dañado por un ataque con drones en el Mar Rojo, cerca de Yemen, la madrugada del domingo, aunque no se reportaron heridos, según una agencia de seguridad marítima británica.
Los buques en el Mar Rojo y sus alrededores han sido objeto de repetidos ataques durante meses por parte de los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, que dicen que están actuando en apoyo de los palestinos durante la guerra entre Israel y Hamas en la Franja de Gaza.
El ataque ocurrió a unas 65 millas náuticas (120 kilómetros) al oeste de la ciudad portuaria yemení de Hodeida, dijo las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, dirigidas por la marina británica.
“El capitán de un buque mercante informa haber sido impactado por un sistema aéreo no tripulado (UAS), lo que provocó daños a la embarcación. Se informa que todos los miembros de la tripulación están a salvo y el barco se dirige a su próximo puerto de escala”, decía un boletín de la agencia.
«Las autoridades están investigando», añadió, sin ofrecer ninguna atribución del ataque.
La empresa de seguridad privada Ambrey identificó el barco involucrado como un portacontenedores con bandera de Liberia con destino a Qingdao, China.
Los hutíes no reivindicaron de inmediato el ataque. Sin embargo, los rebeldes pueden tardar horas o incluso días en reconocer sus ataques.
El ataque se produce cuando Estados Unidos envió el USS Dwight D. Eisenhower de regreso a casa después de un despliegue de ocho meses en el que lideró la respuesta estadounidense a los ataques hutíes. Esos ataques han provocado una caída drástica del transporte marítimo a través de una ruta crucial para los mercados de Asia, Medio Oriente y Europa en una campaña que, según los hutíes, continuará mientras continúe la guerra entre Israel y Hamas en la Franja de Gaza.
El sábado, el Comando Central de Estados Unidos, que ha llevado a cabo ataques de represalia contra los hutíes por sus ataques al transporte marítimo, dijo que había destruido tres drones náuticos pertenecientes al grupo en las últimas 24 horas.
También dijo que el grupo había lanzado tres misiles antibuque hacia el Golfo de Adén, pero no se reportaron heridos ni daños significativos.
Los hutíes lanzaron más de 60 ataques contra embarcaciones específicas y dispararon otros misiles y drones en su campaña, matando a un total de cuatro marineros. Han incautado un barco y hundido dos desde noviembre. Una campaña de ataques aéreos encabezada por Estados Unidos ha tenido como objetivo a los hutíes desde enero, con una serie de ataques el 30 de mayo que mataron al menos a 16 personas e hirieron a otras 42, dicen los rebeldes. Al parecer, también han disparado misiles y drones directamente contra Israel.
Los hutíes han sostenido que sus ataques tienen como objetivo barcos vinculados a Israel o sus aliados, Estados Unidos y Gran Bretaña. Sin embargo, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna conexión con la guerra entre Israel y Hamas, y algunos se dirigían al principal benefactor de los hutíes, Irán.
La guerra estalló el 7 de octubre cuando el grupo terrorista palestino Hamas lideró un ataque devastador contra Israel que mató a 1.200 personas. Los terroristas también secuestraron a 251 personas que fueron llevadas como rehenes a la Franja de Gaza.