Esta captura de pantalla de un vídeo tomado y publicado por el ‘Etat-Major des Armees’ francés el 20 de marzo de 2024 muestra un UAV hutí amenazando la navegación comercial antes de ser destruido por un helicóptero del ejército francés desde un destructor francés que patrullaba en el Mar Rojo. . FOTO DE ARCHIVO/Agencia France-Presse
DUBAI – Un ataque con aviones no tripulados dañó un barco mercante en el Mar Rojo cerca de Yemen el domingo, dijeron dos agencias de seguridad marítima, mientras los rebeldes hutíes respaldados por Irán anunciaban ataques navales en la vital ruta comercial.
Los buques en el Mar Rojo y sus alrededores han sido objeto de repetidos ataques durante meses por parte de los rebeldes hutíes de Yemen. Dicen que están actuando en apoyo de los palestinos durante la guerra entre Israel y Hamas en la Franja de Gaza.
El último ataque ocurrió a unas 65 millas náuticas (120 kilómetros) al oeste de la ciudad portuaria yemení de Hodeida, dijo las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), dirigidas por la Marina Real británica.
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“El capitán de un buque mercante informa haber sido impactado por un sistema aéreo no tripulado (UAS), lo que provocó daños a la embarcación”, señala un boletín del organismo.
El «buque se dirige a su próximo puerto de escala» e inicialmente no reportó víctimas, añadió. «Las autoridades están investigando».
La firma británica de seguridad marítima Ambrey dijo que el barco era “un granelero de propiedad griega con bandera de Liberia”.
El Centro Conjunto de Información Marítima (JMIC), que trabaja con un grupo de trabajo naval liderado por Occidente en la región, dijo que era “la segunda vez que el barco fue atacado” después de que le dispararon misiles anteriormente en su viaje a través del Golfo de Adén.
«Mientras transitaba por el Mar Rojo, el barco informó haber sido alcanzado… Varios miembros de la tripulación sufrieron heridas que no ponen en peligro sus vidas y que no requieren atención médica inmediata», dijo el centro.
«JMIC ha investigado y evalúa que este buque fue atacado debido a que otros buques dentro de la estructura de su empresa hicieron escala en puertos de Israel».
Embarcación inundada abandonada
Más tarde el domingo, la UKMTO dijo que recibió una llamada de socorro de un segundo barco, este frente a la costa sureste de Yemen, que había «sufrido inundaciones que no se pueden contener».
UKMTO no especificó qué causó el incidente.
“Esto ha obligado al capitán y a la tripulación a abandonar el barco. Fueron recuperados por un barco de asistencia”, dijo la UKMTO en un informe del incidente, añadiendo que el barco inundado “permanece a la deriva”.
El portavoz militar de los hutíes, Yahya Saree, dijo en un comunicado el domingo que las fuerzas rebeldes habían atacado dos barcos, uno en el Mar Rojo y el otro en el Océano Índico.
Dijo que «una segunda operación de ataque» contra un buque llamado Transworld Navigator utilizó un UAS y «condujo a un impacto directo».
Un segundo barco fue atacado “con varios misiles de crucero”.
«Se determinó que estos sistemas presentaban una amenaza inminente para Estados Unidos, las fuerzas de la coalición y los buques mercantes en la región», dijo el Comando Central.
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También dijo que los rebeldes habían lanzado tres misiles antibuque hacia el Golfo de Adén, pero no se reportaron heridos ni daños significativos.