Fuera de la parrilla de salida
Quizás la mayor diferencia entre los dos mejores pilotos se hizo inmediatamente en la salida. Verstappen hizo una buena salida desde el segundo lugar, mientras que Norris claramente intentó cortarle la pista a su competidor desde la pole. Debido al buen comienzo de Verstappen, esto no fue posible, aunque el campeón del mundo fue empujado al césped con una rueda.
También hubo otro factor importante al inicio, ya que George Russell apareció de la nada y pasó del cuarto al primer lugar. Verstappen siguió al británico en la curva en segundo lugar, con Norris en tercer lugar detrás.
Red Bull Racing sabía que era crucial adelantar a Russell lo más rápido posible. Gianpiero Lambiase transmitió ese mensaje a Verstappen y en el primer momento en que se pudo activar el DRS, el piloto tomó la delantera en la primera curva.
Norris sólo tuvo muchos más problemas con el Mercedes de Russell. De hecho, no pasó hasta que Russell hizo su primera parada en boxes en la vuelta 16. Mientras tanto, la diferencia entre Norris y Verstappen había aumentado a cinco segundos.
Dudas en McLaren
Durante las primeras paradas en boxes volvió a haber un factor importante para la victoria de Verstappen. Red Bull Racing decidió adoptar una estrategia bastante conservadora, llamó al holandés en la vuelta 18 y volvió a la pista por delante de Russell, que tuvo una lenta parada en boxes.
McLaren podría haber seguido la misma estrategia que la competencia aquí. En ese caso, Norris tuvo la oportunidad de aprovechar la lenta parada en boxes de Russell y así mantener el segundo lugar. Y la posición en pista es crucial en el Circuito de Barcelona-Catalunya.
Pero en lugar de que los estrategas de McLaren, que tienen todos los datos a su disposición, tomaran la decisión, le presentaron las opciones a Norris. El resultado fue que el británico hizo una parada en boxes mucho más tarde y finalmente acabó en quinta posición tras su parada en boxes. Sí, tenía neumáticos más nuevos que el resto, pero Norris luego tuvo que usar esos neumáticos para adelantar a Carlos Sainz, Lewis Hamilton y Russell.
Consistente como un metrónomo
Ésa es una gran fortaleza del campeón del mundo. Incluso bajo mucha presión, como ocurrió durante casi todo el GP de España, se mantiene tranquilo como una rana. No hay errores involucrados y los tiempos no fluctúan de un lado a otro.
McLaren tiene ahora el coche de carreras más rápido, pero eso no significa necesariamente que Norris vaya a ganar todas las carreras. La combinación de consistencia, velocidad y estrategia del equipo todavía convierte a Verstappen y Red Bull Racing en candidatos implacables a la victoria. Y Norris y McLaren tendrán que dominar ese ‘truco’ rápidamente si quieren competir por el campeonato.