España ya era clara ganadora del grupo B y se enfrentó a Albania en la última fase de grupos. Albania, que no cuenta con la sancionada Mirlind Daku, por su parte necesitaba puntos y en caso de perder contra España, las «águilas» se habrían acabado en la CE.
Cuando se presentó el once inicial, quedó claro que Luis de la Fuente hizo hasta diez (!) cambios en el once inicial respecto al partido anterior, lo cual era comprensible ya que España ya era primera de grupo. El banquillo descansó y Aymeric Laporte fue el único jugador del partido anterior que ocupó un lugar en el once inicial. Joselu, de quien se informó que no estaba contento con su limitado tiempo de juego, «finalmente» tuvo la oportunidad de ser titular.
Albania, por su parte, hizo un cambio. Ivan Balliu ocupará su lugar en lugar de Elseid Hysaj en la posición de lateral derecho.
Después de un partido inaugural con alta posesión del balón y un par de oportunidades, España tomó la delantera. Ferran Torres recibió un pase mantecoso de Dani Olmo y pudo marcar el gol mediante el palo en el minuto 13. Torres celebró poniéndose las manos detrás de las orejas.
– Buena jugada de Ferran Torres. La defensa albanesa no puede seguir el ritmo y Torres falla en el segundo palo. Se domina, se controla. Lo ha hecho antes. Un buen pase de Olmo que demuestra que el capitán de la selección nacional puede contar con él en el octavo, dijo en la retransmisión el experto de TV4 Henok Goitom.
España siguió presionando y en el minuto 40 Ferran Torres marcó dos goles. Grimaldo envió un centro al área y Torres presionó bien de cabeza. Pero el balón pasó rozando el travesaño de Strakosha.
En los minutos finales, David Raya se vio obligado a esperar un pase cuando Kristjan Asslani disparó con fuerza fuera del área. No pasó nada más y el marcador era 1-0 para los españoles cuando el árbitro pitó el descanso.
– El once B de España, como podemos llamarlo, creo que es lo suficientemente bueno como para llegar lejos. Eso dice mucho de la calidad de los entrantes. Diez cambios, no se nota en el terreno de juego. Lo hacen muy bien. Albania se pone de pie y aplaude, pero España lo está haciendo muy, muy bien, dijo el columnista del Football Channel Siavoush Fallahi en el entretiempo.
La experta invitada Astrit Ajdarević estuvo de acuerdo.
– Ellos (Albania) no son muy cercanos. España domina toda la mitad y demuestra la clase que tiene. Así que era lo que se esperaba, Albania no tiene la calidad para igualar a España, afirmó.
– Lo que es una suerte para Albania es que sólo marca 0-1. Pero será necesario un gran milagro para que se reviertan, concluyó Astrit Ajdarevic.
España siguió aumentando en la apertura de la segunda parte y alineó un montón de oportunidades de gol. Pero no hubo goles y Albania se mantuvo firme en el partido, a pesar del dominio español.
Pero en el minuto 64 del partido Albania consiguió una gran posición. Kristjan Asslani lanzó con cuidado un rápido tiro libre al área penal y el suplente Armando Broja marcó de media volea. Pero Raya estaba en el marcador e hizo una buena parada refleja.
En el minuto 71 del partido, la afición española vivió un momento de alegría cuando el supertalento del Barcelona, Lamine Yamal, fue sustituido. Estuvo involucrado en el juego desde el principio y parecía ansioso por jugar.
En el tramo final del partido, el público ingresó al terreno de juego y siguió un breve descanso. Pero sólo pasó un minuto aproximadamente antes de que el juego comenzara de nuevo.
Albania hizo un valiente esfuerzo por igualar en los últimos minutos, pero nunca llegó el gol. El resultado final fue así 0-1 para España, que ganó el grupo con el bote lleno y sin goles encajados.
La aventura europea ha llegado a su fin para Albania, que quedó última en el Grupo B.
Startelvor:
Albania: Strakosha – Balliu, Djimsiti, Ajeti, Mitaj – Laci, Ramadani, Asslani – Asani, Manaj, Bajrami.
España: Raya – Grimaldo, Laporte, Vivian, Navas – Zubimendi, Merino – Torres, Olmo, Oyarzabal – Joselu.