¿Quién es Julian Assange, qué es WikiLeaks y de qué se le acusa?

Assange nació el 3 de julio de 1971 en Queensland, al noreste de Australia. Cuando era adolescente, empezó a jugar con una Commodore 64, una de las primeras computadoras domésticas, y aprendió a codificar. Assange, de poco más de veinte años, es un hacker hábil y prolífico. En 1996 esto le provocó sus primeros problemas con la justicia. Assange se declara culpable en un tribunal de Melbourne de 24 cargos de piratería informática.

Aunque el juez se toma en serio los cargos, también dictamina que Assange probablemente no tenía intenciones maliciosas, sino que estaba motivado por «curiosidad intelectual». Es multado y puesto en libertad.

En 2006, Assange fundó WikiLeaks, una organización de medios y un sitio web donde los denunciantes pueden filtrar de forma anónima documentos sobre gobiernos y empresas. Julian Assange dijo que estaba lanzando «una búsqueda de transparencia y verdad radicales».

En los primeros años de WikiLeaks, se subió material que iba desde el manual del ejército estadounidense para el campo de detención en la Bahía de Guantánamo, Cuba, hasta documentos internos de la Iglesia de la Cienciología y algunos correos electrónicos de la candidata republicana a la vicepresidencia de 2008, Sarah Palin.

Cuatro años después de su fundación, WikiLeaks atrajo la atención mundial cuando se filtraron cientos de miles de documentos sobre las guerras en Irak y Afganistán.

Una filtración de esa época recibe la mayor atención. Se trata de las imagenes de un incidente ocurrido en 2007 en Bagdad en el que una docena de civiles iraquíes, incluidos dos empleados de la agencia de noticias Reuters, fueron baleados desde un helicóptero militar estadounidense.

Chelsea Manning, exanalista de inteligencia del ejército estadounidense en Irak que filtró cientos de miles de documentos a WikiLeaks, fue sentenciada a 35 años por un consejo de guerra en 2013 por espionaje. Esto también demuestra que la garantía de anonimato para las filtraciones a WikiLeaks no es irrefutable. Manning finalmente será liberado en 2020.

En 2010, dos mujeres suecas acusaron a Assange de agresión sexual y violación. Ambas mujeres dicen que tenían una relación con él, pero que luego él actuó en contra de sus deseos al manipular un condón durante las relaciones sexuales y tener relaciones sexuales con la otra mientras ella dormía. En noviembre de ese año, las autoridades suecas emitieron una orden de arresto internacional en su contra. Assange es arrestado en Londres y poco después queda en libertad bajo fianza. Entonces comienza una larga batalla legal contra la orden de arresto internacional.

Assange cuestiona las acusaciones. Dice que fue acusado falsamente como pretexto para extraditarlo a Estados Unidos por su trabajo para WikiLeaks. Cuando se agotaron sus opciones legales, acudió a la embajada de Ecuador en Londres en 2012, donde le concedieron asilo político. Assange no puede salir del edificio después. porque sería arrestado.

En abril de 2019, Ecuador revocó el estatus de asilo de Assange y la policía británica lo sacó de la embajada. Después de su arresto, fue inmediatamente declarado culpable de violar las condiciones de la libertad bajo fianza cuando huyó de la embajada de Ecuador en 2012, y la policía también dijo que fue arrestado a pedido de Estados Unidos. Lo llevan a una prisión en Londres.

En junio de ese año, Estados Unidos presentó formalmente una solicitud de extradición a Gran Bretaña para Assange, acusado de colusión con Manning y de obtener ilegalmente documentos gubernamentales relacionados con las guerras en Irak y Afganistán. Los fiscales estadounidenses quieren que Assange sea juzgado por violar una ley de espionaje. El total de dieciocho cargos en su contra podría dar lugar a una pena máxima de prisión de 175 años. Assange está luchando contra la extradición.

A principios de este año, Nieuwsuur hizo un vídeo general sobre el caso de extradición estadounidense:

En noviembre de 2019, la investigación preliminar sobre el caso de violación fue suspendida en Suecia por falta de pruebas. La conclusión es que ha pasado demasiado tiempo para continuar con el caso.

En 2021, un tribunal británico falla a favor de Assange en relación con su solicitud de no ser extraditado a EE.UU. El gobierno de EE.UU. Posteriormente apeló con éxito esa sentencia. En mayo de este año, la Corte Suprema británica decidió que Assange puede apelar contra su amenaza de extradición a Estados Unidos.

Hoy, 25 de junio de 2024, parece haberse cerrado un trato sobre su liberación. El acuerdo establece que Assange se declara culpable de uno de los 18 cargos que se le imputan en el caso de espionaje. A cambio, a Assange, de 52 años, probablemente se le permitirá regresar a Australia después de 12 años de batallas legales.

Estas breves imágenes muestran a Assange subiendo a un avión en Inglaterra sin esposas: