El exsenador y secretario de Justicia fue encarcelado durante la presidencia de Rodrigo Duterte tras cuestionar su guerra contra las drogas.
Un tribunal filipino ha desestimado el último de tres casos contra la exsenadora Leila de Lima, crítica desde hace mucho tiempo del expresidente Rodrigo Duterte y su “guerra contra las drogas”.
De Lima fue objeto de varios cargos en 2017, pocos meses después de iniciar una investigación en el Senado sobre la sangrienta campaña antidrogas de Duterte, en la que miles de consumidores y traficantes fueron asesinados por la policía o en circunstancias misteriosas.
Críticos y grupos de derechos humanos acusan a la policía de ejecutar de forma sumaria a sospechosos de tráfico de drogas. La policía niega los cargos y afirma que actuaron en defensa propia.
Duterte, cuyo mandato único terminó en 2022, acusó a De Lima de confabularse con bandas de narcotraficantes mientras era ministra de Justicia.
“Ahora soy completamente libre y reivindicada. Es muy liberador”, dijo emocionada De Lima a los periodistas al salir del tribunal del sur de Manila el lunes, donde el caso en su contra fue desestimado por falta de pruebas.
«Mi corazón está lleno con todo el amor que me llega hoy después del despido de todos mis casos», escribió en una publicación en X.
De Lima pasó más de seis años en prisión mientras era juzgado por tres cargos de tráfico de drogas.
Fue puesta en libertad bajo fianza en noviembre del año pasado, tras haber sido absuelta de los otros dos cargos de drogas.
El último caso de drogas que fue anulado el lunes se refería a los años 2010-2015, cuando ella era ministra de Justicia, con acusaciones de que tomó dinero de los reclusos dentro de la prisión más grande del país para permitirles vender drogas.
De Lima sostuvo que los cargos, que conllevaban una pena máxima de cadena perpetua, fueron fabricados en un esfuerzo por apoyar la lucha contra los narcóticos.
Múltiples testigos, incluidos jefes de pandillas carcelarias, murieron o se retractaron de sus testimonios durante los largos juicios.
El lunes, el tribunal también desestimó otro cargo que alegaba que De Lima presionó a un ex empleado para que ignorara una citación emitida en 2016 por la Cámara de Representantes para una audiencia en relación con el tráfico de drogas ilegales en las prisiones filipinas.
Ese caso, el único otro proceso penal contra ella, había conllevado una pena de entre una multa y seis meses de prisión.
Amnistía Internacional acogió con satisfacción la desestimación de los “cargos falsos” contra De Lima, diciendo que se debía haber hecho hace mucho tiempo.
“Esto es libertad plena y reivindicación, por fin para Leila de Lima después de casi siete años de detención arbitraria, así como de una persecución política implacable”, afirmó en un comunicado Montse Ferrer, directora regional adjunta de Investigación de Amnistía Internacional.
La decisión del tribunal también fue bien recibida por los parlamentarios de derechos humanos de la ASEAN.
“A pesar de los aparentes fallos del sistema de justicia filipino, su poder judicial sigue siendo independiente y pudo comprobar lo que activistas, expertos y defensores de los derechos humanos de todo el mundo saben desde hace años: que los cargos de drogas presentados contra la Senadora de Lima son infundados y que ella No debería haber pasado un día detenido”, dijo en un comunicado Wong Chen, miembro de la junta directiva de APHR y miembro del parlamento malasio.
Duterte se enfrenta a una investigación de la Corte Penal Internacional por la campaña antidrogas. De Lima dijo el lunes que continuaría ayudando al tribunal en su trabajo.