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Fatima Payman se ha convertido en la primera senadora laborista en cruzar la sala en casi dos décadas, votando a favor de una moción de los Verdes sobre el reconocimiento de un Estado palestino.
Según las reglas internas, los parlamentarios laboristas no pueden cruzar la sala y votar en contra de las posiciones políticas del partido.
El senador de Australia Occidental se unió a los Verdes y a los senadores independientes David Pocock y Lidia Thorpe para apoyar el martes en la cámara alta una moción sobre «la necesidad de que el Senado reconozca el Estado de Palestina».
La moción fue rechazada por 42 votos a 13.
Hablando después de la moción, Payman dijo que no fue elegida como una «representante simbólica de la diversidad», sino para servir al pueblo de Australia Occidental y defender los valores que le inculcó su difunto padre.
«Hoy he tomado una decisión que lo enorgullecería y enorgullecería a todos los que [is] del lado de la humanidad», dijo a los periodistas en Canberra.
Payman calificó la elección de cruzar la cancha como «la decisión más difícil que he tenido que tomar».
Añadió que si bien «cada paso que di a través del Senado parecía una milla, sé que no di estos pasos yo sola, y sé que no los di solo».
Dijo que le habían dicho «indirectamente» que podría enfrentarse a la expulsión del partido, según las normas del Partido Laborista.
«Aún conservo los valores fundamentales del Partido Laborista y espero seguir sirviendo como senadora del Partido Laborista», dijo.
«No podemos creer en soluciones de dos Estados y sólo reconocer una», dijo, refiriéndose a la política de larga data de Australia de una solución de dos Estados.
La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, intentó ajustar la moción y la oposición intentó añadir salvedades, pero ambas fracasaron.
Un portavoz del gobierno dijo que miembros anteriores del caucus habían cruzado la sala sin enfrentar la expulsión y que «no existe ninguna sanción obligatoria en estas circunstancias».
«La senadora dice que mantiene fuertes valores laboristas y tiene la intención de seguir representando a los australianos occidentales que la eligieron como senadora laborista.
«Como se refleja en nuestra enmienda, el Gobierno apoya el reconocimiento de un Estado palestino como parte de un proceso de paz hacia una solución de dos Estados».
Payman previamente rompió filas con su partido en mayo, diciendo que era «imperativo» reconocer la condición de Estado mientras acusaba a Israel de genocidio en Gaza a medida que aumenta el número de muertos.
El senador de los Verdes, Mehreen Faruqi, calificó de tibia la retórica del gobierno contra Israel, diciendo que «todo lo cual Israel ha ignorado y seguirá ignorando».
«Los médicos que regresan de Gaza lo llaman un infierno en la Tierra», dijo.
«La necesidad de justicia para Palestina y el reconocimiento de la condición de Estado nunca ha sido más urgente».
La moción, redactada de forma sencilla, estaba en consonancia con la plataforma política del Partido Laborista, dijo.
El codirector ejecutivo del Consejo Ejecutivo de Judería Australiana, Alex Ryvchin, dijo: «No se puede permitir que los Verdes establezcan la agenda sobre Israel y la política exterior australiana».
El Partido Laborista ha afirmado que reconocerá un Estado palestino, pero sin fijar un cronograma.
Wong dijo que formaría parte de un proceso de paz para una solución de dos Estados y que ya no podría retrasarse hasta que se llegara a un acuerdo de paz negociado.
Australia ha pedido a Israel que respete el derecho internacional humanitario y dijo que estaba «gravemente preocupada» por una investigación de las Naciones Unidas que encontró .