El jefe del equipo, Ralf Rangnick, sabe lo que tiene en él. Marko Arnautovic podría ser titular en el último partido de la fase de grupos de la Eurocopa de Austria el martes (18:00 horas/en directo ServusTV y RTL) a pesar de una tarjeta amarilla previa.
«Sigue siendo un jugador muy importante para nosotros, también por su experiencia», subrayó Rangnick el lunes. Según sus propias declaraciones, será “un partido especial” para Arnautovic, ya que empezó su carrera profesional en el Twente Enschede.
“Era como mi segundo hogar”, dijo Arnautovic, que habla holandés con fluidez. A los 17 años se mudó de la FAC al Twente, donde jugó de 2006 a 2009. Al principio vivió con una familia de acogida. “Holanda tiene mucha influencia en mi vida futbolística. Todo lo que viví durante estos tres años fue maravilloso”, explicó el internacional récord de Austria. “Incluso en los estadios, los aficionados, la forma en que viven el fútbol, eso fue único”.
Aprendió mucho del país y su gente. Como futbolista se desarrolló especialmente en el ámbito técnico y también adquirió habilidades individuales en Holanda. “En aquel entonces yo no era delantero, sino extremo”, recuerda Arnautovic.
Posdata sonriente: “Yo era muy rápido entonces, pero ya no tanto”. Rangnick no tiene nada de malo en la velocidad del jugador de 35 años: “Aún es lo suficientemente rápido, tal vez ya no para el ala, pero definitivamente para el centro. «
Arnautovic disfruta de su tercera Eurocopa. El torneo de 2016 fue decepcionante en términos deportivos, mientras que el de 2021 se caracterizó por la pandemia del coronavirus. “Esta EURO es muy divertida”, afirmó el delantero del Inter de Milán. Sin embargo, podría ser su último gran torneo. Arnautovic cumpliría 37 años en el Mundial de Norteamérica 2026.
El 114 veces internacional (37 goles) no quiso descartar la posibilidad de prolongar su carrera en la ÖFB hasta entonces. “El entrenador tiene que decidir eso. No puedo decidir si todavía estoy allí”.
Rangnick no se mostró reacio. “Ninguno de nosotros puede estimar realmente lo que sucederá dentro de dos años”, afirmó el alemán en una rueda de prensa conjunta, pero se refirió a Cristiano Ronaldo y Pepe, quienes, con 39 y 41 años respectivamente, siguen siendo la primera opción de Portugal.
Rangnick guiña un ojo: “Si sigue estando en tan buena forma y se cuida, ¿por qué Marko no podría jugar dentro de dos años a sus 32 años (¡sic!)?”. «Como jefe de equipo, estoy muy feliz de tenerlo».
Arnautovic dijo que estaba preocupado cuando Rangnick asumió el cargo en 2022. «El entrenador no lo entendió, pero pensé: ahora la Red Bull School viene hacia nosotros y será un poco difícil para mí».
Nunca antes había jugado presionando en su carrera. “Durante la primera conversación me dijo que yo era importante para el equipo. Hemos tenido una relación increíble desde entonces”.
Rangnick elogió el multilingüismo, la elocuencia y la inteligencia de su capitán sustituto. «También ha vuelto a madurar como persona, como persona, como hombre de familia. También habría habido una o dos conversaciones sobre los dos respectivos padres». Según Arnautovic, últimamente las cosas “no van bien”.
“No pudo estar durante algunos partidos, fue un momento difícil para mi familia y para mí”, dijo el vienés. Ver a su padre nuevamente en el estadio con una sonrisa durante la victoria por 3-1 del viernes contra Polonia le habría dado mucho. “Por eso se volvió emotivo para mí”.
Arnautovic marcó el gol final de penalti y ahora es el único austriaco junto a Christoph Baumgartner que ha marcado dos goles en la fase final del Campeonato de Europa. La misión de 81 minutos contra Polonia fue la más larga hasta ahora en la era del jefe del equipo de Rangnick. Poco antes de su gol recibió una tarjeta amarilla por un empujón.
Si hubiera otro, Arnautovic sería sancionado para el siguiente partido. Sin embargo, Rangnick indicó que recurriría al veterano desde el principio, después de que Michael Gregoritsch fuera el favorito en el partido inaugural contra Francia (0-1). «Es muy posible», dijo el jefe del equipo.
Arnautovic se perdió el primer duelo de la Eurocopa contra Holanda (0-2) en 2021 porque insultó a su rival Ezgjan Alioski tras su gol contra Macedonia del Norte (3-1). Posteriormente, el comité disciplinario de la UEFA sancionó al atacante del ÖFB durante un partido. Lo que se perdió debería compensarse en Berlín.
Arnautovic es ahora un buen amigo de Denzel Dumfries, goleador de la “Oranje” en Ámsterdam hace tres años. “A menudo hablamos por teléfono y escribimos”, dijo el Interlegionario sobre su colega de club. «Dice que gana todos los partidos y que es el mejor, pero eso me gusta de él. Arnautovic tiene otras ideas, pero no quiere pensar demasiado en el futuro del torneo: «El escenario óptimo sería que ganáramos el partido». . El resto vendrá después”.