Se llama Oran, tiene ahora 13 años, es de Somerset y sufre una forma grave de epilepsia, el síndrome de Lennox-Gastaut. Fue el primer paciente del mundo en probar un nuevo dispositivo insertado en el cráneo para controlar las convulsiones. El neuroestimulador, que envía señales eléctricas profundamente al cerebro, redujo las convulsiones diurnas en un 80%.
Sus convulsiones nocturnas también son «más breves y menos graves», según su madre. La operación, informada por la BBC en línea, se llevó a cabo en octubre de 2023 como parte de una prueba en el Hospital Great Ormond Street de Londres cuando Oran Knowlson tenía 12 años.
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Epilepsia resistente al tratamiento
La epilepsia que padece es una forma resistente al tratamiento que desarrolló cuando tenía 3 años. Desde entonces se ha visto obligado a vivir con crisis diarias, que van desde veinte hasta cientos.
La epilepsia «le robó toda su infancia», le dijo su madre Justine a la BBC. El niño forma parte del proyecto Cadet, una serie de estudios que evalúan la seguridad y eficacia de la estimulación cerebral profunda para la epilepsia grave. La asociación involucra al Great Ormond Street Hospital, el University College London, el King’s College Hospital y la Universidad de Oxford. El neurotransmisor Picostem es producido por la empresa británica Amber Therapeutics y ya se ha utilizado para tratar a los pacientes de Parkinson.
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Como funciona
¿Como funciona? El dispositivo emite un pulso constante de corriente y está destinado a bloquear o interrumpir señales anormales. De hecho, las convulsiones son provocadas por explosiones anómalas de actividad eléctrica en el cerebro.
La cirugía para posicionar el neuroestimulador duró aproximadamente 8 horas: el equipo, dirigido por el neurocirujano pediátrico Martin Tisdall, insertó dos electrodos profundamente en el cerebro de Orán hasta llegar al tálamo, una estación clave para la información neuronal. Los extremos de los cables están conectados al neuroestimulador, que es un dispositivo cuadrado de 3,5 cm y 0,6 cm de espesor, y se coloca en una grieta en el cráneo de Oran donde se extrajo el hueso.
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Estimulación cerebral
La estimulación cerebral profunda se ha probado anteriormente para la epilepsia infantil, pero hasta ahora los neuroestimuladores se han colocado en el pecho, con cables que van hasta el cerebro. Oran no escucha el dispositivo cuando está encendido y puede cargarlo todos los días mediante auriculares inalámbricos mientras hace las cosas que le gustan, como mirar televisión.
Como parte del estudio, otros 3 niños que padecen el síndrome de Lennox-Gastaut recibirán el neuroestimulador cerebral profundo.
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– 2024-06-27 13:22:06