El Comité Olímpico Holandés insiste en que Steven van de Velde representará a los Países Bajos en los Juegos de París del próximo mes a pesar de haber sido encarcelado por violar a una niña británica de 12 años, y explica que el jugador de voleibol playa ha demostrado «autoconocimiento y reflexión».
En sus primeros comentarios desde que se reveló su enormemente controvertida clasificación para París, Van de Velde, a quien el juez que lo condenó en 2016 le dijo que sus perspectivas olímpicas eran un «sueño destrozado», aceptó que estaría sujeto a un escrutinio feroz.
«A partir de 2016, varios medios holandeses prestaron atención a la historia», dijo en un comunicado difundido por el CON holandés. «Entiendo que en vísperas del mayor evento deportivo del mundo, esto puede atraer la atención de los medios internacionales».
Van de Velde fue condenado a cuatro años de prisión tras admitir tres cargos de violación contra una niña que había conocido en Facebook, pero sólo cumplió 12 meses. Tenía 19 años cuando voló desde Ámsterdam al Reino Unido en 2014 para conocer a la chica, y su abogado defensor afirmó en el veredicto de culpabilidad que su carrera deportiva había terminado. Desde su liberación en 2017, se le ha permitido rehabilitar sus ambiciones olímpicas, y el CON holandés apoya plenamente su presencia en París.
«Desde 2018, Steven van de Velde ha vuelto a participar en torneos internacionales de voleibol playa tras una trayectoria intensiva y supervisada profesionalmente», afirma. “Después de su liberación, buscó y recibió asesoramiento profesional. Demostró a quienes lo rodeaban –en el ámbito privado y profesional– autoconocimiento y reflexión”.
El informe también indica que la reincorporación de Van de Velde al deporte olímpico satisface a la Federación Holandesa de Voleibol, que establece las condiciones para que los atletas puedan volver a competir después de ser condenados. El jugador, según el informe, “cumplió con todos los criterios de clasificación para los Juegos Olímpicos”.
El Comité Olímpico Internacional se desvinculó de la polémica. “La nominación de los integrantes de cada equipo, tras la clasificación en el terreno de juego, es responsabilidad exclusiva de cada Comité Olímpico Nacional”, indicó.