LA PAZ – El presidente boliviano Luis Arce, un ex ministro de Economía de modales apacibles y gafas, enfrentó un intento de golpe de Estado el 26 de junio, cuando las fuerzas armadas se retiraron después de ocupar la plaza central de La Paz y entrar al palacio presidencial.
Arce, de 60 años, ganó las elecciones de 2020 después de un período de profunda agitación política. Una votación del año anterior se vio empañada por acusaciones de fraude, lo que desencadenó protestas generalizadas y la eventual renuncia del entonces presidente Evo Morales.
Arce y Morales, antiguos aliados y colegas, se han convertido desde entonces en rivales políticos. Ambos aspiran a presentarse como candidatos presidenciales en las elecciones de 2025 y cada uno lidera una facción del partido político dominante, el Movimiento al Socialismo.
Un fallo judicial contra la reelección de Morales impulsó protestas en 2024 que bloquearon la principal carretera del país y perjudicaron la economía. La escasez de dólares estadounidenses y de combustible también ha causado daños, ya que la producción y las exportaciones de gas del país sin litoral cayeron.
El Sr. Arce, un ex economista conocido por mantener un perfil personal bajo, fue en un tiempo el protegido de Morales y elaboró el plan económico para la exitosa campaña presidencial de Morales en 2005.
Luego, Morales nombró a Arce ministro de Economía en 2006, y dirigió la economía del país andino durante más de una década.
Sus partidarios afirman que fue el arquitecto del “milagro” del crecimiento de Bolivia en la década de 2000, que sacó de la pobreza a muchos habitantes de una de las naciones más pobres de Sudamérica. Las materias primas, como el gas, los metales y la soja, experimentaron un auge.
También enfureció a los inversores al impulsar la nacionalización de sectores como el petróleo y el gas.