La opinión es que se utiliza mucha fuerza física y hay preocupación por las lesiones.
Hasta 40 oportunidades por ronda
Se teme que el entusiasmo decaiga debido a la desaparición de la inversión.
La oficina de Major League Baseball (MLB) ha cambiado las reglas para el All-Star Home Run Derby. Al marco básico del «límite de tiempo» vigente desde 2015 se añade un «límite al número de disparos».
Según informó ESPN el día 1, la MLB aplicará nuevas reglas al Home Run Derby que se celebrará en el Globe Life Field de Texas el día 15, un día antes del Juego de Estrellas.
El mayor cambio es que sólo podrás golpear un máximo de 40 bolas por ronda. En 2015, la regla pasó de un sistema de «cuenta excesiva» a un sistema de «límite de tiempo», lo que permitía a los participantes en el Home Run Derby golpear la pelota tantas veces como quisieran dentro del límite de tiempo. El intervalo entre lanzamientos se acortó y los bateadores agitaron sus bates afanosamente. El año pasado, los participantes en el Home Run Derby promediaron más de 43 swings por ronda.
Hubo opiniones de que había mucho agotamiento físico y preocupación por las lesiones porque el palo se balanceaba a intervalos mucho más cortos de lo habitual durante la práctica del swing.
La primera y segunda ronda duran 3 minutos, mientras que la final dura 2 minutos. Sin embargo, el número de disparos está limitado a 40 en las dos primeras rondas y a 27 en la tercera y última ronda. No puedes saltártelo simplemente porque no te gusta la pelota.
Una vez transcurrido el tiempo limitado o después de que se haya realizado el número total de lanzamientos, los bateadores reciben tres outs adicionales. Si no logra un jonrón, se deducirá un conteo de outs. Si logras un jonrón de más de 425 pies (aproximadamente 130 metros) de largo, recibirás un conteo de out como bonificación. En teoría, puedes obtener oportunidades ilimitadas incluso después del límite de tiempo.
Hasta el año pasado, el Home Run Derby se llevaba a cabo como un torneo uno contra uno en cada ronda. Este año, la primera ronda se disputará en una especie de formato de campeonato completo.
Ocho participantes se turnarán para batear y los cuatro que consigan más jonrones avanzarán a las semifinales. Si el número de jonrones es el mismo, la distancia determina la superioridad. Las semifinales y la final se disputarán en formato uno contra uno, como en años anteriores.
Aunque se dice que es por la salud de los jugadores, también existe la preocupación de que pueda reducirse la emoción. El número de jonrones aumentó significativamente a medida que se cambiaron las reglas para permitir a los jugadores mover el bate libremente y sin restricciones durante un período de tiempo determinado.
El número de electrodos de repuesto excitantes también ha aumentado proporcionalmente. En la primera ronda del Home Run Derby del año pasado, Julio Rodríguez de Seattle conectó 41 jonrones, la mayor cantidad en una sola ronda. En 2014, antes del cambio de reglas, Yoenis Céspedes ganó la final con «sólo» 9 jonrones.
La ausencia de bateadores superestrellas como Aaron Judge (New York Yankees) y Shohei Ohtani (LA Dodgers) también reduce el interés. Ohtani estaba ansioso por participar, pero el entrenador Dave Roberts lo disuadió. La razón es que se está recuperando de una cirugía Tommy John para desempeñarse como lanzador la próxima temporada.