Fuente: GRUPO APO
El presidente del Banco Africano de Desarrollo, Akinwumi Adesina, anunció recientemente que África debe prepararse para la inevitabilidad de una crisis alimentaria mundial, que se producirá en los próximos meses, cuando la crisis empeore.
Según él, la triplicación del coste de los fertilizantes, el aumento de los precios de la energía y el aumento del coste de la cesta básica de alimentos son las principales crisis que podrían agravarse en África en los próximos meses.
Akinwumi Adesina habló como invitado en el Centro Africano del Atlantic Council el viernes pasado, donde pronunció un discurso.
Respondiendo a preguntas del Presidente del Consejo Centroafricano, Embajador Rama Yade; el investigador principal Aubrey Hruby; y el corresponsal en Washington/ONU de Jeune Afrique y The Africa Report, Julian Pecquet, líder del Banco, pidieron un mayor sentido de urgencia en medio de una convergencia única de desafíos globales para África.
Según Adesina, los países más vulnerables del continente son los más afectados por los conflictos, el cambio climático y la pandemia de Covid-19, que han frenado el progreso económico y de desarrollo en África. Dijo que África, con las tasas de crecimiento del PIB más bajas, ha perdido alrededor de 30 millones de empleos debido a la pandemia.
Hablando sobre el impacto de la guerra ruso-ucraniana, Adesina expresó su simpatía por el pueblo ucraniano y describió su sufrimiento como inimaginable. Dijo que las ramificaciones de la guerra se extienden mucho más allá de Ucrania y llegan a otras partes del mundo, incluida África. Explicó que Rusia y Ucrania abastecen el 30% de las exportaciones mundiales de trigo, cuyo precio ha aumentado casi un 50% a nivel global, alcanzando niveles idénticos a los de la crisis alimentaria mundial de 2008. Añadió que los precios de los fertilizantes se habían triplicado y los de la energía. Los precios habían aumentado, lo que alimentó la inflación.
Adesina advirtió que la triplicación de los costos de los fertilizantes, el aumento de los precios de la energía y el aumento de los costos de las canastas básicas de alimentos podrían empeorar en África en los próximos meses. Señaló que el 90% de las exportaciones rusas, por un valor de 4.000 millones de dólares a África en 2020, eran trigo; y el 48% de las exportaciones ucranianas al continente, que ascendieron a casi 3.000 millones de dólares, fueron trigo y el 31%, maíz.
Adesina advirtió que para evitar una crisis alimentaria, África debe expandir rápidamente su producción de alimentos. “El Banco Africano de Desarrollo ya participa activamente en la mitigación de los efectos de una crisis alimentaria a través del Mecanismo de Respuesta a Emergencias y Crisis Alimentaria Africana, un mecanismo específico que el Banco está considerando para proporcionar a los países africanos los recursos necesarios para aumentar la producción local de alimentos y comprar fertilizantes. .
“Mi principio básico es que África no debe mendigar; debemos resolver nuestros desafíos sin depender de otros”, dijo Adesina. El líder del Banco habló de éxitos prometedores a través de la innovadora iniciativa del Banco, el programa Tecnologías para la Transformación Agrícola Africana (TAAT), un programa que opera con nueve productos alimenticios en más de 30 países africanos.
Adesina dijo que TAAT ha ayudado a aumentar rápidamente la producción de alimentos en todo el continente, incluida la producción de trigo, arroz y otros cereales. “Estamos poniendo nuestro dinero en lo que decimos. Producimos cada vez más alimentos». Nuestro Plan Alimentario de Emergencia para África producirá 38 millones de toneladas de alimentos”. Adesina dijo que TAAT ya ha proporcionado «variedades de trigo resistentes al calor a 1,8 millones de agricultores en siete países, aumentando la producción de trigo en más de 1,4 millones de toneladas y un valor de 291 millones de dólares».
Según Adesina, actualmente se están plantando variedades tolerantes al calor en cientos de miles de hectáreas en Etiopía y Sudán, con resultados extraordinarios. En Etiopía, donde el gobierno ha implementado el programa TAAT en un programa de trigo irrigado en tierras bajas de 200.000 hectáreas, los agricultores informan aumentos de rendimiento de 4,5 a cinco veces por hectárea. Dijo que las semillas inteligentes de TAAT también están prosperando en Sudán, que registró la mayor cosecha de trigo de su historia, 1,1 millones de toneladas de trigo, en la temporada 2019-2020.
Adesina añadió que TAAT acudió al rescate de los agricultores durante las sequías en el sur de África en 2018 y 2019, utilizando variedades de maíz tolerantes al calor cultivadas por 5,2 millones de familias en 841.000 hectáreas. Como resultado, dijo, los agricultores sobrevivieron a las sequías en Zimbabwe, Malawi y Zambia, lo que permitió que la producción de maíz aumentara en 631.000 toneladas por un valor de 107 millones de dólares.
Adesina también habló de la necesidad urgente y oportuna de una fuerte reposición del Fondo Africano de Desarrollo, el brazo de préstamos concesionarios del Grupo Bancario que apoya a los países africanos de bajos ingresos. Dijo que el Fondo ha conectado a 15,5 millones de personas a la electricidad y ha apoyado a 74 millones de personas mejorando la agricultura; proporcionó a 50 millones de personas acceso al transporte; construyó 8.700 kilómetros de carreteras; y proporcionó a 42 millones de personas mejores instalaciones de agua y saneamiento.
El jefe del Banco dijo que hay tres lecciones que África debe aprender de los desafíos que enfrenta: primero, que el continente ya no puede dejar la seguridad sanitaria de su gente en manos de la benevolencia de otros; en segundo lugar, que debe considerar las inversiones en atención sanitaria de manera diferente y priorizar el desarrollo de un sistema de defensa de la salud (invirtiendo en infraestructura sanitaria de calidad como una obligación) y en tercer lugar, que las economías, que ya estaban en recuperación, deben crear espacio fiscal para abordar desafíos de la deuda.
Cuando se le preguntó sobre los resultados para África de la cumbre mundial sobre el clima COP26, celebrada en Glasgow en noviembre pasado, y cómo ve las perspectivas de éxito de la COP27 en Sharm El Sheikh, Egipto, en 2022, Adesina expresó optimismo. Según él, es importante que los países desarrollados cumplan su promesa de proporcionar a África los 100 mil millones de dólares anuales necesarios para la adaptación al clima. “Nuestro desafío es la adaptación porque nosotros no causamos el problema. En África nos estamos adaptando al cambio climático”, afirmó Adesina.
Explicó que el Banco Africano de Desarrollo, junto con su socio, el Centro Global para la Adaptación, está movilizando 25 mil millones de dólares para apoyar la adaptación climática en África.
El líder del Banco Africano de Desarrollo destacó la importancia del sector tecnológico como motor de crecimiento en África y las perspectivas para la juventud del continente. Adesina describió la juventud africana como uno de sus mayores activos. Elogió el aporte de los jóvenes emprendedores en los sectores fintech, digital, artes creativas y entretenimiento. Dijo que la necesidad de financiación innovadora de los jóvenes empresarios es la razón por la que el Banco está explorando con las partes interesadas la creación de bancos de inversión especializados en jóvenes empresarios para desbloquear el potencial económico y el crecimiento.