Nuevos descubrimientos en una cueva tibetana muestran que otras especies de denisovanos desaparecieron del mundo hace apenas 32.000 años
Un estudio multinacional publicado recientemente en la revista Nature ha proporcionado nueva información sobre cuándo se extinguieron realmente los denisovanos: no pudo ser hace más o menos 40.000 años, pero hace al menos 32.000 años todavía estaban vivos en el Tíbet.
Son una especie hermana del Homo sapiens, perteneciente al género Homo (género humano), y se cruzaron con nuestros ancestros.
Muchas comunidades en todo el mundo todavía llevan el ADN de este antepasado en la sangre, la mayoría de los «ricos» son pueblos de Asia y el Pacífico.
Según Sci-News, el descubrimiento de la «última interespecie» en el Tíbet se basa en el análisis de 2.500 huesos mixtos recolectados por científicos en la cueva kárstica de Baishiya durante muchos años de trabajo.
Estos huesos incluían los de muchos animales diferentes con rastros de interacción humana e incluso costillas identificadas como pertenecientes a denisovanos.
Anteriormente, en 2019, se determinó que una mandíbula de 160.000 años de antigüedad de la misma cueva era de origen denisovano.
En 2020, se encontró ADNmt de este humano antiguo en sedimentos de cuevas, lo que indica su presencia en períodos de hace aproximadamente 100.000 años, hace 60.000 años y quizás hace 45.000 años.
Nuevas costillas denisovanas de la cueva kárstica de Baishiya se remontan a hace aproximadamente 48.000-32.000 años.
El nuevo descubrimiento ayuda a arrojar luz sobre la pregunta: «¿Cuándo y por qué se extinguieron los denisovanos de la meseta tibetana?»
Además de los huesos humanos, los huesos de la cueva incluyen huesos de ovejas bharal, yaks salvajes, caballos, rinocerontes lanudos extintos y hienas manchadas.
«La evidencia actual muestra que fueron los denisovanos, y no cualquier otro grupo humano, quienes ocuparon la cueva y utilizaron efectivamente todos los recursos animales disponibles durante su ocupación», dijo el coautor Dr. Jian Wang de la Universidad de Lanzhou (China).
El análisis de espectrometría de masas permite a los científicos extraer información valiosa de fragmentos óseos que a menudo se pasan por alto, lo que proporciona una visión más profunda de las actividades humanas.
Esto muestra que además de comer carne de animales, estos pueblos antiguos también usaban huesos de animales como herramientas para fabricar otras herramientas de piedra.
Anteriormente, se pensaba que los últimos homínidos, incluidos los denisovanos y los neandertales, se habían extinguido hace unos 40.000 años.
En los últimos años, algunas pruebas han rastreado esta fecha hasta hace 30.000-40.000 años. El último descubrimiento en el Tíbet ha cambiado aún más el curso de la historia.
Sin mencionar que el descubrimiento anterior no muestra ninguna razón para su extinción, sino que sólo proporciona rastros de vida con abundantes fuentes de alimento hasta hace al menos 32.000 años.
Por lo tanto, es muy posible que hayan existido al lado de nuestra especie durante mucho más tiempo.