Un estudio sobre hurones revela una propagación mínima de la influenza aviar en vacas de EE. UU.

Londres Londres. Un nuevo estudio muestra que la cepa de gripe aviar encontrada en vacas en Estados Unidos no se transmite fácilmente a través del aire a los hurones, aunque el científico que realizó el trabajo dijo que tiene cierto potencial para propagarse de esa manera. Los hurones se consideran los mejores mamíferos pequeños para estudiar la infección y transmisión del virus de la influenza y, a menudo, se utilizan para proporcionar información sobre los riesgos para la salud pública de los virus emergentes. cerca de animales sanos, pero no lo suficientemente cerca como para tener contacto físico. Ninguno de los cuatro hurones sanos expuestos de esta manera enfermó, y ninguno recuperó el virus durante el estudio y produjo anticuerpos contra el virus, lo que indica que estaban infectados.

«Es una buena noticia que el virus no se transmita ampliamente entre hurones a través del aire, pero es preocupante que tenga la capacidad de transmitirse (de esta manera)», dijo el autor del estudio y virólogo de influenza Yoshihiro Kawaoka No). Un virus que pueda propagarse fácilmente a través del aire entre humanos plantearía un mayor riesgo de pandemia que el H5N1. Ese riesgo ha sido subestimado por las agencias de salud pública de todo el mundo porque no hay evidencia de transmisión de persona a persona. Se han reportado casos en los Estados Unidos, todos ellos trabajadores lecheros, desde que se confirmó la influenza aviar en vacas lecheras en marzo. Los cuatro se recuperaron. Publicado el lunes en Nature El estudio también demostró que los virus de la influenza aviar en las vacas pueden unirse a receptores similares a los humanos en condiciones de laboratorio, los mismos receptores que los virus de la influenza suelen utilizar para ingresar e infectar células humanas en el mundo real.

La gripe aviar prefiere unirse sólo a receptores de tipo aviar, que son raros en los humanos. Los científicos dijeron que los hallazgos de laboratorio requieren más estudios para evaluar sus implicaciones en el mundo real, ya que los virus de la influenza han desarrollado la capacidad de unirse a ambos tipos en el pasado, causando pandemias humanas. Hasta ahora, los científicos sospechaban que el virus se propagaba a animales y humanos a través del contacto con leche infectada o de gotas de leche en aerosol, o mediante el contacto con aves o pollos infectados. El estudio también confirmó que un virus aislado de la leche de una vaca infectada en Nuevo México enfermó tanto a ratas como a hurones después de entrar en contacto con leche no pasteurizada. También se propaga por el cuerpo a los músculos y glándulas mamarias de los ratones infectados, como ocurre en las vacas. La viróloga Angela Rasmussen de la Universidad de Saskatchewan en Canadá dijo que es un alivio ver que el virus aún no ha adquirido la capacidad de causar una pandemia humana, pero eso no significa que nunca lo hará, especialmente si se propaga entre las vacas de forma incontrolada. forma. «Siempre es mejor detener una pandemia antes de que comience, que responder una vez que ha comenzado. Debemos prestar atención a esta advertencia y actuar ahora», dijo en un correo electrónico. El estudio fue publicado en el Nacional. El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), parte de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.