Nunca antes en la India tantos parlamentarios habían tenido casos penales pendientes como en el nuevo Parlamento. Los políticos a menudo son elegidos no a pesar de su pasado criminal, sino a causa de él.
Antes de las elecciones generales, carteles electorales cuelgan en una calle del estado de Kerala, en el sur de la India.
Es un dato sorprendente y chocante: en el nuevo parlamento indio casi la mitad de los diputados tienen causas penales pendientes. Se presenta contra el 46 por ciento de los parlamentarios. dice un estudio de la Asociación para las Reformas Democráticas (ADR) Según las investigaciones, el 31% son incluso acusados de delitos graves. En concreto, esto significa que 170 de los 543 miembros de la Cámara de los Comunes que prestaron juramento la semana pasada están acusados de asesinato o intento de asesinato, secuestro, violación o agresión sexual.
Según datos del grupo de expertos indio ADR, el número de miembros en el Lok Sabha ha ido aumentando constantemente desde 2009: en aquel momento estaban abiertos procesos penales contra el 30% de los miembros de la Cámara Baja y el 14% estaban acusados de delitos graves. Con la legislatura actual la acción ha alcanzado un nuevo máximo histórico. ¿Cómo podemos explicar esta tendencia a elegir políticos presuntamente criminales para el parlamento? ¿Y por qué la proporción sigue creciendo?
El politólogo Milan Vaishnav en su libro «Cuando el crimen paga: dinero y fuerza en la política india» Abordó el fenómeno en detalle. “Las elecciones son como un mercado en el que prevalece el principio de oferta y demanda”, afirma el investigador del centro de estudios Carnegie Endowment. Debe hacerse una distinción entre la cuestión de por qué los partidos nominaron a políticos criminales y la cuestión de por qué los electores los eligieron.
Los jefes de la mafia pueden financiar sus propias campañas electorales
Los partidos prefieren candidatos que puedan financiar ellos mismos sus campañas electorales, dice Vaishnav. Las elecciones en la India son muy caras. Muchos votantes esperan que los candidatos les den regalos. La mayoría de los partidos no tienen los recursos ni las estructuras para hacer campaña por todos los candidatos. Los jefes de la mafia local y los líderes de las pandillas, por otro lado, tienen las redes y los recursos necesarios.
“Los partidos nominan candidatos con antecedentes cuestionables porque prometen obtener resultados”, dice el activista Jagdeep Chhokar del ADR, que ha estado recopilando datos durante años. Actualmente, en la mitad de los distritos electorales de la India hay tres o más candidatos con casos penales. A menudo se investigaba a todos los candidatos importantes. Por lo tanto, en muchos distritos electorales los votantes prácticamente no tendrían otra opción que votar por estos políticos.
Cualquiera que suponga que los votantes no saben nada sobre los antecedentes penales de los candidatos está equivocado. No es un problema de falta de información, dice Vaishnav. Los votantes saben exactamente lo que está sucediendo y, a menudo, los propios candidatos no lo ocultan. Los políticos criminales suelen ser elegidos no a pesar de su pasado criminal, sino gracias a él. Esto da credibilidad a su promesa de hacer las cosas bien para su electorado, dice Vaishnav. A menudo se les considera hombres fuertes que defienden los intereses de su casta y comunidad, incluso con violencia si es necesario.
Ningún partido en la India está completamente limpio
Este nexo entre crimen y política no es sólo un problema indio. Otras grandes democracias como Brasil, Sudáfrica y México también están lidiando con este problema. Pero esto es poco consuelo. En la India, todos los partidos y todas las regiones se ven afectados. En algunos partidos el porcentaje de políticos sospechosos de criminalidad es particularmente alto y ninguno de ellos está completamente libre. El Partido Aam Aadmi, fundado en 2012 y comprometido con la lucha contra la corrupción, ahora también presenta candidatos contra los cuales hay casos penales pendientes.
Ahora bien, no todos los parlamentarios con causas penales son delincuentes. Debe hacerse una distinción fundamental entre delitos graves como el asesinato, el secuestro o la violación y otros delitos. La mayoría de los cargos se refieren a delitos como difamación, reunión ilegal o violación de las normas de financiación de partidos. Al menos algunas de las acusaciones tienen motivaciones políticas. A menudo se abusa del sistema de justicia para dañar a los rivales.
Una mirada al Parlamento indio en Delhi: según un nuevo estudio, muchos diputados son sucios.
En la India, sin embargo, no es fácil explotar los tribunales para llevar a cabo venganza política. Un informe policial no es suficiente para iniciar un proceso penal. Un juez aún tiene que conocer el caso y ordenar una investigación. Para que se considere un procedimiento penal según la ADR, el procedimiento debe haberse iniciado al menos seis meses antes de las elecciones y debe tratarse de un delito punible con una pena mínima de prisión de dos años.
A nadie en el Parlamento le interesan las reformas
¿Cómo podría ser una solución? El grupo de expertos ADR lleva años luchando por un cambio en las leyes. Pide que los partidos ya no puedan presentar candidatos acusados de delitos graves. Pero hasta ahora ningún partido ha tomado la iniciativa y ha presentado el proyecto de ley correspondiente en el parlamento, afirma el activista Chhokar. Por tanto, la esperanza está en la sociedad civil y en el Tribunal Supremo.
Aunque el Tribunal Supremo está a favor de la reforma, cree que el Parlamento debería decidir un cambio de reglas. Mientras tanto, los juicios en los tribunales se prolongan durante años o incluso décadas. El poder judicial ha creado sus propios tribunales donde se da prioridad a los casos contra políticos para llegar a un veredicto más rápidamente. Sin embargo, llevan mucho tiempo sobrecargados como otros tribunales.
También ayudaría a mejorar la financiación de los partidos para que ya no dependan de candidatos con recursos propios. Pero no se vislumbra ningún nuevo sistema transparente para la financiación de los partidos, afirma el investigador Vaishnav. A largo plazo, sería más importante mejorar la eficiencia del aparato estatal. Porque entonces no muchos votantes pensarían que necesitan un representante hombre fuerte en el parlamento para hacer oír sus preocupaciones en la jungla de la burocracia.