Cualquier atleta con sueños olímpicos sabe lo que se siente cuando te arden los pulmones y te tiemblan los brazos y las piernas a medida que te acercas a una carrera o partido importante. Para conseguir una última dosis de adrenalina, suelen ser los aficionados quienes les aportan esa energía.
En los dos últimos Juegos Olímpicos (verano e invierno) no hubo aficionados debido a la pandemia de Covid-19. Pero ese estallido de energía que los aficionados y las familias aportan al partido también volverá a París.
Los Juegos Olímpicos de París celebrarán un regreso a la “normalidad” después de un período en el que las ciudades anfitrionas se convirtieron en búnkeres y privaron a quienes se habían ganado su lugar de una experiencia plenamente olímpica.
“Muchos atletas me dijeron que Tokio eran los peores juegos”, admitió el estadounidense Jagger Eaton, que debutó en los Juegos Olímpicos de skate en 2021 y regresará este año. «Y dije: ‘Me encanta este lugar’. «No sabía nada más».
Sin máscara
Eaton y cientos de otros atletas olímpicos que regresan no tendrán que usar máscaras, someterse a pruebas diarias con hisopos nasales ni escupir en recipientes de plástico para realizar pruebas de Covid-19. La cuarentena para quienes se sospecha que tienen el virus es cosa del pasado.
“He escuchado historias de terror”, dijo la jugadora de voleibol paralímpica Nicki Nieves, quien tuvo que cancelar su viaje tres días antes de que su equipo viajara a Tokio después de dar positivo. “Estoy emocionado de tener de vuelta a los fanáticos”, dijo el atleta estadounidense.
No hay asientos vacíos
Hace dos años, durante los Juegos de Invierno de Beijing, cientos de fanáticos fueron conducidos durante cinco horas para ver la acción del snowboard mientras golpeaban postes ruidosos y usaban máscaras en temperaturas bajo cero. Casi no asistió ningún fanático de fuera de China.
Un año antes, en los Juegos Olímpicos de Tokio, los “espectadores” eran los entrenadores, funcionarios y voluntarios que ocupaban una fracción de los asientos.
Cuando el italiano Marcell Jacobs se llevó el título de “hombre más rápido del mundo” al ganar los 100 metros, sus vítores de celebración resonaron en el Estadio Olímpico prácticamente vacío, con capacidad para 68.000 personas. Esto estuvo muy lejos de las celebraciones a las que estaba acostumbrado Usain Bolt.
Durante décadas, los atletas han contado historias de cómo los fanáticos los ayudaron a llegar a la meta. Michelle Sechser, remera, consideró los últimos 250 metros de la carrera, entre los gritos de los aficionados, «el último crescendo del sprint», afirmó la estadounidense.
«Cuando llega el momento del sprint, sabiendo que contaremos con los gritos de la afición, siempre es una motivación extra escucharlos», admitió Sechser.
Ceremonia de apertura
Para celebrar el regreso de la fiesta, París organiza algo único con una ceremonia de apertura a orillas del Sena. La procesión de naciones y sus deportistas recorrerá en embarcaciones el río que atraviesa el centro de la ciudad. Los organizadores han indicado que estarán disponibles 326.000 entradas para la mayor ceremonia inaugural de la historia.
Una fiesta con amigos, familiares y aficionados, que para muchos deportistas es algo en suspenso.
«Personalmente me alimento de los aficionados y me encanta tenerlos allí», dijo la jugadora de rugby estadounidense Ilona Maher, «porque es la razón por la que jugamos». – AP
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2024-07-09 02:24:05