Las estrellas Khvicha Kvaratskhelia y Georges Mikautadze, los dos únicos del equipo, noquearon a un ogro portugués dándose un festín con las raras migajas ofensivas. El extremo del Nápoles y el delantero del Metz aprovecharon los errores cometidos por el joven defensa Antonio Silva, culpable de un mal pase hacia atrás en el primer marcador y de un penalti en el segundo. Mikautadze envió el balón con el tiempo y el espacio adecuados a “Kvara”, que marcó con un disparo cruzado de izquierda al minuto y treinta segundos (2º, 1-0). El napolitano, superestrella de su selección a sus 23 años, celebró su gol deslizándose de rodillas como Ronaldo, su ídolo, ante el turno de su afición, candente, como el color de su camiseta.
Cristiano Ronaldo en colère
La defensa se mantuvo firme hasta el descanso, a pesar del 70% de posesión de Portugal y de once disparos (incluidos tres a puerta). Fue necesario un portero atento para repeler un tiro libre lejano y potente de Ronaldo (16º), registrado a 130 km de distancia, un disparo rozado de Joao Palhinha (23º), un intento de Joao Félix (45º + 1) y un petardo de Diogo Dalot. (90º+3).
En este duelo entre la novata Georgia (74.° en el ranking FIFA) y el habitual portugués (6.° en el ranking FIFA), una especie de David y Goliat del fútbol, el K-0 vino del perdedor. Antonio Silva puso el pie en contra de Luka Lochoshvili, falta detectada por el VAR y aprovechada en el punto de penalti por Mikautadze, con un disparo a sangre fría cerca del poste (57º, 2-0).
Ronaldo tuvo días malos: pidió un penalti por arrancarse la camiseta, en vano, recibiendo una amonestación, pisoteó el terreno de juego a pesar de una oportunidad perdida y fue sustituido, furioso, pasada la hora de juego. La antigua gloria del Real Madrid, un raro titular portugués alineado el miércoles, tendrá cinco días para desahogar su frustración. Se espera que la Seleçao, campeona de Europa en 2016, se enfrente a Eslovenia el 1 de julio en Frankfurt para continuar las aventuras.
La del francés Willy Sagnol, nombrado en febrero de 2021, se convirtió en un cuento de hadas con Georgia, a la que clasificó por primera vez en una competición internacional, a través de los play-offs. “Estar aquí ya es una victoria”, dijo la víspera el francés, de 47 años, convencido de que su equipo tiene “el nivel” para participar en la gran celebración del fútbol europeo. Sus jugadores juegan en Watford, Levante, Graz, Metz, Cracovia o Nicosia, por ejemplo, pero demostraron su valor ante una Turquía sobrealimentada (derrota por 3-1), contra la República Checa (1-1) y contra Portugal.