Los vórtices lunares son extrañas formaciones retorcidas que destacan por su brillo sobre el resto de la superficie lunar.
Esta información fue reportada por el recurso. Universo hoyinforma URA-Inform.
¿Qué tienen de especial los vórtices?
Al ser altamente reflectantes, reflejan mejor la luz del sol. Durante muchos años, los científicos han intentado desentrañar la naturaleza de esta característica inusual del paisaje lunar. Ahora, gracias a un estudio realizado por especialistas de la Universidad de Washington en St. Louis (EE.UU.), ha surgido una nueva teoría para explicar el origen de estos vórtices. Estas formaciones pueden extenderse por cientos de kilómetros y aún no está claro por qué existen. La investigación se basa en datos recopilados desde la órbita y mediciones del campo magnético de la Luna.
Las hipótesis de los científicos
Los autores del estudio plantean la hipótesis de que las anomalías magnéticas pueden ser causadas por impactos de meteoritos que traen material rico en hierro a la superficie lunar. Sin embargo, los vórtices también están presentes en zonas donde las caídas de meteoritos son raras.
Otra hipótesis sugiere la presencia de flujos de lava debajo de la superficie lunar que se enfrían lentamente en presencia de un campo magnético, creando así estas anomalías magnéticas. Para probar esta teoría, los científicos estudiaron el efecto de varios elementos químicos y la velocidad de enfriamiento del magma sobre un mineral llamado ilmenita. Descubrieron que, bajo ciertas condiciones, el enfriamiento de la lava subterránea puede causar vórtices lunares.
Línea de fondo
A pesar de varias misiones de astronautas a la Luna, nadie había visitado nunca los vórtices lunares ni tomado muestras de rocas de estas zonas. Lo mismo ocurre con los dispositivos robóticos. Para confirmar la teoría de que las anomalías lunares están relacionadas con el enfriamiento de la lava y el campo magnético, la NASA planea enviar un rover para estudiar el vórtice lunar más famoso: Rainer Gamma. Esta misión, prevista para este año, podría ayudar significativamente a comprender la naturaleza de los vórtices lunares.
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