Boca Chica. La nave espacial Starship, destinada a viajes a la Luna y Marte, aterrizó con éxito el jueves por primera vez en el Océano Índico, informó SpaceX tras un vuelo de prueba que duró aproximadamente una hora.
«¡Vestirse confirmado!» publicó el equipo de SpaceX en
«Felicitaciones y muchas gracias a los extraordinarios equipos de SpaceX», escribió Gwynne Shotwell, número 2 de la empresa del magnate Elon Musk, en la misma red social.
El despegue de este cuarto vuelo de prueba de Starship tuvo lugar a las 7:50 hora local (12:50 GMT) desde la base espacial Starbase de SpaceX en Boca Chica, en el extremo sur de Texas (Estados Unidos).
Uno de los principales objetivos del vuelo era lograr un regreso a la atmósfera terrestre más controlado que en las tres pruebas anteriores, que terminaron en explosiones.
Objetivo: la luna
La empresa de Elon Musk desarrolla la nave espacial lanzando rápidamente prototipos descargados para corregir lo antes posible los problemas encontrados durante el vuelo.
La nave espacial eventualmente se utilizará para transportar astronautas de la NASA a la Luna, por primera vez desde 1972.
Por este motivo, la agencia espacial americana sigue atentamente su desarrollo.
“Felicitaciones a SpaceX por el exitoso vuelo de prueba de Starship”, respondió de inmediato este jueves Bill Nelson, director de la NASA. «Estamos un paso más cerca de devolver a la humanidad a la Luna».
El cohete se compone de dos plantas: la de propulsión Super Heavy y, encima de ella, la Starship, que por extensión da nombre a todo el cohete, el más grande y potente del mundo, con una altura total de 121 metros.
Unos minutos después del despegue, el Super Heavy se desprendió de la nave y comenzó su regreso a la Tierra.
Luego aterrizó con éxito por primera vez en el Golfo de México, anunció SpaceX.
La nave continuó su viaje hasta llegar al espacio. Después de aproximadamente una hora volvió a entrar en la atmósfera terrestre a una velocidad de unos 25.000 km/h. Esta velocidad provoca una fricción que puede elevar la temperatura hasta unos 1.400°C, según SpaceX.
Mejoras
En su último vuelo, hace menos de tres meses, la nave superó con creces los límites del espacio, pero su señal se perdió 49 minutos después del despegue mientras descendía hacia la Tierra.
Según explicó SpaceX, la causa de este fallo fue la pérdida del control de orientación en vuelo debido a la obstrucción de la válvula.
Desde entonces, se han añadido varias «mejoras» al vehículo.
El primer vuelo de prueba tuvo lugar en abril de 2023. El tercero implicó una prueba de transferencia de combustible, pasando oxígeno líquido de un tanque a otro dentro del cohete, según SpaceX.
Desarrollar esta función es crucial porque para llegar a la Luna, Starship tendrá que repostar combustible una vez en el espacio, acoplándose a otra nave previamente llena y actuando como gasolinera espacial.
La NASA cuenta con Starship para su misión Artemis 3, prevista para 2026. Una versión modificada del vehículo debería servir como módulo de aterrizaje lunar para sus astronautas.
Misión Querida luna cancelado
Además de su gigantesco tamaño, la gran innovación de este cohete es que, en última instancia, puede ser completamente reutilizable.
Elon Musk quiere convertirlo en la principal herramienta para conseguir su objetivo final: la fundación de una colonia autónoma en Marte, con el fin de hacer de la humanidad una especie multiplanetaria.
Sin embargo, al menos un fan de SpaceX se ha cansado de esperar.
El multimillonario japonés Yusaku Maezawa anunció esta semana que había cancelado una misión Starship alrededor de la Luna con un equipo de artistas, anunciada a bombo y platillo en 2018 y convocada Querida lunaporque no se sabe cuándo podría realizarse.
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– 2024-07-15 06:25:06