“Una vez que recibamos el A321XLR, podremos utilizar este avión para volar a ciudades regionales como Busan, Jeju y Daegu. «Tomará entre seis meses y un año».
Benjamín Ismail, director ejecutivo de AirAsia
Esta ruta era la más alejada del aeropuerto de Gimhae y, antes de COVID-19, Air Asia X también operaba la ruta Jeju-Kuala Lumpur. Después de que se suspendió la ruta Busan-Kuala Lumpur, no quedaron vuelos en Air Asia entre Malasia y los aeropuertos locales de Corea. Los aviones sólo despegan en el aeropuerto de Incheon.
El 26 del mes pasado, me reuní con el CEO Benjamin en la sede «Red Q» de Air Asia ubicada en la Terminal 2 del aeropuerto de Kuala Lumpur, Malasia. Air Asia es una mega LCC (aerolínea de bajo costo) representativa en Asia, que presta servicios a 130 destinos con 215 aviones en el primer trimestre. Si bien es difícil compararlo directamente con Korea Air (alrededor de 160 aviones), que se enfoca principalmente en aviones grandes, su tamaño se puede adivinar considerando que Jeju Air, el LCC más grande de Corea, tiene alrededor de 40 aviones.
AirAsia Group opera aerolíneas como compañías separadas para cada región △AirAsia X (Kuala Lumpur) △AirAsia Malaysia (Kota Kinabalu) △Tailandia AirAsia ha entrado en servicio. Aunque esta distinción existe, en Corea Air Asia X es la marca más familiar reconocida como «Air Asia».
El director ejecutivo Benjamin dijo: “Básicamente tenemos que depender de los pasajeros malasios que van y vienen en nuestros aviones, pero la forma en que los malasios viajan a Corea no es yendo a Busan y saliendo de Busan, sino saliendo en Seúl. Esto crea el problema de que una ruta esté vacía», explicó. Ésta es una de las razones por las que gestionar la ruta existente de Busan no ha sido fácil.
En consecuencia, hemos elegido una estrategia para abrir rutas a aeropuertos locales en Corea mediante la introducción de 20 A321 y 18 A330 de AirAsia.
Explicó: “El A321
Con la introducción de nuevos aviones, se espera que aumente la contratación de asistentes de vuelo coreanos. El director ejecutivo Benjamin dijo: «Antes de COVID-19, el número de asistentes de vuelo coreanos era cercano a 150, pero ahora hay alrededor de 70», y agregó: «Planeamos realizar otra contratación a finales de año».
Sin embargo, dijo que todavía no hay planes para un vuelo directo de Incheon a Bali. Recientemente, las autoridades de aviación de Corea e Indonesia decidieron, a través de un acuerdo de aviación, permitir rutas directas adicionales entre Incheon y Bali si las aerolíneas de ambos países iniciaban operaciones conjuntas, y Jeju Air y el Indonesian Lion Air Group comenzaban a operar las rutas por primera vez.
El CEO Benjamin dijo: «Ahora nos estamos centrando en vuelos a Kuala Lumpur, nuestro aeropuerto central», y añadió: «Hay de 4 a 5 vuelos diarios desde Kuala Lumpur a Bali, y los coreanos ya están utilizando Air Asia (en las rutas de Bali ).
(Kuala Lumpur = Noticias 1)