Las focas rabiosas de Sudáfrica están atacando a los humanos en el primer brote importante conocido de la enfermedad en mamíferos marinos.
Una foca rabiosa muerde a un nadador en Sudáfrica (Foto: Shutterstock).
teo Ciencia vivaRecientemente en Sudáfrica se han registrado muchos casos de ataques de focas a surfistas y nadadores.
La característica común en todos los casos es que las focas dieron positivo al virus de la rabia.
Al igual que los perros, las focas tienen un temperamento bastante pacífico y suelen jugar con los humanos. Sin embargo, el virus de la rabia hace que actúen de forma extraña y agresiva.
En un vídeo grabado en mayo, una foca se aferró a la tabla de surf de un hombre y comenzó a morderlo.
«Saltó sobre mi espalda y me mordió el traje de buceo. También me mordió en la espalda», dijo esta persona. «Traté de luchar contra él, pero seguía atacando».
También se vieron varias focas individuales en la playa nadando hacia la orilla con manchas de sangre y heridas faciales graves, probablemente causadas por otro animal rabioso.
Las focas viven en grupos de hasta miles de individuos. Por eso también si estalla una epidemia será muy difícil controlarla (Foto: Observación).
Los expertos dicen que este es el primer brote importante conocido en mamíferos marinos.
«Creemos que muchas personas han sido picadas por focas rabiosas. Estas personas deben tener mucho cuidado debido al riesgo de infección por rabia que corren», afirmó Gregg Oelofse, representante del departamento de gestión costera de la ciudad de Ciudad del Cabo (sur). África) acciones.
Oelofse también aconsejó a los nadadores y surfistas de la zona que extremaran las precauciones y buscaran atención médica inmediata si eran mordidos por una foca.
Mientras tanto, los científicos están secuenciando el virus de la rabia para determinar exactamente dónde y cuándo entró en la población de focas, determinando así el alcance de la epidemia.
Lobos marinos sudafricanos (Arctocephalus petitlus) tiene la costumbre de vivir en bandadas densas. Esto significa que la enfermedad podría volverse endémica e incluso extenderse a otros mamíferos, como nutrias, leones marinos…