El nuevo álbum de Deep Purple: «Roceamos hasta caer»

Deep Purple ya ha grabado cinco álbumes de estudio bajo la dirección del legendario productor Bob Ezrin. ¿Le ha dado a su carrera un impulso completamente nuevo?

Roger Glover: Bueno, sí, eso es cierto. Antes de “¡¿Y ahora qué?!” Sólo habíamos hecho un álbum en ocho años. Los álbumes parecían ser una fuerza moribunda. En su lugar, haz uno cada dos o tres meses. No somos ese tipo de banda. Seguimos trabajando durante esos ocho años, nunca dejamos de tocar en vivo. Los álbumes son una instantánea de un período de tiempo específico. Y esto es importante para una larga carrera. Estar soltero va en contra de nuestra forma de expresión. Un álbum te hace libre. Bob Ezrin nos dio un poco más de disciplina y nos salvó de perder mucho tiempo.

¿Qué métodos utilizó Ezrin para lograr este objetivo?

Glover: Una vez tuvimos una idea aproximada para una canción para la que queríamos hacer la pista de acompañamiento. Estaba trabajando en la letra con Ian y comencé a tararear algo. Bob, que estaba sentado al otro lado de la habitación, dijo: «¡No me gusta!». – «¿Qué?» – «¡Pero aún no has escuchado la canción!» Bob Ezrin es un hombre de decisiones rápidas, un carácter dinámico. Aportó mucha frescura a la banda. Nuestro primer álbum con él llegó al número 1. Hacía mucho tiempo que no teníamos tanto éxito. Realmente no nos importan los gráficos, no escribimos para tener éxito, sino para expresarnos. Pero de repente éramos el número uno.

¿Quién dio el primer paso hacia el nuevo álbum?

Don Airey: A menudo comienza con Paicey. Cuando estamos en la sala de ensayo, empieza a tocar los skins.

Glover: Hacemos álbumes. La única pregunta es cuándo. Intentamos sorprendernos unos a otros. Cuando escribes solo, no tienes a nadie que te guíe. Pero cuando escribes en una banda, tienes que desahogarte con cuatro personas.

“=1” (es igual a uno) es el primer álbum del guitarrista Simon McBride, de 45 años. ¿Cómo ha impulsado el nuevo chico a la banda?

Glover: En muchos sentidos. Deep Purple es una banda que toca guitarras pesadas. Evidentemente, el estilo de Simon es extremadamente importante para nosotros. También es más joven que todos nosotros y aporta frescura y energía a la banda. Algo en lo que no habíamos pensado mucho antes. Es una verdadera transformación. Simon cambió la receta.

¿Deep Purple se convirtió en una banda diferente gracias a él?

Airey: La banda ha vuelto más a lo que alguna vez fueron, que era una banda inglesa de heavy rock. Recientemente nos hemos movido un poco hacia el rock progresivo y un poco de funk aquí y allá. Cuando Simon se unió, nos centramos de nuevo en los riffs y nos volvimos muy pesados. Esto también tuvo mucho que ver con Paicey, quien trabajó más duro que nunca en la batería.

Don, Simon McBride ha tocado en tu banda antes. ¿Se lo sugeriste?

Airey: Sí. Lo conozco desde hace diez años. Grabé un álbum en solitario con él (“One of a Kind”). Y luego Ian Gillan me llamó y me dijo que iba a hacer una gira orquestal. Quería que mi banda lo acompañara. Después de esa gira, Gillan me dijo: «Si Steve (Morse) alguna vez dejara Deep Purple, tendríamos un reemplazo perfecto». Esto lo dice todo sobre lo bueno que es Simon.

Los espectáculos de Deep Purple prosperan gracias a las habilidades de improvisación de los músicos individuales. ¿La improvisación ha adquirido una cualidad diferente con Simon McBride?

Glover: Jugar con él es genial. Cuando te sientas frente a su amplificador en una sala de ensayo y escuchas lo que está tocando, es increíble. Simplemente brillante. ¿Cómo lo hace? Toca todas estas notas de forma perfecta y rápida. Y tan espontáneo. Este es un verdadero regalo.

¿Es único como guitarrista?

Airey: Al principio, Simon nos preguntó: «¿Cómo debo sonar?» Le dijimos: «¡Sé tú mismo!» Esto es todo lo que queremos y necesitamos en una banda. Hubo un gran comentario sobre él en el popular sitio de fans The Highway Star: «Simon intenta ser Steve Morse, intenta ser Ritchie Blackmore». (risas) ¡No, intenta ser tú mismo!

¿Es la guitarra el puesto más importante en Deep Purple?

Glover: No, todo es importante en esta música llena de guitarras. Yo tampoco sé escribir riffs de guitarra y Don tampoco.

Don, en el nuevo álbum tú, como teclista, participas en apasionados duelos con el guitarrista.

Airey: Como teclista, es bastante difícil estar en una banda de rock. Debe añadir algo a todo lo que no está y en lo que nadie ha pensado. Bob Ezrin hizo un trabajo maravilloso con los teclados en este disco. No son ni demasiado ni demasiado poco. El órgano tiene un sonido característico y está muy, muy bien conectado con la guitarra.

La banda cumple 55 años este año. ¿Qué tiene de diferente Deep Purple hoy en comparación con el pasado?

Glover: Deep Purple es una banda de heavy rock que ha pasado por muchos cambios, como sabes. Y no siempre ha sido un asunto feliz tratar con diferentes personalidades. Las cosas se calmaron un poco con Steve Morse hace 28 años. Eso es bastante tiempo. Pero en general somos buenos amigos. Hay mucho humor y unión en Deep Purple.

¿Es bueno para la creatividad que los miembros de la banda se lleven bien?

Glover: Sí. La creatividad viene de diferentes lados. A veces la fricción crea creatividad.

Airey: Pero eso se lo dejaremos a Bob Ezrin. Es bueno creando fricción. Tiene una visión de la música diferente a la nuestra. Para él siempre es mitad música y mitad negocio. A Simon le resultó muy difícil la primera vez con Bob porque nunca había conocido a nadie como él. Por mi parte, esto me pareció interesante de observar. Lo bueno de Bob es que te hace corregir cosas que no parecen correctas. Te lleva muy dentro de ti mismo.

Músicos como Bob Dylan y los Rolling Stones fueron vistos inicialmente como rebeldes, y el rock’n’roll original tal vez incluso fue visto como sedicioso. ¿No suenan muy bien el pop y el rock hoy en día? ¿Dónde se puede encontrar lo subversivo en la música?

Glover: El pop y el rock son mundos aparte, aunque tengan el mismo negocio. La música pop se trata de tener éxito y complacer a la gente. La música rock es más un estilo de vida y no un medio para lograr un fin. Esto es lo que hacemos. Si esto es subversivo, en cierto sentido somos provocativos. Tuvimos grandes éxitos en los años 70, pero después volvimos a ser una banda underground. Porque ya no vendíamos discos y ya no se hablaba de nosotros en las columnas de chismes. No perseguimos el éxito.

¿Qué es lo más difícil de tu música?

Airey: Todo el mundo piensa que esta música es fácil de tocar. Pero el rock pesado es bastante complicado. Porque hay un cierto sentimiento en esta música que no es muy evidente. Jugar juntos es lo más difícil que pueden hacer. Bandas como Black Sabbath, Led Zeppelin y Deep Purple suenan como una sola persona. Recuerdo una entrevista de Purple que escuché en la radio hace años. Estabais todos hablando, pero extrañamente era muy difícil saber quién era quién. Entonces pensé: Paicey suena igual que Jon y Ritchie suena como Roger. Y lo mismo con Led Zeppelin, donde Jimmy Page tocaba como John Bonham. Incluso los Beatles hablaron todos con una sola voz. Pudieron continuar las frases del otro.

«Lazy Sod» dice «El mundo está en llamas / los océanos están subiendo». ¿Un mundo con guerras y crisis climática tiene un efecto perjudicial en tu creatividad?

Glover: No, no. Por supuesto, somos conscientes de lo que sucede en el mundo y, a veces, esto influye en nuestras canciones. Pero no estamos tratando de decirle cómo vivir la vida. Simplemente observamos y dejamos que la gente decida. Porque somos cinco y todos tenemos diferentes puntos de vista sobre la vida. Ninguno de nosotros puede hablar por el resto de la banda. Entonces la banda habla por sí misma a través de esta voz que tiene.

¿Será esta gira su última gira de conciertos consecutiva?

Glover: Me alegra que lo hayas preguntado. Recuerdo que hace tres o cuatro álbumes, cuando le preguntaron si este sería nuestro último disco, Don dijo: «No, pensé que el último álbum sería nuestro adiós». No soporto la idea de poner una fecha de finalización. Esto sólo provocaría angustia emocional. Nos balanceamos hasta caer.