“Para el 2050, la FAO establece que, a nivel mundial, las tierras agrícolas se reducirán a la mitad, lo que afectará la producción de alimentos y la seguridad alimentaria”, dijo Jorge Retamal, investigador frutícola del INIA Quilamapu, al analizar el aumento de la superficie de plantas fotovoltaicas. parques en tierras agrícolas en los últimos años. Subrayó que la reducción de estos suelos es compleja, por lo que hay que buscar alternativas que permitan convivir la producción de energías limpias con la producción agrícola nacional.
El especialista participó, junto a un grupo de representantes del agro de Ñuble, en una gira tecnológica por Alemania, Suiza y España, para conocer los pros y contras de un nuevo tipo de paneles denominados «agrofotovoltaicos», que destacan por su doble función; es decir, generación de electricidad aprovechando la radiación solar y desarrollo de huertos colocados debajo de las estructuras de paneles.
Retamal explicó que la diferencia con los paneles solares tradicionales es que bloquean el paso de la luz solar, impidiendo el desarrollo comercial de los cultivos, mientras que los paneles agrofotovoltaicos «consideran una estructura transparente que permite el paso de la luz y, por tanto, de los cultivos subyacentes». De hecho, indicó que a nivel experimental ya existen dos proyectos privados en la Región de Ñuble (en Coihueco y en la sede de la Universidad Adventista de Chile), para una producción total de energía aproximada de 50 mil vatios. Según el investigador, aún quedan aspectos por resolver, como los protocolos de instalación de la estructura, la diversidad y calidad de los paneles, las alteraciones fisiológicas de producción de los huertos, entre otros, que permitirían evitar errores en la Implementación de futuros paneles agrofotovoltaicos.
Ventajas de producción y ahorro energético.
Una de las grandes ventajas de esta nueva tecnología es que, gracias a su altura (4,5 metros), actúa como protección física contra los daños causados por la lluvia y el granizo en frutos sensibles como las cerezas, reduciendo significativamente el agrietamiento de los frutos que controla. todos los años. . genera pérdidas de millones de dólares.
Jorge Retamal destacó que la integración de estos paneles agrofotovoltaicos permitiría “incrementar la eficiencia en el uso del suelo en más de un 150%, ya que combinan la producción de energía con la producción de frutas”, lo que resulta particularmente interesante en las centrales eléctricas de la región, donde se encuentran más de dos mil Se extienden hectáreas de parques solares que ya se han construido «que ya no están disponibles para la agricultura».
Profundizando en este aspecto, subrayó que Suiza y Alemania ya han prohibido la construcción de nuevos parques fotovoltaicos tradicionales en tierras agrícolas, fundamentales para mantener la soberanía alimentaria. Subrayó la importancia de “tener la superficie necesaria para poder ser autosuficientes en alimentación en el futuro” y añadió que estos países ya cuentan con legislación al respecto y que están “subsidiando sistemas agrofotovoltaicos que generen eficiencia en el uso del suelo”. más del 100%, que combina el criterio energético con el de producción de alimentos».
Ahorro y beneficios medioambientales
En cuanto a los costes asociados, el investigador afirma que un productor de cerezas puede ahorrar el 100% en costes energéticos y, además, generar ingresos por la venta de la energía que no consume. Subrayó que con casi 2 mil metros cuadrados de paneles agrofotovoltaicos se produce la energía necesaria para un huerto de cerezos de 50 hectáreas con riego tecnificado y sistema de control de heladas.
Pero también añadió que el impacto de esta nueva tecnología tiene un componente medioambiental, ya que sustituye el uso de plástico, habitualmente utilizado en cubiertas y tejados de invernaderos, lo que aumenta la durabilidad de este tipo de paneles que «va más allá de los 20 años, a diferencia de Plástico que debe ser reemplazado cada dos o tres años.»
Por su parte, la subdirectora regional de Investigación y Desarrollo del INIA Quilamapu, Paz Millas, afirmó que tecnologías como esta también ayudan a reducir el impacto de la radiación en verano, que se ha intensificado en los últimos años, y que provoca rayos de sol sobre cada vez más frutos y maderas. frecuente. También indicó que se generan beneficios en la salud de los frutales, ya que quedan protegidos en invierno de las salpicaduras de lluvia, lo que reduce el tiempo que las hojas están mojadas. “La mayoría de las enfermedades requieren aerosoles para su dispersión y una película de agua sobre las hojas para generar la infección”, dijo.
La gira técnica por Europa fue organizada por la Universidad Adventista de Chile, a la que también asistieron el presidente de la Asociación de Productores de Ñuble, Carlos González; el presidente del comité de desarrollo productivo de la Región de Ñuble, Marcos Prado; la coordinadora del Prodesal del municipio de Coihueco, Isnelia Quintana; y el profesor de la UNACH Víctor Pizarro. El viaje se enmarcó en el proyecto “Transferencia y desarrollo de un sistema agrofotovoltaico de cereza y fresa” impulsado por la universidad.
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