Nuestro lector se pregunta por qué la dieta mediterránea debería ser saludable. Un nutricionista clasifica.
Pregunta del lector: La dieta mediterránea supuestamente es buena para la salud. ¿Es realmente superior a otras dietas?
El plato de carne de Grecia, la pizza y el helado de Italia, la ligera baguette de la panadería francesa: todo el mundo conoce estas delicias mediterráneas durante las vacaciones y en los restaurantes. Y sobre todo son una cosa: deliciosas. No necesariamente promueven la salud. Sin embargo, innumerables estudios demuestran que la dieta mediterránea puede prevenir, por ejemplo, enfermedades cardiovasculares. ¿Cómo puede ser?
Y por qué Investigador entender algo completamente diferente sobre la dieta mediterránea que la persona promedio. A saber: productos integrales, frutas y verduras frescas, frijoles y pescado, sólo por nombrar algunos. Hay que tener precaución cuando se trata de carne de vacuno, cerdo o cordero, es decir, las llamadas carnes rojas. El menú mediterráneo según los estudios científicos no menciona el plato de carne ni la pizza. ¿Que esta pasando ahí?
«La dieta mediterránea estudiada ciertamente no se corresponde con la dieta actual en la región mediterránea», afirma David Fäh, nutricionista de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Berna, cuyo enfoque también incluye la dieta mediterránea.
Una dieta idealizada
Los investigadores suelen afirmar que el menú se remonta a la dieta anterior a 1960, pero no es tan sencillo. Fäh: “El área mediterránea es vasta y está formada por muchos países, culturas, sociedades, con dietas muy diferentes, algunas de las cuales tradicionalmente se basan más en la carne”. Comenta: «La dieta mediterránea, según los científicos, es más bien una idealización, una construcción un tanto artificial».
El concepto se remonta al investigador estadounidense Ancel Keys, quien comenzó a estudiar la nutrición de las poblaciones de la región mediterránea en los años cincuenta. Quería saber por qué allí la gente muere relativamente raramente a causa de ataques cardíacos. Su suposición: es por la dieta. Y su investigación pareció darle la razón. Pero en su estudio en 7 países, en el que comparaba la dieta de la gente de los países mediterráneos con la de la gente de otros países, ha habido críticas desde su publicación.
Ancel Keys, por ejemplo, fue acusado de haber incluido en su estudio sólo datos que coincidían con su tesis. «Y hay aún más puntos críticos», afirma el nutricionista David Fäh. Por ejemplo, se ha sobreestimado la influencia de la dieta, «porque hay muchas otras diferencias entre los habitantes de los países mediterráneos y los de otros países, por ejemplo en cuanto a su experiencia de estrés o la importancia de la familia», afirma Fah. «Ahora sabemos que otros factores, como un bajo nivel de estrés y una red social estable, también tienen un efecto positivo en la salud del corazón».
Incluso hoy en día, los estudios nutricionales tienen debilidades.
Los estudios actuales también muestran que una dieta mediterránea (con productos integrales, legumbres y grandes cantidades de verduras) puede promover la salud. «Sin embargo, hay que tener en cuenta que los estudios nutricionales todavía presentan puntos débiles», afirma Fäh. El principal problema: a los participantes del estudio a menudo simplemente se les pregunta sobre sus hábitos alimentarios, y los autoinformes no son particularmente precisos.
Incluso si se proporciona a las personas ciertos alimentos y se excluyen otros, no se puede cegar ni controlar con precisión su conducta alimentaria. En un estudio de drogas, el procedimiento es más simple: un grupo de personas seleccionadas al azar recibe un medicamento con un ingrediente activo específico, mientras que otro grupo seleccionado al azar toma un placebo de apariencia idéntica. Nadie sabe si contiene algún ingrediente activo. Pero ¿cómo aplicar este enfoque a la alimentación? La gente nota si está comiendo un filete de salmón o una chuleta de cerdo.
La dieta mediterránea como estilo de vida completo
De modo que los estudios nutricionales tienen sus limitaciones, incluso hoy en día. Pero hay otra cosa importante: la dieta mediterránea también se considera saludable porque hay relativamente muchos estudios al respecto. «Otras dietas tradicionales con mucha fibra, muchas verduras y sin exceso de carne pueden ser igual de saludables», afirma Fäh, subrayando una vez más que la dieta por sí sola no puede garantizar una vida sana. «También son muy importantes tener mucho movimiento, dormir lo suficiente y tener contactos sociales», afirma.
Y esto nos lleva de nuevo a la dieta mediterránea. También es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La dieta se entiende aquí en su significado original, es decir, como un estilo de vida. Por tanto, el patrimonio cultural mundial no sólo incluye la cocina mediterránea, sino también su preparación amorosa, así como el ejercicio diario, la siesta y la sociabilidad, es decir, un estilo de vida sano y completo.