La OMS advierte sobre la escasez de medicamentos contra la epilepsia y el Parkinson en el mundo

MADRID (PRENSA EUROPA).- La Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de la «gran falta de disponibilidad» de fármacos neurológicos en el mundo, especialmente contra la epilepsia y el Parkinson, con motivo del Día Mundial de la Medicina Cerebral, que se celebra el Lunes.

Así lo refleja su informe «Mejorar el acceso a los medicamentos para los trastornos neurológicos», que describe de forma exhaustiva la situación del acceso a los medicamentos para los trastornos neurológicos en todo el mundo.

Estas enfermedades son la principal causa de discapacidad a nivel mundial y el acceso a medicamentos esenciales para ellas sigue siendo un desafío de salud global “crítico”.

Utilizando la epilepsia y la enfermedad de Parkinson como condiciones de referencia, la OMS también destaca la falta generalizada de accesibilidad a estos medicamentos y explora las diferentes barreras del sistema de salud que influyen en el acceso.

COMPONENTES QUE AFECTAN EL ACCESO A MEDICAMENTOS NEUROLÓGICOS

La OMS ha identificado componentes específicos que tienen un impacto directo en el acceso a los medicamentos para los trastornos neurológicos, mientras que otros, si bien influyen directamente en el acceso a estos medicamentos, representan aspectos más amplios de los sistemas de salud.

Los componentes clave identificados que tienen un impacto directo en el acceso a los medicamentos son: estigma y conciencia; selección y uso de medicamentos esenciales; autorización de registro y comercialización de medicamentos; disponibilidad y accesibilidad de medicamentos y, finalmente, personal sanitario capacitado.

Los aspectos más amplios de los sistemas de salud incluyen los sistemas de información sanitaria como componente transversal, la fabricación regional y local, las cadenas de suministro (incluidas la previsión, la adquisición y la distribución) y otros aspectos regulatorios como la calidad de los medicamentos y la farmacovigilancia.

EL ESTIGMA, UNA BARRERA IMPORTANTE

En primer lugar, la OMS destaca que el estigma constituye una barrera «importante» para el acceso a los medicamentos y a los servicios sanitarios en general. Tanto el autoestigma como el estigma de otras personas hacia un individuo son comunes entre las personas con trastornos neurológicos y están muy extendidos en todas las regiones de la OMS. Se ha demostrado que afecta el acceso a la educación y al empleo de personas con epilepsia y enfermedad de Parkinson.

Por ejemplo, los niños con epilepsia en las regiones de África y el Mediterráneo Oriental de la OMS tienen menos probabilidades de asistir a la escuela que los niños con epilepsia, mientras que las personas con epilepsia enfrentan barreras para encontrar empleo en las Américas y la región del Caribe del Pacífico Occidental.

Abordar estos desafíos a través de la educación es “clave” para mejorar el acceso a los medicamentos y reducir las brechas en el tratamiento de los trastornos neurológicos. A nivel político, mejorar el acceso a los medicamentos requiere apoyar políticas y leyes que beneficien a las personas con trastornos neurológicos.

La Lista de Medicamentos Esenciales (LME) de la OMS, actualizada cada dos años, indica los medicamentos que deben estar disponibles en los sistemas de salud de los países, en cantidades adecuadas, con calidad garantizada e información adecuada, y a un precio accesible para el individuo y el comunidad.

La LME de la OMS proporciona orientación para el desarrollo de listas nacionales a este respecto. Sin embargo, los desafíos en la selección de medicamentos en las EML nacionales, junto con la falta de orientación clínica adecuada, representan barreras para el acceso a los medicamentos neurológicos en todas las regiones de la OMS.

Por ejemplo, la inclusión de medicamentos para el Parkinson en las LME nacionales de los países de la región africana es limitada, al igual que la inclusión de algunos medicamentos para la epilepsia (p. ej., lamotrigina y levetiracetam) y formulaciones específicas (p. ej., para niños).

Además, muchos LME nacionales no se han actualizado durante varios años. Por lo tanto, es poco probable que se dé prioridad a los medicamentos no incluidos en la LME de un país para su adquisición o reembolso, lo que limita su accesibilidad.

Por todo ello, para la OMS es «crucial» reforzar la selección de medicamentos esenciales para que los Estados miembros mejoren el acceso a los medicamentos para los trastornos neurológicos.

“Las directrices nacionales y las LME deberían actualizarse periódicamente siguiendo métodos basados en evidencia y deberían basarse en la LME de la OMS y las tendencias epidemiológicas locales”, subrayan desde la agencia de salud de la ONU.

Además, destacan que las LME nacionales y las directrices de tratamiento estandarizadas también deberían considerar la inclusión de medicamentos neurológicos para niños, que son vitales para garantizar una cobertura de por vida.

AUTORIZACIÓN DE MERCADEO

Por otro lado, muchos países no tienen capacidad suficiente para otorgar autorizaciones de comercialización de medicamentos y productos médicos.

Los medicamentos que no estén registrados ante las Autoridades Reguladoras Nacionales (ANR) no están autorizados para su venta y distribución en el país.

La OMS advierte sobre la falta de registro de medicamentos esenciales para los trastornos neurológicos en las regiones de África, el Mediterráneo Oriental y el Pacífico Occidental en el caso de la epilepsia y la enfermedad de Parkinson. Un análisis de documentos procedentes de Kenia y Pakistán, por ejemplo, reveló que no se había registrado ningún medicamento esencial contra el Parkinson.

La falta de registro de medicamentos esenciales representa una barrera grave al acceso y representa una oportunidad de intervención. Es fundamental promover el registro de los medicamentos esenciales listados y su autorización de uso, así como posibilitar su adquisición, venta y distribución. El registro de medicamentos neurológicos en el país puede facilitar la contratación pública, mejorando así el acceso.

BAJOS NIVELES DE FINANZAS PÚBLICAS

Según el informe, los bajos niveles de financiación pública para los trastornos neurológicos obligan a muchas personas en todo el mundo a pagar sus medicamentos de su bolsillo, a menudo con un gasto considerable; o se ven obligados a prescindir de él. En resumen, el precio y la accesibilidad de los medicamentos representan una de las barreras más importantes para acceder a los medicamentos para los trastornos neurológicos.

Varios estudios han analizado el precio y la accesibilidad de los medicamentos neurológicos, llegando a la abrumadora conclusión de que los medicamentos son inasequibles en países de África, América, el Sudeste Asiático y el Pacífico Occidental, a pesar de que la mayoría de ellos no están protegidos por patentes. Las fórmulas genéricas y los precios en el mercado internacional son bajos.

Por ejemplo, la compra de un mes de medicamentos antiepilépticos o medicamentos para la enfermedad de Parkinson puede costar, en algunos casos, más de 30 días de salario al trabajador público peor pagado.

“Es necesario mejorar el acceso a paquetes de beneficios financiados con fondos públicos (incluidos medicamentos esenciales para trastornos neurológicos) para evitar gastos de bolsillo catastróficos y empobrecedores en atención médica y lograr la cobertura sanitaria universal”, dice la OMS.

La agencia propone varias medidas para reducir el coste de los medicamentos, tanto para los gobiernos como para las familias: regular los márgenes, utilizar precios de referencia, promover la confianza en formulaciones genéricas de alta calidad y promover la transparencia de los precios.