¿Por qué las aves tropicales son coloridas? Escuche la explicación científica.

De hecho, si exploramos las zonas más alejadas del Ecuador, encontramos mayoritariamente aves. solo peludo . Por otro lado, cuanto más te acerques al trópico, más aves coloridas verás.

Este fenómeno ha atraído a los científicos a realizar investigaciones para encontrar la respuesta. Un estudio reciente publicado en la revista Nature Ecology and Evolution por Knowridge ofrece algunas respuestas. Los científicos han creado una base de datos de 9.409 especies de aves para estudiar cómo se propaga la coloración de las aves por todo el mundo.

Descubrieron que las plumas brillantes y coloridas aparecen 415 veces en varias especies de aves, a menudo comenzando fuera de los trópicos. Curiosamente, también descubrieron que los antepasados de todas las aves modernas probablemente tenían plumas brillantes.

Chad Eliason, investigador del Museo Field de Chicago y autor principal del estudio, explica que durante mucho tiempo los científicos pensaron que había especies de aves más coloridas en los trópicos. «Queríamos saber cómo llegaron estos colores brillantes y cómo se propagaron a través del árbol genealógico de las aves con el tiempo», dijo.

Hay dos formas principales en que los animales obtienen color: a través del pigmento y la estructura. Los pigmentos son producidos por las células y pueden crear colores como el negro y el marrón. Por otro lado, el color estructural proviene de la forma en que la luz rebota en diferentes estructuras celulares, creando un efecto similar al de un arco iris que es visible cuando la luz incide exactamente en un objeto. Las aves tropicales obtienen sus colores brillantes de una mezcla de pigmentos y colores estructurales. El trabajo de Eliason se centró en el color estructural.

Para explorar esto, Eliason y su equipo examinaron fotografías, vídeos e ilustraciones científicas de 9.409 especies de aves, rastreando qué aves tenían plumas brillantes y dónde se encontraban. Combinaron estos datos con árboles genealógicos de aves existentes basados en el ADN, utilizando modelos informáticos para comprender cómo se propaga el brillo.

Los modelos muestran que las aves coloridas a menudo llegaron a los trópicos hace millones de años y luego evolucionaron hasta convertirse en muchas especies diferentes. Sorprendentemente, el modelo también muestra que el ancestro común de todas las aves modernas, que vivió hace unos 80 millones de años, probablemente tenía plumas brillantes.