2024-07-30 03:54:06
«Es el pasaporte de mi madre con la firma de Aristides de Sousa Mendes», dijo a la – Cookie Fischer van den Bergh tras descubrir el objeto en el nuevo museo inaugurado el 19 de julio en Carregal do Sal, distrito de Viseu (Portugal), en memoria del cónsul portugués. en Burdeos que salvó a miles de refugiados de la persecución nazi.
Gracias a un visado expedido por el cónsul portugués en junio de 1940, su madre, ya fallecida, pudo abandonar los Países Bajos, invadidos por los alemanes, y viajar hasta Oporto, en el norte de Portugal, en un barco pesquero procedente del sur de Portugal. Francia y, posteriormente, Estados Unidos.
«Es muy conmovedor para mí» porque «mi madre nunca me lo contó», añadió esta profesora universitaria jubilada de 70 años, que recientemente descubrió la historia de fuga de su madre.
Cookie Fischer van den Bergh, cuya madre fue salvada por Aristides de Sousa Mendes, posa para una fotografía durante la inauguración del museo en su honor en Cabanas de Viriato, Carregal do Sal, el 19 de julio de 2024. Aristides de Sousa Mendes, cónsul de Portugal en Burdeos durante la invasión de Francia por la Alemania nazi, era conocido por salvar a miles de personas perseguidas. A la inauguración del museo en su honor asistieron su familia y los descendientes de los refugiados. © Crédito: –
Jean-Jacques Speyer, un ex ingeniero belga de 76 años, compartió una historia similar mientras intentaba encontrar el nombre de su abuelo entre los miles de nombres de sobrevivientes grabados en una pared en la entrada del museo. «Es un hombre excepcional», dijo, refiriéndose al cónsul de Burdeos.
Al igual que los descendientes de los refugiados y la familia de Aristides de Sousa Mendes, fallecido hace 70 años, cientos de personas rindieron homenaje al ex cónsul, el 19 de julio, durante la inauguración del museo dedicado a él, ubicado en su antigua casa. Señorío, en Cabanas de Viriato, centro de Portugal.
“Estoy muy agradecido” por todo lo que ha hecho, afirmó orgulloso António Sousa Mendes, de 74 años, uno de los sobrinos del ex diplomático.
Fundamental para la continuidad de la monarquía luxemburguesa
El museo dedicado a Arístides Sousa Mendes y que se instaló en la Casa do Passal, residencia de la familia del cónsul, fue abierto al público cuatro años después de una gran exposición instalada en la Abadía de Neumünster, que conmemoraba la fuga de Luxemburgo con destino Portugal, cientos de judíos y otros refugiados de la persecución bajo el régimen nazi. La intervención del diplomático fue fundamental para su fuga. Y entre los fugitivos ayudados por Aristides de Sousa Mendes se encontraban miembros de la familia gran ducal, quienes, en 1940, recibieron en Burdeos una visa para llegar a Lisboa.
La Gran Duquesa Carlota, su marido, el Príncipe Félix, y sus hijos, incluido el futuro Gran Duque Juan (fallecido el 23 de abril de 2019), así como miembros del entonces gobierno de Luxemburgo, formaron parte del grupo que huyó del país ese año. ruta hacia Portugal, que en su momento se convirtió en punto de tránsito para miles de personas que huían de diversos puntos de Europa.
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En el verano de 1940, la familia gran ducal entró en el país por la frontera de Vilar Formoso y permaneció algún tiempo en Portugal, antes de partir hacia otros países hasta exiliarse en Canadá.
En 1968, la gran duquesa Carlota agradeció, póstumamente, la acción de Aristides de Sousa Mendes, a través de una carta, en la que afirmaba que el cónsul portugués sería «recordado para siempre por los refugiados luxemburgueses» y por su «propia familia, que se salvó». por iniciativa suya, de ciertas persecuciones y pudieron así llegar a países libres».
“Un bolígrafo y un sello”
Con motivo de la exposición de 2020, en la capital del Gran Ducado, que marcó la adhesión de Portugal a la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto (IHRA), presidida en ese momento por Luxemburgo, cartas, pasaportes, fotografías, certificados, carteles, telegramas, postales. y, por supuesto, los documentos de viaje emitidos por Sousa Mendes.
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Cuando se dio cuenta de la persecución nazi, intentó luchar con sus armas, «una pluma y un sello», como resumió a la – António de Sousa Mendes, que apenas conocía a su abuelo.
A menudo comparado con el industrial alemán Oskar Schindler, que salvó a cientos de judíos de la deportación, el cónsul fue reconocido en 1966 como «Justo entre las Naciones» por el Memorial de la Shoá en Jerusalén, que conmemora el genocidio del pueblo judío durante la Segunda Guerra Mundial. .
En Portugal, sin embargo, el reconocimiento llegó más tarde. Tras su reincorporación póstuma al servicio diplomático a finales de los años 1980 y el homenaje que se le rindió en el Panteón en 2021, la apertura de este museo es un paso más hacia la perpetuación de su memoria.
Sin embargo, su acción le causó problemas con su gobierno, encabezado por el dictador António de Oliveira Salazar, quien prohibió a los cónsules conceder visados a «extranjeros de nacionalidad indefinida», «apátridas» o «judíos», debido a la neutralidad de Portugal durante el conflicto.
Llamado al orden varias veces, «este católico muy religioso» prefirió seguir su conciencia, a pesar de las consecuencias para su carrera, explica la historiadora Margarida Magalhães Ramalho, de la Universidad Nova de Lisboa.
Obligación de transmisión
En junio de 1940, ante el avance de las tropas alemanas, el cónsul destinado en Burdeos se encontró ante numerosas familias desesperadas, con «niños, mujeres embarazadas y ancianos, a los que podía ayudar gracias a un sello», por lo que «estableció una verdadera cadena de emisión de visas”, para permitir a la mayoría de ellos escapar a Estados Unidos, afirma el historiador.
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En pocos días el cónsul concedió visados a todos los refugiados que los solicitaron, independientemente de su nacionalidad o religión, salvando a casi 30.000 personas, de las cuales aproximadamente la mitad eran judíos, según estimaciones de los historiadores.
Sousa Mendes fue inmediatamente llamado a Lisboa y despedido de su cargo. El padre de 14 hijos vivió sus días en la pobreza en 1954.
“Mi abuelo ya no está con nosotros, pero su mensaje sigue vivo”, afirma su nieto, que ahora se siente en el deber de transmitir su legado.
El Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, de Portugal, elogió a Sousa Mendes como un ejemplo de «coraje y compasión» en un mensaje grabado con motivo de la inauguración del museo, llamando a la gente a seguir su ejemplo en la lucha «contra la discriminación, la intolerancia y el odio». «
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