La quema de residuos o combustible residual municipal no es una solución para reducir los residuos de los vertederos, no produce energía verde y obstaculiza la economía circular, cuyo objetivo es reciclar y reutilizar materias primas. Los daños al medio ambiente y a la salud humana son cosas distintas. Ésta es la conclusión de un estudio de la organización ecológica «Por la Tierra», elaborado a partir de una base de datos sobre las cantidades y tipos de residuos incinerados en 2022. Residuos plásticos, textiles, neumáticos usados y CDR (Refuse Derived Combustible): se estudió el combustible procedente de residuos domésticos.
Según las conclusiones del análisis, el camino hacia la economía circular deja la incineración como cosa del pasado y se basa en una recogida selectiva optimizada en origen y la máxima valorización de materiales reciclables y residuos orgánicos. A diferencia de los incendios forestales, estos enfoques son más eficaces, más baratos, más adaptables, libres de riesgos y seguros para la salud humana y el medio ambiente, señala la ecoorganización. Se declara en contra de la autorización de nuevas plantas incineradoras de residuos en el país y sostiene que ni siquiera las capacidades actuales pueden cubrir la misma basura que se produce en nuestro país, y que abriría un resquicio para la importación de residuos para ser quemados. De esta forma otros países cubrirán sus objetivos de eliminación en detrimento de la naturaleza y la salud de las personas en nuestro país.
Según sus datos, al 31 de mayo de 2024, se habían emitido y entrado en vigor permisos completos de incineración de residuos para más de 1,7 millones de toneladas de residuos al año, o el 54% de los residuos generados por los hogares en 2022.
Sin embargo, sólo se quemaron más de 266.000 toneladas de residuos, o apenas el 15,3% de la capacidad autorizada.
Al mismo tiempo, hay sobre la mesa tres propuestas de inversión para la incineración anual de un total de 667.540 toneladas de residuos y combustible RDF, lo que aumentaría en un 38% la capacidad actual, en gran parte no utilizada.
La propuesta de la empresa «Petrurgia» de Rumen Gaitanski – Valka, cerca de la aldea de Varbovka en Pavliken, de quemar 211.700 toneladas de combustible RDF al año fue rechazada. Actualmente se está llevando a cabo una evaluación ecológica a petición de «Ecosafe» para aumentar la cantidad de residuos autorizados a incinerar en Devnya de 2.920 toneladas a 8.760 toneladas por año. También en Devnya se espera que las plantas «Devnya Energy» cambien a combustible CDR y otros tipos de residuos, hasta un total de 450.000 toneladas por año.
En este contexto, Bulgaria tiene el objetivo marcado por Bruselas de enviar sólo el 10% de sus residuos a vertederos de aquí a 2030, de los cuales el 60% se reciclará, mientras que el 40% se destinará a la incineración. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Eurostat para 2021, Bulgaria alcanzará un 28,2% de reciclaje. “Podemos concluir que las plantas de incineración de residuos están socavando la transición hacia la economía circular y el logro de los objetivos de gestión de residuos de la Unión Europea”, se lee en el análisis de For Earth.
Cabe señalar también que la combustión de residuos domésticos y de combustibles RDF libera a la atmósfera no sólo los contaminantes «habituales» como los óxidos de azufre y de nitrógeno, el amoníaco, el flúor y el ácido clorhídrico, sino también metales pesados como el plomo, el cromo, el mercurio y otros.
La versión completa del informe se publicará en otoño de 2024. También comparará las tecnologías utilizadas por los operadores que tienen derecho a quemar residuos en Bulgaria: “Holsim Bulgaria” y “Heidelberg Materials Devnya”, “TPP Bobov”, “Toplofikatsia Sliven «, etc., así como sobre los efectos negativos para la salud, de los que se sabe muy poco.
«El motivo de la investigación es nuestro deseo de levantar el telón y arrojar luz sobre la cuestión de la cantidad de residuos incinerados, las tecnologías utilizadas y los efectos que estos procesos tienen sobre la salud de las personas y el medio ambiente», comentó Desislava Stoyanova de la asociación ecologista. “Por la Tierra”.
«En primer lugar, falta información uniforme, comparable y comprensible sobre la cantidad de residuos incinerados en el territorio de Bulgaria. Esto se puede encontrar en diversos informes y permisos de las empresas que realizan esta actividad o debe solicitarse en virtud de la Ley sobre Acceso a la Información Pública, lo que quita tiempo y trabajo a los expertos. La Agencia Ejecutiva de Medio Ambiente se ha negado a proporcionar información sobre las cantidades de residuos quemados en cada planta con el pretexto de que esta información tampoco la conocen los ciudadanos. Los riesgos para la salud y el medio ambiente derivados del uso de diferentes tecnologías de incineración, ya que en otoño de 2024 se publicará un informe detallado sobre estos temas. Tampoco se discute el motivo de la creciente presión para aumentar las capacidades de incineración”, añade.
La organización recuerda que la incineración se considera una forma obsoleta y poco rentable de gestionar los residuos. El proyecto de una planta incineradora de residuos en Sofía habría sido el último incinerador construido con fondos europeos si no hubiera sido declarado ilegal ante los tribunales.
“Ya existen ejemplos totalmente probados y bien documentados de enfoques operativos de autoridades locales en Europa y en todo el mundo que están logrando excelentes resultados con la gestión sostenible de residuos sin recurrir a la incineración. El camino hacia una economía circular deja la incineración en el pasado. Se basa en una recogida selectiva optimizada en origen y en la máxima recuperación de materiales reciclables y residuos orgánicos. A diferencia de la incineración, estos enfoques son más eficaces, más baratos, más adaptables, libres de riesgos y seguros para la salud humana y el medio ambiente”, afirma. el mensaje de «Por la Tierra».
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