La directora del Servicio Secreto de Estados Unidos, Kimberly Cheatle, admitió su incapacidad para detener el tiroteo que hirió al expresidente Donald Trump durante un mitin de campaña. Como forma de responsabilidad decidió renunciar a su cargo.
El Servicio Secreto, responsable de la protección de los presidentes actuales y anteriores de Estados Unidos, se enfrenta ahora a una crisis después de que un hombre armado abriera fuego contra Trump desde un tejado que daba a su mitin en Butler, Pensilvania, el 13 de julio.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo que el subdirector del Servicio Secreto, Ronald Rowe, quien ha trabajado en la agencia durante 24 años, fungirá como director interino.
Múltiples comités del Congreso y órganos de vigilancia internos del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, la organización matriz del Servicio Secreto, están investigando su desempeño. Biden, que ha puesto fin a su campaña de reelección, también ha pedido una revisión independiente.
«La revisión independiente de lo ocurrido el 13 de julio continúa y espero evaluar sus conclusiones», dijo el presidente del partido, Joe Biden, en un comunicado.
Cheatle enfrentó críticas bipartidistas cuando compareció ante el Comité de Supervisión de la Cámara el lunes. Se negó a responder preguntas de legisladores frustrados sobre los planes de seguridad para la manifestación y cómo respondieron las autoridades al comportamiento sospechoso del pistolero.
Varios legisladores republicanos y demócratas le han pedido que dimita.
Trump, el candidato presidencial republicano, sufrió una herida en la oreja derecha y un asistente al mitin murió en el tiroteo. El pistolero, identificado como Thomas Crooks, de 20 años, fue asesinado a tiros por un francotirador del Servicio Secreto.
«Si bien la renuncia del director Cheatle es un paso hacia la rendición de cuentas, necesitamos una revisión exhaustiva de cómo ocurrió esta falla de seguridad para que podamos prevenirla en el futuro», dijo en un comunicado James Comer, presidente republicano del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes. «Continuaremos nuestra supervisión del Servicio Secreto».
Cheatle, quien dirige la agencia desde 2022, dijo a los legisladores que asumió la responsabilidad del tiroteo y lo calificó como el mayor fracaso del Servicio Secreto desde que dispararon al presidente Ronald Reagan en 1981.
Los líderes de la Cámara dijeron el martes que planean crear un grupo de trabajo bipartidista para investigar el tiroteo.
Gran parte de las críticas se centraron en la falta de seguridad en el techo de un edificio industrial donde el pistolero estaba encaramado a unos 140 metros (150 yardas) del escenario donde Trump hablaba.
El techo del edificio se colocó fuera del perímetro de seguridad del Servicio Secreto para el evento, una decisión criticada por ex agentes y legisladores.
Cheatle ocupó el máximo cargo de seguridad en PepsiCo cuando Biden lo nombró director del Servicio Secreto en 2022. Anteriormente trabajó durante 27 años en la agencia.
Asumió el cargo tras una serie de escándalos que involucraron al Servicio Secreto y que dañaron la reputación de la agencia de élite.