Una se llama Bruna Alexandre y la otra Melissa Tapper. El primero es brasileño, el segundo australiano. Ambos son zurdos y juegan al tenis de mesa. Pero estos no son los únicos puntos en común entre las dos mujeres. También tienen la distinción de ser los primeros representantes de su país tanto en los Juegos Olímpicos (OG) como en los Juegos Paralímpicos (28 de agosto al 8 de septiembre).
Bruna Alexandre deberá dar sus primeros golpes de raqueta este lunes 5 de agosto, a partir de las 20 horas, en el torneo por equipos, frente a la formidable selección surcoreana. Melissa Tapper esperará hasta la mañana siguiente para debutar ante Taiwán (Chinese Taipei en el mundo olímpico). La australiana no hace su primer intento. Ya se había inscrito en las dos competiciones de Río, en 2016, y Tokio, en 2021. En los Juegos Olímpicos de París, la tenista de mesa de 34 años también compitió en el torneo individual femenino, en el que fue arrasada. de su primer partido, el 29 de julio, contra Shin Yu-bin (Corea del Sur), número 8 del mundo.
Para ser honesta, Bruna Alexandre y Melissa Tapper no son pioneras. Los archivos de los juegos están llenos de historias de atletas que lograron dobletes olímpicos y paralímpicos en el mismo año. En el «ping», la polaca Natalia Partyka (tres veces campeona Paralímpica individual) marcó el camino en los Juegos de Beijing 2008 y Londres 2012. Una fuente de inspiración para las dos tenistas de mesa. “Nos demostró que era posible”, Melissa Tapper se regocija. “Le gané por primera vez el año pasado”añade Bruna Alexandre, de 29 años, no poco orgullosa de su resultado.
«Déficit de presupuesto»
La historia de las dos jóvenes vale la resiliencia que han demostrado a lo largo de su vida. Melissa Tapper, que sufre parálisis en su brazo derecho, aprendió a jugar tenis en la escuela antes de unirse rápidamente a la selección nacional. La australiana participa en sus primeros Juegos Paralímpicos en Londres, donde termina 4ªY antes de ganar la plata en su categoría en Tokio hace tres años.
Después de haberle amputado el brazo derecho a la edad de seis meses a causa de una trombosis, Bruna Alexandre, “descubrió las competiciones paralímpicas a los 13 años” en el Centro Paralímpico Brasileño. Hoy la campeona (doble medalla de bronce en Río, medalla de plata en Tokio) sigue entrenando entre las mejores tenistas brasileñas de su generación, incluidas las sin discapacidad.
Te queda por leer el 34,06% de este artículo. El resto está reservado para suscriptores.