2024-08-11 14:48:06
Es ist eine besorgniserregende Entwicklung: Weltweit erkranken immer mehr junge Menschen an Krebs. Forscher untersuchten, welche Krebsarten am häufigsten auftreten.
Krebs galt lange Zeit als Alterskrankheit, tritt jedoch zunehmend auch in jüngeren Jahren auf. Zu diesem Ergebnis kommt eine groß angelegte Studie, die in den USA durchgeführt wurde. Infolgedessen ist die Wahrscheinlichkeit, an bestimmten Krebsarten zu erkranken, bei Millennials – Menschen, die zwischen 1981 und 1996 geboren wurden – zwei- bis dreimal höher als bei der Babyboomer-Generation.
Forscher der American Cancer Society (ACS) in Atlanta werteten die Krankenakten von 23,6 Millionen Amerikanern im Alter zwischen 25 und 84 Jahren aus. Alle erhielten zwischen 2000 und 2019 eine Krebsdiagnose. Daraus berechneten sie die Inzidenzraten verschiedener Krebsarten in einzelnen Altersgruppen.
Das Ergebnis: Bei 17 der 34 untersuchten Krebsarten nahm die Erkrankungsrate mit jeder weiteren Generation zu. Auffällig ist, dass bei Millennials die Wahrscheinlichkeit, an folgenden Krebsarten zu erkranken, zwei- bis dreimal höher ist als bei Babyboomern:
Heutzutage sind jedoch zunehmend auch junge Menschen von Leber-, Brust-, Dickdarm-, Blasen- und Eierstockkrebs betroffen.
„Diese Ergebnisse stützen die zunehmenden Hinweise auf ein erhöhtes Krebsrisiko in den Generationen nach der Babyboomer-Generation“, sagte Studienautorin Dr. Hyuna Sung in einer Pressemitteilung von ACS. Abhängig von der Krebsart ist die Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu erkranken, bei Millennials zwischen 12 und 167 Prozent höher als bei früheren Generationen. Das bedeutet auch, dass einige Krebserkrankungen mittlerweile vor allem bei Menschen im jungen und mittleren Alter, also im Alter zwischen 30 und 54 Jahren, auftreten. Dazu gehörten Darmkrebs, Magenkrebs und bei Frauen Eierstockkrebs und Gebärmutterkrebs.
Doch warum erkranken heutzutage so viele junge Menschen an Krebs? „Bisher haben wir keine klare Erklärung dafür, warum die Raten steigen“, sagten die Forscher. Sie weisen jedoch darauf hin: „Steigende Krebsraten in jüngeren Generationen deuten darauf hin, dass es in diesen Generationen zu einer stärkeren Belastung durch krebserregende Faktoren in der frühen Kindheit oder im jungen Erwachsenenalter gekommen sein muss.“
Sie legen nahe, dass ein Teil des Anstiegs auf die zunehmende Fettleibigkeit und einen gesünderen Lebensstil in dieser Altersgruppe zurückzuführen sein könnte. 10 der 17 Krebsarten, die in jüngeren Altersgruppen immer häufiger auftreten, stehen in engem Zusammenhang mit Übergewicht und Fettleibigkeit, darunter Dickdarm- und Magenkrebs, Bauchspeicheldrüsenkrebs, Leberkrebs und Brustkrebs. Und tatsächlich ist in den letzten Jahrzehnten die Zahl der Kinder und Jugendlichen mit Gewichtsproblemen und frühen Stoffwechselerkrankungen deutlich gestiegen.
Laut Forschern sind weitere Daten erforderlich, um den Anstieg der Zahl einiger Krebsarten zu erklären. Auch um künftige Entwicklungen abschätzen zu können. Es ist derzeit unklar, ob sich dieser Trend fortsetzt und ob beispielsweise auch die Generation Z früher und häufiger an Krebs erkrankt als frühere Generationen.