El padre Gjert convirtió a su hijo Jakob en el mejor corredor del mundo. Pero los logros de Ingebrigtsen se ven ensombrecidos por un drama familiar.
En las primeras mangas parecía confiado, en la final de 1.500 m fue superado en los últimos metros: el noruego Jakob Ingebrigtsen.
La historia era demasiado hermosa. Gjert Ingebrigtsen, especialista en logística, se convierte en entrenador por su propia cuenta porque a sus hijos les gusta hacer deporte. Lo intenta y lo consigue, y ya tiene éxito con su primer hijo: Henrik se proclama campeón de Europa de 1.500 m en 2012. Pero Gjert tiene siete hijos y quiere hacerlo aún mejor con cada uno de ellos. Filip, dos años más joven, también será campeón de Europa de 1.500 m en 2016. El mundo ya se frota los ojos.
Los Ingebrigtsen se convierten en un culto, filma la cadena de televisión noruega NRK bajo el título “Equipo Ingebrigtsen” una serie documental de diez capítulos. Al final llega el gran éxito: Jakob, varios años más joven que Henrik y Filip, gana en 2021 el oro olímpico en los 1.500 m. Ya cuando era adolescente era celebrado en todo el mundo como un talento excepcional. Pero el padre Gjert dijo que Jacob era tan bueno principalmente porque evitaba todos los errores que cometía con sus hermanos mayores.
Los fisiólogos ya habían puesto a prueba a Jakob Ingebrigtsen cuando tenía once años. Y quedaron asombrados. El niño tenía valores que normalmente se encuentran en deportistas mucho mayores. El padre Gjert dijo durante una conversación con el NZZ en Engadina en 2019 que estaba claro que para tener éxito era necesario tener los genes adecuados. «Pero sólo el 50 por ciento del rendimiento es talento, el resto es educación y formación».
El padre seguía siendo el jefe: Jakob y Gjert Ingebrigtsen en el Mundial de 2019 en Doha.
Se alegró de hablar de la coherencia con la que el padre y el entrenador implementaron esta creencia. Todo empezó cuando Henrik quería convertirse en esquiador de fondo. Como en el sur de Noruega no suele haber nieve, el padre dejó a sus hijos dar vueltas en esquís sobre ruedas en un aparcamiento vacío por la mañana, antes de ir a la escuela. Luego pasaron al atletismo y el entrenamiento consistió en correr, correr, correr.
Incluso la mañana antes de la boda, el hijo tiene que entrenar
En su formación, el apoyo es un aspecto crucial, afirmó Gjert Ingebrigtsen en la conversación de 2019 en St. Moritz. «Si enviara el programa por fax a 100 personas, 99 probablemente no podrían afrontarlo». Cuidar también significaba exigir sumisión incondicional. Su hijo Henrik dijo entonces que había conflictos regulares porque su padre interfería en cosas que no tenían nada que ver con el entrenamiento.
La familia vivía junta en un apartamento en St. Moritz. El padre criticaba a Henrik cuando hablaba demasiado tiempo por teléfono o doblaba a Jakob cuando estaba sentado frente a la consola de juegos. La formación siempre fue una prioridad. Una vez, Gjert le prohibió a Filip irse de vacaciones con su novia, y cuando Henrik se casó, tuvo que salir a correr la mañana antes de la boda. “¡Nunca!”, respondió en 2019 cuando le preguntaron si algún día podría imaginarse entrenando a sus hijos. «Quiero ser un padre amoroso y comprensivo».
Los dos rivales por el oro se enfrentan en semifinales, pero no revelan sus cartas: Jakob Ingebrigtsen gana por delante de Josh Kerr.
En aquel entonces eso no parecía exactamente un idilio familiar. En 2022 se produjo el primer estallido: los hijos anunciaron que ya no entrenarían con Gjert. Un año después explicaron su decisión: Gjert había sido violenta en su infancia. “Crecimos con un padre que era muy agresivo y controlador y que utilizaba la violencia física y las amenazas como parte de su educación”, escribieron en el periódico “Verdens Gang”. Con eso vivieron mucho tiempo, pero en 2021 volvió a haber castigo físico. “Esa fue la gota que colmó el vaso”.
La carta abierta fue el clímax preliminar de una campaña de difamación. El padre y sus hijos nunca antes se habían regalado nada. Después de la deserción de sus hijos, Gjert inmediatamente se hizo cargo de otro talento noruego, Narve Nordas. Y en el Mundial de 2022 corrió hacia la medalla de bronce de Jakob Ingebrigtsen en 1.500 m. Convenció a la asociación noruega de que su padre Nordas ya no podía participar en competiciones con la selección nacional.
Tras la carta abierta de los hermanos Ingebrigtsen, la policía noruega inició una investigación. Gjert, que ahora tiene 58 años, le dijo a un abogado que no tenía nada de qué culparse. Era todo menos perfecto como padre y esposo. «Pero nunca he usado la violencia contra mis hijos». Su esposa Tone lo apoya. Ella dice que hizo «un pacto con Gjert que no romperé».
Hay proceso contra el padre Gjert por maltratar a su hija Ingrid
En otoño de 2023, Jakob se casó con su novia de toda la vida, Elisabeth Asserson. Gjert no fue invitado y Tone no estaba en la mesa familiar. Hace unas semanas la pareja tuvo una hija, Filippa. Cuando la futura madre se puso de parto, Jakob Ingebrigtsen se encontraba en Engadina. Completó otra sesión de entrenamiento, voló a Noruega, completó otra sesión en la pista y luego llevó a su esposa al hospital.
Ya en abril se anunció que se habían presentado cargos contra Gjert Ingebrigtsen en Noruega. La acusación fue de maltrato a un miembro de la familia, dijo la fiscalía. Se dice que el padre tocó físicamente al niño, lo insultó verbalmente, lo amenazó y lo golpeó en la cara con la mano o una toalla entre 2018 y 2022.
El comunicado también señala que las investigaciones sobre otros seis niños fueron cerradas por falta de pruebas suficientes y, en un caso, porque el plazo de prescripción había prescrito. Al parecer, se trata de la única niña entre los siete hijos, Ingrid, que ahora tiene 18 años, que se suponía que sería la próxima estrella de la familia pero que le ha dado la espalda al deporte. Probablemente la historia se tratará en los tribunales en algún momento.
Después de ganar los Juegos Olímpicos de 2021, Jakob Ingebrigtsen fue derrotado dos veces en el Campeonato del Mundo en la carrera de su corazón, los 1.500 m. Este verano corrió más rápido que nunca y, antes de los partidos, él y sus hermanos publicaron un vídeo en Internet, cuyo título noruego se traduce como: «Nadie puede hacerlo mejor».
El martes por la noche, Ingebrigsten quiso demostrar al mundo entero que puede hacerlo sin su padre Gjert. Pero eligió la táctica equivocada en la final de 1.500 m. Normalmente, Ingebrigtsen deja correr primero a sus oponentes y los adelanta en los últimos metros. Esta vez marcó un ritmo muy alto desde el principio. El cálculo no funcionó: el ganador Cole Hocker (EE.UU.), Josh Kerr (GBR) y Yared Nuguse (EE.UU.) pasaron en la recta final. El noruego quedó cuarto.
Esto deja a Ingebrigtsen con la carrera de 5.000 metros en París el sábado por la noche. En éste es aún más favorecido.