La historia épica de la futbolista brasileña Marta

Fue uno de los momentos desgarradores de estos Juegos Olímpicos. En su partido internacional número 201, Marta Vieira da Silva vio una tarjeta roja en el último partido del grupo contra España justo antes del descanso. Golpeó a su oponente en la cabeza con el pie extendido. El acto de taekwondo no fue intencional, pero fue lo suficientemente brutal como para justificar la expulsión.

La mujer de 38 años abandonó el tribunal con el rostro contorsionado por las lágrimas y el dolor. Ella y todos los demás pensaron: ya está. El futbolista más grande de la historia quedará inconcluso, sin un solo título con Brasil en un gran torneo.

Por un lado, Marta había aclarado meses atrás «que este es mi último año en la selección». Por otro lado, nadie podía esperar que a partir de ahora sus compañeros escribieran un pequeño cuento de hadas sin ella.

Los mejores días de Brasil, como los de Marta, parecían haber terminado. En el último Mundial femenino, la Seleção fracasó en el grupo ante Jamaica. Pero el torneo olímpico, con partidos cada tres días y equipos pequeños de 18 jugadores, tiene sus propias reglas.

Después de derrotas contra Japón y España, que llegó a cuartos de final como tercero del grupo, Brasil eliminó a la anfitriona Francia por 1-0 con un gol de la suplente Marta Gabi Portilho. Para luego eliminar a España, campeona del mundo y favorita del torneo, por 4-2 en una semifinal espectacular. La final será contra Estados Unidos el sábado por la noche. Marta vuelve de la suspensión y aún puede coronarse.

Un icono del fútbol femenino

La seis veces jugadora de la Copa Mundial de la FIFA y máxima goleadora de la Copa Mundial (17 goles) ha dejado su huella en su deporte. Con su técnica, su ligereza y su imaginación, elevó el juego a un nivel que le valió el respeto de ambos sexos. “Pelé con falda” así lo llamó Pelé. Frente al estadio Maracaná de Río de Janeiro, dejó su huella en el «Paseo de la Fama» como la única mujer junto a leyendas masculinas como Pelé, Ronaldinho, Beckenbauer, Maradona y Messi.

Gracias a esta ruptura de tabúes, Marta también tuvo éxito fuera del campo y les dio a las niñas lo que antes no existía: un modelo femenino a seguir. La propia Marta proviene de una generación en la que ella era la única que jugaba al fútbol en su ciudad natal, Dois Riachos. Para realizar su sueño, a los 14 años, tuvo que partir sola hacia Río de Janeiro y pronto al mundo entero.

Hoy todavía queda mucho por hacer, incluso en casa, donde todavía faltan fondos y estructuras. Pero, en general, el fútbol femenino ha alcanzado un nuevo nivel de popularidad gracias a ella. Mientras que en el pasado necesitaba absolutamente los Juegos Olímpicos para su visibilidad, ahora la Copa del Mundo ha adquirido una importancia similar o incluso mayor.

Hasta la hija de Dennis Rodman del último oponente estadounidense le rinde homenaje

Incluso sus oponentes admiran a Marta. “Cambió el fútbol”, dice Trinity Rodman, hija de la leyenda del baloncesto Dennis Rodman, originario de Estados Unidos y oponente final. «Su legado será eterno, pero queremos esa medalla de oro».

Es comprensible, pero el resto del mundo del fútbol debería quedarse con Brasil. Porque el único defecto del trabajo de Marta es que le falta este gran título con el equipo. En su única final de un Mundial, en 2007, contra Alemania, falló un penal después de jugar quizás el mejor partido de su carrera en la derrota por 4-0 en semifinales ante Estados Unidos. Estados Unidos, superpotencia del fútbol femenino, la frenó dos veces en la final olímpica: en 2004 y 2008, ambas en la prórroga.

Ahora su epopeya podría tener un final feliz en el sexto partido, similar al ocho veces futbolista mundial Lionel Messi en el Mundial de Qatar 2022.

Por supuesto que hay diferencias. Mientras que Messi decepcionó durante mucho tiempo con la selección nacional y construyó su fama a través de su carrera en el club, con Marta sucedió lo contrario: las fotos de su apogeo en clubes suecos como Umea, Tyresö y Rosengard no son más fáciles de encontrar que las de Pelé en los años 60. en el FC Santos – su leyenda debe sus apariciones con la camiseta amarilla de la Canarinha. Y mientras Messi lideró a su equipo en cada momento del Torneo de Redención, esta vez Marta fue llevada virtualmente a la final por sus compañeros.

El último recuerdo difícilmente será la expulsión.

En Brasil se discute si debería empezar la final en el banquillo y entrar como suplente hacia el final del partido. Sin Marta, el equipo es más compacto y cambia más rápido, informa “Folha de São Paulo” desde los círculos de apoyo.

Por otro lado, sería demasiado simplista atribuir el cambio de los brasileños en el torneo a su descalificación. En su única victoria en la fase de grupos contra Nigeria, Marta preparó el gol e inició la ventaja hasta el primer gol contra Japón antes de que Brasil perdiera el partido tras ser sustituido. Y contra España fue 0-0 con tarjeta roja. El entrenador Arthur Elias tiene que tomar una decisión difícil. Lo que es indiscutible es que el último recuerdo de Marta no debe quedar en el exilio.

En una de sus entrevistas más recordadas, tras la eliminación de Brasil del Mundial de 2019, Marta instó a los jóvenes de su país a estar dispuestos a hacer sacrificios: «De vosotros depende que el fútbol femenino sobreviva. Llorad al principio para poder sonreír». al final.» Marta no podía saber entonces que con esa frase también daría un posible título a su carrera olímpica.