El viernes 26 de julio, la Unión Europea inició formalmente procedimientos de déficit público excesivo contra siete Estados miembros, entre ellos Francia, según un comunicado de prensa del Consejo Europeo, institución que representa a los Veintisiete.
Además de Francia, estas decisiones afectan a Bélgica, Hungría, Polonia, Eslovaquia, Malta y Rumanía. Todos estos países superaron el límite de déficit público fijado en el 3% del producto interior bruto (PIB) el año pasado por el Pacto de Estabilidad, que también limita la deuda al 60% del PIB. Tendrán que tomar medidas correctivas para cumplir con estas reglas fiscales en el futuro, bajo pena de sanciones financieras.
Además, Rumanía, que está sujeta a este procedimiento desde 2019, sigue sufriendo sus efectos, “no haber tomado medidas efectivas para corregir su déficit”afirma el comunicado de prensa. Estas reglas fueron suspendidas después de 2020 debido a la crisis económica relacionada con el Covid y luego a la guerra en Ucrania. Fueron reformados y reactivados este año.
Un plan que se presentará a la Comisión en septiembre
Los mayores déficits de la UE se registraron el año pasado en Italia (7,4% del PIB), Hungría (6,7%), Rumanía (6,6%), Francia (5,5%) y Polonia (5,1%). El Pacto de Estabilidad prevé en principio sanciones financieras equivalentes al 0,1% del PIB anual para los países que no apliquen las correcciones impuestas, o casi 2.500 millones de euros en el caso de Francia.
En realidad, estos castigos políticamente explosivos nunca se implementaron. Francia, cuya deuda alcanza el 110% del PIB, ha estado en un procedimiento de déficit excesivo durante gran parte del tiempo desde la creación del euro a principios de la década de 2000, pero salió de él en 2017.
Hace dos semanas, Bruno Le Maire, ministro de Economía del gobierno francés saliente, informó que Francia deberá ahorrar 25 mil millones de euros en 2024 para restablecer sus finanzas públicas. Ya se han ahorrado alrededor de 15 mil millones «ejecutado» pero aún quedan otros 10 mil millones por encontrar reduciendo los gastos de los ministerios y autoridades locales y mediante el efecto de una fiscalidad más efectiva sobre los alquileres de las empresas energéticas, según Le Maire.
En términos de déficit público, París promete volver a la normalidad en cuatro años. Bruno Le Maire se ha fijado el objetivo de un déficit del 5,1% en 2024 (tras el 5,5% en 2023), mientras que Bruselas cuenta con un 5,3% este año y un 5% en 2025. A partir de ahora, los países afectados por medidas disciplinarias tendrán presentar planes a mediano plazo para septiembre sobre cómo retomar el rumbo. Luego, la Comisión Europea comunicará evaluaciones de estos planes en noviembre con detalles sobre el camino de regreso a la salud fiscal.