La piedra del centro de Stonehenge procede del extremo norte de Escocia. Según un nuevo estudio, esto sugiere que la sociedad de aquella época estaba más conectada de lo que se pensaba.
El círculo de piedras de Stonehenge es visitado cada año por más de un millón de turistas de todo el mundo.
Stonehenge, posiblemente el círculo de piedras más famoso del mundo, ha dejado perplejos a visitantes y científicos durante siglos. ¿Quién colocó las piedras en el sur de Inglaterra, con qué finalidad y cómo fueron transportadas?
Cuando se pregunta de dónde proceden las piedras, un estudio aporta nueva información. Una piedra, la llamada piedra del altar en el centro del círculo de piedras, proviene del extremo norte de Escocia, a más de 700 kilómetros de distancia.
El descubrimiento realizado por un equipo de investigadores británicos y australianos fue publicado el miércoles en la revista «Naturaleza» publicado. Según el artículo, Stonehenge fue construido con piedras de Inglaterra, Gales y Escocia. Los hallazgos sugieren que los habitantes de Gran Bretaña que vivieron en el período Neolítico, desde el 5500 a. C. hasta el 2400 a. C., estaban más estrechamente relacionados de lo que se pensaba anteriormente.
Nick Pearce es geólogo de la Universidad de Aberystwyth en Gales y coautor del estudio. «Nos quedamos sorprendidos cuando descubrimos que la piedra procedía del noreste de Escocia», dijo. la BBC.
Piedras de todo el Reino Unido.
Stonehenge se encuentra cerca de la ciudad de Salisbury, en el sur de Inglaterra. El círculo de piedra se construyó en varias etapas. Esto comenzó alrededor del 3000 a.C., hace 5000 años. Alrededor del año 1500 a. C. El complejo fue abandonado en el siglo I a. C. Muchas preguntas sobre el círculo de piedra siguen sin respuesta hasta el día de hoy. En la Edad Media se creía que el mago Merlín transportaba las piedras hasta aquí. Los investigadores creen que Stonehenge sirvió como lugar de culto.
Las piedras más grandes pesan hasta 30 toneladas. Provienen de los alrededores con una distancia máxima de 25 kilómetros. Una serie de piedras más pequeñas, llamadas piedras azules, provienen de las montañas Preseli en Gales, a 225 kilómetros de distancia. Esto se desprende de análisis previos de la piedra.
La piedra del altar, una losa de arenisca de seis toneladas originalmente salpicada de verde, aún no ha sido identificada. Yace en el centro del círculo de piedras, parcialmente enterrado bajo dos grandes piedras caídas. La piedra del altar recibió su nombre en el siglo XVII. Sin embargo, no se sabe con certeza si realmente se utilizó como altar. A diferencia de las otras piedras, es plana y no forma parte del anillo en el que están dispuestas las demás piedras. En el solsticio, el sol ilumina la piedra. Por tanto, los científicos coinciden en que la piedra debió ser importante.
La llamada Piedra del Altar se encuentra en el centro de Stonehenge y se encuentra parcialmente enterrada bajo otras dos piedras en la tierra. La piedra arenisca, originalmente moteada de verde, ahora tiene un color marrón rojizo.
Durante mucho tiempo se pensó que, al igual que las piedras azules, provenía de Gales. Pero las dudas sobre esta teoría han aumentado en los últimos años. En 2023, un equipo, incluido el geólogo Nick Pearce, confirmó que la piedra no procedía de Gales. Sin embargo, el origen seguía sin estar claro.
Un equipo de la Universidad Curtin en Perth, Australia, ha examinado muestras de la piedra del altar. Los investigadores tuvieron acceso a métodos de análisis avanzados de la minería, así como a una de las bases de datos de muestras de rocas más completas del mundo.
El equipo analizó la composición de las muestras de piedra del altar. Se puede crear un sello único a partir de los componentes químicos y la edad de los minerales que contiene, como una huella dactilar o el ADN. La investigación encontró que el sello en la piedra del altar coincidía con rocas de la cuenca de las Orcadas, en el noreste de Escocia.
El arqueólogo Robert Ixer del University College de Londres, que también participó en el nuevo estudio, describió los hallazgos como «impactantes» a la BBC. Plantearían dos nuevas preguntas: “¿Cómo se transportó la piedra del altar desde el extremo norte de Escocia a más de 700 kilómetros hasta Stonehenge y, lo que es más interesante, por qué?”
Probablemente transportado por mar
No se sabe de ningún otro monumento de este período que haya llevado una piedra a tal distancia. El transporte sugiere un nivel de organización social entre las comunidades neolíticas de Gran Bretaña que era inesperado en ese momento.
Según los autores del estudio, el transporte terrestre es poco probable debido al terreno montañoso y boscoso entre el origen y el destino. Consideran que la ruta marítima es la opción más realista.
En el estudio dan las razones. Hay pruebas de transporte de animales desde Europa continental hasta el noreste de Escocia alrededor del año 5000 a. C. También se ha estudiado una red de comercio marítimo de herramientas de cantera en el Neolítico que abarcaba Gran Bretaña, Irlanda y Europa continental. El transporte de bloques de arenisca trabajados a través de ríos también se ha comprobado en Gran Bretaña desde el año 1500 a.C.
Puede que la ciencia haya obtenido una respuesta de Stonehenge, pero el círculo de piedras esconde muchos otros secretos.