El miércoles pasado, el pleno del Congreso aprobó una ampliación del presupuesto de emergencia nacional por $14.451 millones. Antes de concluir el proceso y darle número de decreto, los diputados Jorge Castro, de la bancada Visión con Valores; Luis Aguirre, del bloque Cabal, y Román Castellanos, electo del Movimiento Semilla, presentaron una “enmienda” para incorporar un nuevo artículo al reglamento.
La propuesta fue derogar el artículo 7 de la Ley para el fortalecimiento del mantenimiento y construcción de infraestructuras estratégicas, decreto 21-2022. Este artículo autorizó al Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Construcción (CIV) a un aumento presupuestario de Q3.191.242.000 para 112 proyectos de infraestructura vial a ejecutar ese año por las distintas unidades de la cartera.
La huella total del proyecto fue de 719,14 kilómetros, incluyendo rehabilitación, revisión menor, construcción, señalización, compra del Puente Bailey, edificios y construcción del Puente de Belice.
La eliminación del artículo, acordada entre los diputados favorables y el CIV, elimina una restricción del decreto que no permitía modificar las obras. Aquel 15 de marzo de 2022, cuando se aprobó la ley, la entonces bancada de Semilla fue una de las principales críticas, argumentando que la ley aprobada podría tener fines corruptos.
Queja
En mayo de este año, la Contraloría General de Cuentas (CGC) presentó una denuncia contra el exministro Javier Maldonado y otros siete funcionarios, entre directores y viceministros, por asumir compromisos no respaldados por el decreto. El monto de la acusación asciende a 6.960 millones de dólares y está bajo investigación del Ministerio Público (MP).
Cuando se aprobó esta ley surgieron dudas y críticas, porque concedía al CIV más de 3.191 millones de euros para obras. Ahora, el partido gobernante afirma que la enmienda se presentó porque tales proyectos no pudieron llevarse a cabo ni finalizarse.
“Lo que pasó es que el propio CIV encontró que este artículo les dificultaba sacar adelante algunos proyectos de infraestructura que estaban por concluir, pero con los que tropezaron. Fue un pedido particular del Ministerio”, dijo Castellanos, quien en 2022 fue uno de los principales opositores.
El viceministro de Infraestructura, Alejandro García, aseguró que además de ser un pedido que nace en la institución, es un aspecto acordado entre la cartera y los diputados, quienes constantemente se consultan sobre los proyectos de sus departamentos.
“Más que un pedido explícito del Ministerio, es una respuesta a los continuos pedidos de diputados de distintos grupos y de todas las circunscripciones”, afirmó.
El CIV justificó que al eliminarse las restricciones de esta norma legal, se continuará con la ejecución y se finalizarán los pagos pendientes.
“—Derogación—abre la puerta para que se sigan ejecutando, aunque estén bajo investigación. El análisis lo haremos cuando se publique el decreto”, afirmó el viceministro.
Por su parte, el diputado Orlando Blanco, del grupo Voluntad, Oportunidades y Solidaridad (Vos), cuestionó este aspecto, basándose en que la ley no tiene retroactividad en materia administrativa ni financiera.
“Según ellos, con esto tendrían la garantía de pagar por toda esa corrupción que se dio en el ámbito de ese decreto; pero, además, pagarán los excesos que se hayan producido en materia de ejecuciones”, afirmó el legislador.
Bajo investigación
El viceministro explicó que muchos proyectos están siendo investigados por el MP y que les han dicho que están bajo reserva, por lo que no les han informado del alcance de la investigación. El congresista Orlando Blanco dijo que este año volvieron a presentar una denuncia al respecto.
García afirmó que la derogación del artículo no debe afectar las investigaciones realizadas por el diputado, ni los procedimientos de la CGC. Castellanos también argumentó que la derogación fue solicitada con base en criterios técnicos del CIV.
«Espero que no, porque si son hechos ya cumplidos, aún siguen prevaleciendo y de aquí en adelante estoy seguro que no se cometerán este tipo de irregularidades», afirmó el diputado.
Blanco insistió en que se trata de un intento del oficialismo de «cambiar la ley».
Se preguntó al diputado sobre la investigación, pero no se obtuvo respuesta. También se preguntó a la CGC cuál es su posición ante la derogación, pero tampoco respondió.
superó el techo
En el momento de la aprobación de la ley, se destinaron 1.286 millones de euros a la Dirección General de Carreteras (DGC), 1.748 millones de euros a la Covial, 120 millones de euros a la Unidad Estatal de Construcción (UCEE) y 35 millones de euros al Fondo de Solidaridad Social (FSS).
Sólo un año y cinco meses después Covial ya había agotado todos los fondos y Caminos había superado la dotación de 80 millones de euros. Además, se realizaron ajustes que dejaron el presupuesto del subprograma en $1,746 millones solo en 2023.
Los recursos se invirtieron por 1.900 millones de euros en el mantenimiento de las carreteras centroamericanas, otros 366 millones de euros para las rutas nacionales y 480 millones de euros para las departamentales. También se han asignado fondos para asistencia técnica y la adquisición de puentes, para la construcción y mejoramiento de carreteras, incluidos pasos elevados e infraestructura educativa.
Maldonado, entonces jefe de la cartera, afirmó que los diputados que redactaron la ley seleccionaron las obras que serían incluidas en la iniciativa y la trasladaron al CIV.
Aprobación
El año en que se aprobó la ley, Shirley Rivera era presidenta del Congreso. Ella, junto a Mynor Mejía y Carlos Roberto Calderón, lo firmaron. Se convirtió en ley 15 días después de ser presentada como iniciativa ante la Dirección Legislativa.
En su momento, el diputado Castellanos fue uno de los principales opositores a la ley porque consideró que “es una estrategia para saquear al Estado”.
“En su momento los diputados de Semilla y nuestros diputados nos opusimos a este tema porque nunca habíamos visto un decreto tan burdo y cínico, en el sentido de que en ese decreto básicamente participaban los diputados de la Unión Nacional de la Esperanza (UNE), Valor, Vamos, Todos. y Bien, lo que estaban haciendo era quitarle un millón de dólares del presupuesto”, recordó.
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