DELIA SMITH vendió su participación mayoritaria en Norwich después de 27 años en el cargo.
Norfolk Holdings, grupo dirigido por el empresario estadounidense Mark Attanasio, ha comprado los Canaries y se hará cargo de la deuda del club, que asciende a unos 59 millones de libras.
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Attanasio tendrá una participación del 85 por ciento, mientras que Smith y su marido Michael Wynn Jones conservarán el 10 por ciento.
Pero Smith y Wynn Jones no recibirán ni un centavo después de entregar las riendas.
La pareja quiere garantizar la «seguridad financiera a largo plazo del club» y ambos creen que Norfolk Holdings llevará el club hacia adelante.
Delia y su esposo se reunieron por primera vez con el grupo en 2022 y sienten que la estructura del acuerdo de adquisición asegura «la seguridad financiera a largo plazo del club y una transición efectiva y positiva».
Delia compró Norwich en 1997, poco después de que descendiera de la Premier League, lo que dejó al club en una situación financiera peligrosa.
Ella y su marido eran abonados y fueron invitados a invertir en el club, y una vez que lo hicieron, Delia rápidamente asumió el papel de renovar el servicio de catering de los días de partido de Norwich.
Desde que asumió el control, Delia ha experimentado muchos altibajos con los Canarias, incluido el descenso a la tercera división en 2009.
Norwich también ha logrado el ascenso a la Premier League cinco veces bajo su dirección y ha descendido la misma cantidad, lo que significa que los Canarios han sufrido más descensos de la máxima categoría que cualquier otro equipo.
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Norwich emitió un comunicado que decía: «Delia y Michael siempre han sido claros en que actuarían en el mejor interés del club al transferir su administración.
«Al seleccionar Norfolk Holdings luego de su presentación al club en 2022, y al fortalecer aún más la relación y la alineación de intereses desde entonces, Delia y Michael sienten que el grupo está en la mejor posición para ser los próximos custodios del club.
«Al estructurar el acuerdo de esta manera, que no implica ningún pago a Delia y Michael a cambio de la emisión de acciones preferentes que permiten a Norfolk Holdings adquirir el control mayoritario de Norwich City, las partes han asegurado la seguridad financiera a largo plazo del club y una transición efectiva y positiva».
Sujeto a la aprobación de los accionistas, Delia dejará su cargo de directora y se convertirá en presidenta honoraria del club.
Attanasio continuará como director, cargo que desempeña desde septiembre de 2022, cuando su grupo compró una participación del 15,9 por ciento en Norwich.
Norfolk Holdings aumentó esa participación al 40,4 por ciento en abril y ahora tiene una participación mayoritaria, lo que significa que puede nombrar a otro director en la junta directiva después de haber incorporado a Richard Ressler.